После просмотра фильма девушки обменялись своими впечатлениями. Кино Вике очень понравилось.
– Энди такой смелый и сильный духом! Я восхищаюсь им! С этого дня он мой любимый персонаж. А какой же он умный, как лихо смог обмануть начальника тюрьмы. Режиссер так здорово передал атмосферу тюрьмы, прям мурашки по коже побежали. И ты целиком права – этот фильм не только о тюрьме, он в первую очередь о дружбе и надежде. Теперь понимаю, почему тебе становится лучше после просмотра. Это шедевр!
Я. Знала. Что. Тебе. Понравится.
– Понравилось – не то слово! Ой, давно хотела поближе рассмотреть эту твою программу, с помощью которой ты разговариваешь. – Вика заглянула в монитор. На экране были карточки – много-много карточек с разными словами, сгруппированные в колоды по определенным признакам. Вика прочитала несколько:
«Да», «Нет», «Я хочу», «Помогите», «Не надо», «Голодный», «Встать», «Туалет», «Лечь», «Позже», «Холодно».
– А, так вот как ты общаешься… – Вика наблюдала, как Алиса выбрала одну из колод, открыла ее и нажала на одну из карточек. – Можно я посмотрю?
Алиса уступила Вике мышку. Ежевичка просматривала карточки и хмурилась.
– Странные карточки. Все слова такие строгие… Мне кажется, некоторых слов тебе очень не достает. Не скажу каких. В следующий раз составлю список, и мы вместе добавим новые слова в программу.
Алиса кивнула. Она ладонью опиралась на кровать, Вика дотронулась до кончиков слегка дрожащих пальцев подруги и задумчиво спросила:
– Каково это? Выпадать из жизни два раза в год… Лишаться возможности двигаться… я смотрю на тебя и не могу понять – как это, когда тело тебя не слушается? – Вика вытянула перед собой ладонь и несколько раз сжала и разжала пальцы.
Лицо Алисы стало печальным. Она убрала руку и потянулась к мышке.
Меня. Как. Будто. Стирают. А. Потом. Рисуют. Вновь. Сгораю. И. Возрождаюсь. Как. Птица. Феникс.
– Ты удивительная, Алиса, – тихо сказала Вика. – Очень сильная и смелая. Сама не понимаешь, насколько ты удивительная.
Она не удержалась, потянулась к подруге и, как маленького ребенка, поцеловала в темя, ощутив сквозь мягкие волосы тепло ее тела.
Алиса отстранилась и посмотрела на Вику с нежностью и благодарностью.
Перед сном подруги лежали на кровати. Их головы соприкасались, пышные волосы Ежевички почти лежали на лице Алисы, она чувствовала их аромат.
Вика рассматривала фотоальбом с детскими фотографиями подруги.
– Можно спросить… – аккуратно спросила Вика, листая альбом. – Когда ты перестала говорить?
Полтора. Года. Первый день. Переезд. Сюда.
– Получается, ты могла говорить до переезда… а что случилось тогда? Что-то произошло? Ведь люди не просто так перестают говорить.
Ничего. Не. Случилось. Просто. Один. День. Проснулась. И. Пропал. Голос.
– Ты такая скрытная, Алиса. Когда ничего не происходит, люди не просыпаются без голоса. – Вика не поверила подруге, но не стала продолжать расспросы и продолжила листать фотоальбом. Увидела, что часто на снимках рядом с Алисой стоят и другие дети, мальчик и девочка. Она ничего не сказала, молча закончила смотреть снимки. Но потом, когда они легли спать, немного поборолись за свободное место, одеяло и подушку и наконец утихомирились, Вика спросила:
– Почему у тебя нет друзей? Ведь они же были у тебя, судя по фотографиям? Куда они делись?
Заблудились.
Подсветка экрана освещала лица девушек, Алиса увидела, что подруга смотрит на нее.
– Я не заблужусь, – уверенно сказала Ежевичка. – Обещаю.
* * *
В это утро на кухне за большим обеденным столом сидели двое, Рита и Володя. Рита составляла композицию из свежих цветов, ее муж смотрел в маленькое зеркальце и крохотной расческой приглаживал усы.
– Чья обувь стоит в прихожей? – спросил он. Несмотря на то что вчера был выходной, Владимир был на работе и вернулся только под ночь, когда Рита уже спала, и, разумеется, был еще не в курсе того, что сегодня в их доме остались гости.
Муж потянулся к чашке кофе.
– У нас ночует гостья, – важно сказала Рита.
Владимир сделал глоток.
– Гостья? И кто же? – спросил он удивленно. После переезда никто из семьи так и не завел друзей.
– Подруга нашей дочери, – улыбнулась жена.
– Подруга кого? – Владимир удивился и поперхнулся, держащая чашку рука дернулась, горячий, дымящийся кофе пролился на белые льняные штаны.
Он вскрикнул от боли и вскочил на ноги, стул под ним опрокинулся.
– Как жжет! Как жжет! – закричал Володя и стал бегать вокруг стола.
– Стой! Стой на месте! Снимай штаны, быстро! – за ним с полотенцем в руках бежала Рита.
Он остановился и в одно мгновение избавился от штанов.
– Все равно жжет! – Он согнулся и стал дуть на обожженные ляжки.
– Дай помогу! – Рита стала обмахивать его ноги полотенцем.
Оба услышали скрип открывшейся двери и повернули головы. На пороге кухни стояла смущенная Вика.
Рита широко улыбнулась, и, не прерывая своего занятия, поздоровалась:
– Доброе утро, дорогая! Как спалось?
Муж резко вырвал из рук жены штаны, быстро прикрылся и поспешно убежал в спальню.
– Доброе утро… Я, наверное, не вовремя… – Вика смущенно отвернулась в сторону.
– Нет, нет, ты как раз к завтраку. Владимир Евгеньевич сейчас приведет себя в порядок, и мы сядем за стол. А Алиса еще спит?
– Да, я не стала ее будить.
– Садись. Скоро будет запеканка, – Рита стала вытирать пролившийся кофе.
Скоро в столовую снова вошел Владимир – в других белых льняных штанах. Он шествовал гордой походкой с прямой спиной, будто три минуты назад не гарцевал по кухне в нижнем белье, а пожимал руку правителю Арабских Эмиратов.
Отец семейства сел напротив Вики и, накручивая усы на палец, стал с любопытством ее разглядывать.
– Меня зовут Вика, – представилась девушка.
– Владимир. Отец Алисы. Очень приятно, – отрывисто сказал он низким бархатным голосом.
– И мне очень приятно. У вас очень красивый дом. Тут все так стильно оформлено, и очень уютно, – сказала Вика, оглядевшись по сторонам. – И очень красивая композиция, – Вика указала на недоделанный цветочный букет. – Это вы сами делаете?
– Да, – с гордостью сказала Рита. – Флористика – мое хобби и подработка. Мне очень нравится возиться с цветами.
– У вас очень хорошо получается!
– А ты что любишь делать, Вика? – спросила Рита.
– Я изучаю иностранные языки и очень люблю животных. Хочу стать ветеринаром.
