– Ты знаешь, что с девочкой?
Я опустился на корточки и закрыл покойному глаза.
– Они ее забрали. – Алена отвернулась. – Не чувствую. Слишком далеко.
Значит, хотя бы жива. Что ж, сколько-то времени у нас есть. Я потянулся за телефоном. В отличие от теперь уже бывшего шефа местного Дозора в силу слов я не верил. А чтобы воевать с целой стаей вервольфов, меня и Ивана явно маловато.
– Подожди. – Алена вдруг подошла вплотную и уткнулась лбом мне в грудь. – Побудь со мной немного. Я… я уже забыла, как это, когда… вот такое.
Странная, странная Темная. Я покачал головой и аккуратно положил ладони ей на плечи.
В таком виде нас и нашел Иван.
* * *
– Градов, слушаю.
Петр Валентинович поднял трубку ровно через три гудка. Голос был бодрый, ни тени недовольства. То ли не спал, то ли уже успел за долгие годы привыкнуть просыпаться моментально.
– Доброй ночи, Петр Валентинович.
– Была бы ночь доброй, – шеф усмехнулся, – ты бы мне не звонил. Рассказывай, Волк.
– Шеф саранского Дозора убит оборотнями, – начал я. – Полчаса назад. Детей – это тоже они. Ситуация…
– Саша, не гони, – перебил шеф. – Ты уверен…
– …в том, что знаю, как выглядят следы зубов вервольфа? – огрызнулся я. – Уверен, Петр Валентинович. Нужно подкрепление.
– Так… – Шеф задумался. Мне казалось, что я даже слышу через динамик, как в его голове крутились крошечные стальные шестеренки. – Так, Саш, слушай меня внимательно. Я отправлю Матвея. Будет завтра к вечеру.
– Какое завтра к вечеру, Петр Валентинович? – Я сжал зубы. – У них девочка. Нужно три оперативника, а лучше – пять. Сейчас. Звоните в Москву, пусть вешают портал.
– Саша, успокойся, – произнес шеф, чеканя каждое слово. – Не надо никакого портала. Ты многого не знаешь. Это может быть провокация Темных…
– У них девочка! – заорал я. – Дозорного убили! Какая, на хрен, провокация?!
– Саша, поверь мне. – На этот раз голос шефа звучал мягко, будто бы он разговаривал с капризным и не слишком сообразительным ребенком. – Оставайся на месте. Завтра сдашь дела Матвею и вернешься сюда. Ты меня понял?
– Нет, не понял. – Мне вдруг захотелось расколошматить мобильник об асфальт. – Девочка, Петр Валентинович. Восемь лет.
– Я знаю, – выдохнул шеф. – Ты ей уже не поможешь, Саш. Мне не нужны трупы еще и в Саранске. Матвей все сделает. Просто отдохни. Это приказ.
Матвей. Старый и опытный Иной, не то что я. Ему даже не потребуется носиться по улицам в погоне за оборотнями. Иногда достаточно правильно составить документ и направить его в Инквизицию. И Темные сами все сделают. Прочешут лес, перекроют дороги и приведут своих же на Трибунал. Кого-то казнят. Кого-то навсегда лишат лицензии. Светлые получат права на воздействия до третьего, а то и второго уровня включительно. Десятки, сотни человеческих жизней. Одна девочка. Маша Терехова.
– Саша, ты меня слышишь? Саша? Саша, только не вздумай…
Голос шефа все еще доносился из мобильника, который я держал в руке. Потом под моими пальцами тихо хрустнул пластик. Погасший экран перерезала трещина. И только после этого отключился динамик.
– Совсем плохо? – кисло поинтересовался Иван, кивнув на искалеченную технику.
– Вроде того. – Я вышвырнул обломки в кусты. – Все сами. Ты, я. Еще Петровича бы подключить неплохо, он вроде мужик нормальный. Хоть и сам… из этих.
– Ага. – Иван на мгновение задумался. – Звонить?
Молодец парень, держится. Мало кому приходится в одночасье терять и учителя, и веру в то, что оборотни все-таки остаются людьми. Теперь главное, чтобы хватило духу бить насмерть – по-другому уже не получится.
– Я съезжу. – Я покачал головой. – Мало ли…
Очень не хотелось думать, что рассудительный Темный дозорный на деле окажется одним из убийц. Но и исключать такой вариант нельзя. И тогда звонок – лишнее предупреждение.
– Понял тебя, – кивнул Иван. – А с этой что делать?
Алена сидела на заднем сиденье полицейской машины. И, разумеется, прекрасно все слышала – для Иного такой Силы десяток метров и стекло не помеха. Когда я посмотрел в ее сторону, она послала мне воздушный поцелуй и улыбнулась. Очередное перевоплощение – обратно в хитрющую и вредную стерву. Еще одна загадка. Но сейчас – не самая важная.
– А что ты с ней сделаешь? – Я повернулся к машине спиной. – Захочет – все равно удерет.
* * *
– Удавлю, – хмуро пообещал Петрович вместо приветствия.
Судя по выражению лица – вполне мог. Ночью глава Дневного Дозора явно предпочитал как следует выспаться, а не болтать с водителями грохочущей на весь лес двухколесной техники.
– Да я к тебе как бы тоже не пирожки есть пришел. – Я чуть склонил голову. – Семеныча убили. Судя по всему – твои. Местные.
– Вон оно как. – Оборотень нашарил на стене выключатель. – Понял тебя. Заходи, рассказывай.
На то, чтобы изложить Петровичу последние события, у меня ушло от силы минут десять. Он почти ничего не спрашивал – только кивал, хмыкал и курил одну за одной. Нервничал. Не боялся слететь с должности – скорее просто сам не мог простить себя за оплошность. Впрочем, это не помешало ему поставить чайник. Правильный в общем-то подход. Война войной, а обед – или в данном случае то ли поздний ужин, то ли ранний завтрак – по расписанию.
– Такие вот пироги, – закончил я. – Надо срочно брать. Кроме нас, некому.
– Э-эх… – Петрович досадливо поморщился. – Как же так-то? Выходит, пропустил, недоглядел. До сих пор поверить не могу. Толковые вроде ребята были.
– Природа свое берет. – Я потянулся за сушками. Алена неплохо подкормила меня Силой, но есть все равно хотелось. – Сам знаешь.
– Знаю, – согласился Петрович. – И про голод – очень хорошо знаю. И про то, что с точки зрения… Скажем так, энергетического баланса, маленькие дети наиболее… питательны. Но это все-таки дети, Саша. Все Темные когда-то были людьми.
– Когда-то, – подметил я.
– Когда-то совсем недавно. – Петрович встал из-за стола. – Сравнительно. Не так сложно убить человека, который стреляет первым. Но ребенок!..
– Четверо, – встрял я. – Точнее, уже пятеро.
– Это не голод, Саша! – зарычал Петрович. – Несколько оборотней, несколько детей. Должна быть какая-то причина! А еще у нас теперь есть другая проблема.
– Другая?
– Нас уже минут пять как подслушивают.
Обычно оборотням приходится трансформироваться, чтобы так ускориться. Во всяком случае, раньше я подобного не видел. Только что Петрович стоял рядом с плитой с парящей кружкой в руках. Его тело на мгновение размазалось в движении, и кружка переместилась на стол, а сам оборотень – к будто бы сама собой распахнувшейся двери на улицу.
