Алиса могла бы поспорить с девушкой, но понимала, что только огорчит ее. Любовь делает людей слепыми, Алиса это прекрасно знала. В том, что Белозеров ничем не отличается от своих друзей и, более того, способен ранить Викины чувства, она не сомневалась. Алиса однажды сильно обожглась на слепой любви и привязанности, и ей бы очень не хотелось, чтобы Вика испытала хотя бы малую часть, выпавшую на ее долю.
– А кого ты там все высматриваешь? – Вика наконец обратила внимание на Алису, которая вытягивала шею и пыталась разглядеть кого-то в толпе выходящих за ворота учеников. – Маму? Так вон она, в другой стороне!
Алиса не могла сказать подруге правду о том, кого она высматривает каждый день на дороге при выходе из дома и из школы и от кого она каждый день плотно задергивает шторы.
* * *
Mad Hatter довел работу практически до самого конца. Он вырезал ту часть записи, где был поцелуй Теодора и Кости, и с помощью приложения Бумеранг сделал мини-видео, которое прокручивало ролик вперед и назад. Запись получилась зацикленной, а сам поцелуй – ошибочно повторяющимся, долгим и трогательным. После этого Мэд создал одностраничный сайт, где разместил полученное видео, а также добавил запись с веб-камеры, где Теодор онанирует, прикрепил разные фотографии спортсмена, на которых его бывший друг стоял рядом. Их вместе Mad Hatter обвел в кружок, сделал к каждой такой фотографии смешную надпись. Вообще, весь одностраничный сайт высмеивал Теодора – кроме фото, видео, мемов и забавных надписей и насмешек здесь ничего не было. Mad Hatter планировал развернуть целую антирекламную кампанию.
Остался последний штрих – прислать Теодору сообщение с предложением принять его условия.
* * *
Последние дни перед Осенним балом Алису раздражало почти все. Жутко болела голова, усилилась атаксия, а еще перед глазами везде эти чертовы ходунки… Снова обострение. Ох, если бы только можно было умирать каждый раз на месяц обострения болезни, а потом воскресать вновь…
– Ты действительно думаешь, что подарить подруге черный воздушный шарик – хорошая идея? – с сомнением в голосе спросила мама, усаживаясь на водительское кресло.
Ее дочь сидела рядом и держала в руках черный шарик с нарисованной белой улыбкой.
Да. Не. Просто. Шарик. Улыбка. Кот. Сказка.
– Чеширский кот из сказки «Алиса в Стране чудес»? – спросила мама.
Да. Улыбка. Она. Любит. Эту. Книгу. Все. Поймет.
Мама не стала спорить с дочерью. Она была рада тому, что в жизни Алисы появились друзья. Точнее, подруга. «Что это за девочка? Приведи ее в гости», – поначалу мама пыталась настаивать, но Алиса в ответ мотала головой, поэтому Рита оставила попытки познакомиться с ее знакомой. Но была заочно благодарна этой девочке – раньше ничто не могло вытащить Алису из дома во время хорошего самочувствия, не говоря уже о периоде обострения, а сейчас… Бледная, дрожащая, слабая, Алиса решила пойти в школу на бал, чтобы посмотреть на выступление своей новой подруги.
Мама знала, что после происшествия в прошлом Алиса подозрительно относится к любым проявлениям дружбы, предпочитает быть одна, чтобы не обжечься во второй раз. Но обрадовалась, что в поведении дочери появились изменения. Клин клином вышибается – так считала Туманова-старшая. Одних друзей заменят другие. Она не ошиблась – в жизни Алисы действительно появилась новая подруга.
Рита припарковалась у школы. Алиса медленно двигала перед собой ходунки. Она хотела войти в зал, прежде чем придет основная масса зрителей.
Актовый зал был украшен лентами и воздушными шарами. Рита с дочерью сели на четвертый ряд сбоку, приготовившись смотреть выступление.
Полонез из оперы «Евгений Онегин» как нельзя лучше подошел для открытия праздника. Открывали бал младшеклассники. Двенадцать пар, мальчики в белых костюмах, девочки в голубых платьях с юбками-пачками чуть ниже колена гордо прошлись в полонезе по залу.
Их сменили двенадцать пар учеников средних классов. На мальчиках – черные брюки с повязанной на поясе золотой лентой, белые рубашки, подтяжки. На девочках – белые блузки и золотистые юбки.
Под «The Irish Rovers» – «Mick Maguire» ученики станцевали быструю кельтскую польку.
Затем в зал вошли двенадцать пар старшеклассников. Девушки в пышных белых платьях до пола, с диадемами на головах, юноши – в черных костюмах и белых перчатках. Кавалеры держали в вытянутой руке белую розу, дамы положили свою руку им на запястье. Под «Once Upon a December» пары начали быстро кружиться в вальсе. Алиса вытянула шею и стала искать глазами Вику и Антона и вскоре нашла. Без сомнения, их пара – самая грациозная и красивая. Алиса с удовольствием рассматривала их лица: гордые улыбки партнеров сияли, глаза светились от счастья.
После вальса ведущий объявил небольшой перерыв. Все последовали к фуршетным столам за напитками. В зале было душновато. Ведущий объявил, что после перерыва все – и выступающие, и гости – приглашаются на парный танец менуэт.
Алиса взяла ходунки и шарик и поковыляла к столику, за которым стояли Ежевичка и Антон.
Вика всматривалась в лица гостей, ища кого-то, кого все не могла найти, и ее лицо стало грустным. Может быть, она ищет ее?
– Алиса! – обрадованно воскликнула девушка, заметив свою соседку по парте, и бросилась ее обнимать. – Я так рада тебя видеть! Не знала, что ты придешь.
– Я тоже очень рад тебя видеть, Алиса. Здорово, что ты пришла, – поздоровался Антон.
Ваш. Танец. Красивый.
Сказал за Алису голос из динамиков телефона.
– Спасибо! Но мы очень нервничали, танец дался нелегко, – Вика широко улыбнулась. – А еще Антон приболел… Вот кому пришлось хуже всех – танцевать с температурой. – Улыбка Вики угасла, когда Антон в подтверждение ее слов несколько раз чихнул.
Алиса протянула Вике шарик.
Тебе.
– Спасибо, он… Чудесный! – Вика с улыбкой поблагодарила Алису и сразу повязала шарик на запястье. – Это же Чеширский Кот! Очень мило!
Алиса с тоской отметила, что Ежевичка продолжает кого-то высматривать в толпе. Как она могла подумать, что Вика ищет ее? Она хочет видеть своего боксера, который по непонятным причинам пока что не появился и так и не увидел танец своей девушки. Она просто дура. Пора уже снять розовые очки.
Перерыв окончился, гости освободили центр зала. Алиса, Вика и Антон сели на скамью.
– Сейчас будет менуэт, надо вставать, – шепнула Вика Антону.
– Вик, я думаю, этот танец я пропущу. – Антон чихнул. – Что-то я совсем расклеился. Тебе нужно выбрать другого партнера.
– Но кого же я выберу? – Вика растерянно оглядывала зал. И тут ее взгляд зацепился за Алису. Вика пробежала глазами по ее черному брючному костюму и белой рубашке.
На сцену вышел школьный ансамбль с гитарами. Музыканты приготовили инструменты.
