– Знаешь что? – сказала я.
Он приподнял бровь.
– Банан.
– Это что, какое-то кодовое слово? – спросил он, криво ухмыльнувшись.
– Нет. Мне просто захотелось его сказать. – Я взяла полотенце и вытерла со стойки маленькую лужицу выпивки. – Но в БДСМ такое слово прозвучало бы странновато. Представь, что девчонка прокричит «банан» в разгар секса! Неловко получится.
Ник недоуменно посмотрел на меня.
– Я как-то читала книгу, где девушка кричала «кошка», прямо перед тем как покувыркаться в постели, – сказала я. – Вот умора.
– Понятно, – пробормотал он и удалился.
Джекс уже стоял возле стойки, удивленно подняв брови.
– О чем вы, черт возьми, говорили? – спросил он.
Я улыбнулась ему и Калле.
– О кодовых словах, которые используют в БДСМ.
– Э-э, ясно, – сказала Калла, округлив глаза. – Такого я точно не ожидала.
Тут я хихикнула и мгновенно почувствовала себя гораздо лучше, чем за весь этот день.
– Хотите что-нибудь выпить? – Я взглянула на Каллу и улыбнулась, как Джокер под кайфом. – Может, текилы?
Она отпрянула, и мне показалось, что она вот-вот набросится на меня.
– Черта с два. Я это дьявольское пойло пить не буду.
Джекс усмехнулся, приобнял ее за плечи и притянул к себе, словно защищая. Боже, как это было мило!
– Не знаю, не знаю, – сказал он. – По-моему, ты мило обнимаешься с бутылкой.
Вспыхнув, она положила ладонь ему на живот.
– Нет уж, я лучше воздержусь.
В итоге я открыла бутылку «Бада» для него и лимонада для нее.
– Классная футболка, – заметила Калла, поднося бутылку к своим пухлым розовым губам. – Мне будет не хватать тебя и твоих футболок.
– Я тоже буду по тебе скучать! – воскликнула я. Если бы я могла перебраться через стойку, я бы точно заключила ее в объятия. – Но ты ведь вернешься? Мы здесь все за тебя в ответе.
– Вернусь, не успеешь и глазом моргнуть, – рассмеялась она. – Ты даже не соскучишься.
Но я знала, что скучать буду ужасно.
– Я тоже приеду, когда она вернется, – сказала Тесс, которая тоже подошла к стойке, проводя рукой по своим блестящим темным волосам. – Мне здесь нравится.
Калла взглянула на Джейса, болтавшего с Кэмом.
– Надеюсь, ты его не бросишь в одиночестве, ведь вам это на пользу не пойдет.
– Ни за что, – ответила Тесс и повернулась ко мне. – Его приятнее возить с собой.
Я снова посмотрела на сероглазого красавчика, известного как Джейс, и сказала:
– Это точно.
– Ладно, мне, пожалуй, пора, – вздохнул Джекс и поцеловал Каллу в щеку. – Но Джейс прекрасен! Я бы с ним покувыркался.
Он сказал это достаточно громко, чтобы Джейс озадаченно взглянул на нас, не растеряв своей сексуальности, и я разразилась безумным смехом.
Тесс покачала головой и наклонилась к Калле.
– Шутки в сторону, нам обоим здесь очень нравится. Кэму и Эйвери – тоже. Сюда всегда приятно приехать.
– А ты можешь приезжать к нам в гости, – сказала мне Калла.
Я рассеянно кивнула, и тут дверь отворилась. Сегодня в баре ожидали лишь тех, кто был близок Калле и Джексу, так что я приготовилась увидеть Кэти, которая еще не заглянула на огонек, но пришла не она.
В бар вошел Рис, одетый почти так же, как и днем. Мое глупое сердце подпрыгнуло в груди. Была пятница, а он работал помощником шерифа. Разве ему не следовало быть на службе?
Проклятье.
Он даже не взглянул на парней, которые собрались за одним из столов, и сразу повернулся к стойке. Мы встретились глазами. Мои интимные места затрепетали.
И снова проклятье.
Стоило мне на него посмотреть, как у меня перехватывало дыхание. Может, все дело в его походке? Вот черт, он направлялся прямо к стойке! Я развернулась и посмотрела на Ника.
– Пойду, проверю, что у нас на складе.
– Настанет день, когда ты объяснишь мне, почему ты так делаешь, – пробормотала Калла, но других ее слов я уже не расслышала, потому что со всех ног рванула прочь.
Возможно, я поступала по-свински, ведь он проявил немалую чуткость, когда утром приехал, чтобы поскорее сообщить мне новости. Я думала об этом целый день. Об этом и о том, что Генри Уильямс вдруг захотел загладить свою вину.
Как будто это было возможно.
Боже, мне было просто смешно. Пробежав по коридору, я нырнула на склад, закрыла за собой дверь, прислонилась к ней спиной и наконец выдохнула, убирая фиолетовые и каштановые пряди, которые упали мне на лицо. В этот момент мне не хотелось думать о Генри, да и о Чарли – тоже, как бы ужасно это ни прозвучало. Настроение у меня было отличное, а до конца моей смены оставалось еще несколько часов, так что уютная постель мне пока не светила.
Поэтому я снова задумалась о Рисе, гадая, зачем он специально приехал, чтобы сказать мне о Генри. Да, в какой-то момент мы были близкими друзьями, но последние одиннадцать месяцев между нами пролегала полоса отчуждения. Он нарушил ее, и теперь я не знала, как это понимать. Скорее всего, это ничего не значило, да и не могло ничего значить, и все же… одиннадцать месяцев назад Рис украл частицу моего сердца.
Хотя сам он об этом не знал.
Подождав минут пять и решив, что Рис уже успел получить свою выпивку у Ника, я отошла от двери, заправила за ухо прядь волос и повернула ручку.
– Негодяй! – вскричала я и попятилась обратно на склад.
Рис стоял в коридоре, держась руками за дверной косяк. Низко опустив голову, он играл желваками. Он явно был недоволен.
– Может, хватит прятаться?
– Я… вовсе и не пряталась. П-правда. – Я густо покраснела. – Я просто проводила учет.
– Ага.
– Правда!
Он изогнул одну бровь.
– Неважно. Мне все равно пора возвращаться, так что уйди, пожалуйста, с…
– Нет.
У меня от удивления открылся рот.
– Нет?
Рис выпрямился, но, вместо того чтобы отойти, сделал шаг вперед и взялся за дверную ручку. Его правый бицепс напрягся, когда он резко захлопнул дверь.
– Нам нужно поговорить.
Мамочки.
– Слушай, друг, нам не о чем говорить.
Рис шел прямо на меня, а я отступала. Не успела я понять, что делаю, как наткнулась спиной на стеллаж. Бутылки на полках звякнули, а Рис оказался прямо передо мной, так близко, что я почувствовала свежий запах его одеколона.
