Будто прочитав ее мысли, трасса решила напоследок устроить подругам веселый аттракцион. Девушки подлетели на огромной кочке и, перевернувшись в воздухе, упали в небольшой овраг прямо за ней. Две кучи снега зашевелились.
– Алиса, ты где? Ты цела? – спросила Вика, высунув лицо и пытаясь очистить его ледяной варежкой.
Алиса вынырнула из снежной ловушки. Кое-как девушки выбрались из оврага. Плюхнулись в ватрушку и решили с помощью горячего чая с ликером скрасить ситуацию. Вика достала из рюкзака термос и маленькую портативную колонку и включила музыку. Мех на капюшоне Алисы покрылся льдом, девушка стала похожа на снежного человека. Капюшон Вики был без меха, но заледенели все волосы. Они приобрели серебряный цвет и стали будто седыми. Подруги не разговаривали – Вика понимала, что отвечать с помощью программы Алиса в таких условиях не сможет. Одна мысль о том, чтобы снять перчатку в дикий мороз для того, чтобы кликнуть по экрану телефона, приводила в ужас. Подставив лицо колючим снежинкам и выдыхая пар, девушки удобно лежали в огромной ватрушке посреди заснеженной лесной опушки, слушали музыку, практически не ощущали рук и ног, чувствовали только, как горячий чай с ликером разливал по пищеводу приятное тепло и разжигал костер в желудках.
После катания Вика осталась у Алисы с ночевкой. Девушки с удовольствием поели горячий суп, который приготовила мама Алисы. Рита не могла нарадоваться, глядя на дочь, – на бледной коже выступил яркий румянец, глаза светились счастьем. Ноги и руки до сих пор не отогрелись, и девушки решили восстановиться с помощью ванны. Алиса ушла в душ первая. После ее возвращения греться убежала Вика. Горячие водяные струи наконец привели замерзшее тело в норму. Девушка зашла в комнату, на ходу вытирая мокрые волосы полотенцем.
Подруги сели на кровать перед ноутбуком. В комнату вплыл Бося. Он сел возле кровати и замяукал, чтобы девочки взяли его к себе, огромное пузико не позволяло коту запрыгнуть так высоко. Вика подняла Босю и, положив к себе на колени, стала почесывать мохнатое кошачье брюшко.
Девушки собирались посмотреть перед сном фильм, но тут Вика кое-что вспомнила.
– Помнишь, я говорила тебе про карточки? Я подготовила тебе новые слова, – Вика достала из кармана сложенный лист бумаги и развернула его.
Она смотрела на подругу с гордой улыбкой. Алиса заглянула в монитор.
Мамочка. Папочка. Здорово! Вкусненько. Миленько. Ура! Супер! Восхитительный. Обалдеть! Кусочек. Столик. Божественно. Вау!
Слов было много, несколько десятков. Алиса нахмурилась – она никогда не будет их употреблять! Эти слова глупые!
– Это еще не все! Я дома подумаю, что можно добавить. Вот, даю тебе домашнее задание – в беседе с родителями употребить какие-то из новых карточек. А в школе расскажешь, какие именно слова тебе понадобились. Уверена, родители улыбнутся, ты сделаешь им приятно. И не спорь. Это не обсуждается.
Алиса хотела возмутиться, но, увидев, как сияют и светятся счастьем глаза у подруги, передумала. Ей не хотелось огорчать Ежевичку.
Прозвенел будильник на телефоне Алисы. Вика наблюдала, как подруга берет с тумбочки разные пузырьки с таблетками, как отсчитывает и высыпает несколько на ладонь. Вика отвернулась к стене. Ее взгляд зацепился за висящую в рамке фотографию, на которой маленькая Алиса была запечатлена сидящей верхом на ослике. Она осмелилась задать вопрос, который ее давно мучил. Девушка повернулась лицом к Алисе.
– Расскажи мне о своей болезни. Что с тобой происходит? Мы дружим уже давно, но я так ничего и не знаю. Она появилась у тебя давно? Или тоже полтора года назад – в то время, когда пропал голос?
Алиса занесла руки над клавиатурой, но какое-то время не прикасалась к клавишам, размышляя.
Давно. Когда. Был. Год.
– И что тогда произошло?
Ртуть.
– Ртуть? Я слышала об этом… Ты и сама знаешь, что в школе раньше часто сплетничали о тебе. Версий много – ядовитое озеро, катастрофа, все такое. И часто в этих сплетнях присутствует ртуть. Но я не знала, что твоя болезнь действительно связана с ней. Но… как?
Игрушка. Мне. Был. Год. Родители. Подарили. Игрушку. Они. Не. Знали. Что. В. Ней. Была. Ртуть. Год. Она. Убивала. Меня. Лежала. В. Кроватке. Дышала. Ртутью. Становилось. Хуже. Стала. Болеть. Врачи. Не смогли. Сказать. В. Чем. Дело. Стало. Еще. Хуже.
Вика замотала головой, тщетно пытаясь связать поток слов в цельную историю.
– Я мало что понимаю.
Сейчас. Найду. Статья.
Алиса стала что-то искать в ноутбуке и вскоре открыла отсканированную газетную статью, на которой, помимо текста, была фотография женщины и двухлетнего ребенка. Вика узнала Алису и Риту.
Новости/ЧП
Игрушки-убийцы
22.04.2002
Разноцветные игрушки, яркие соски, ползунки, погремушки – покупая эти милые вещи, кажущиеся на первый взгляд абсолютно безопасными, миллионы родителей не осознают, какому риску подвергают детей.
Перебирая папку с многочисленными медицинскими справками и заключениями, Рита, мать девочки, ставшей инвалидом, вспоминает, как покупка пластиковой куклы едва не стоила жизни дочери и навсегда загубила ее здоровье.
Все это время ребенок спал в кроватке вместе с куклой, из которой буквально сочилась ртуть.
В возрасте года ребенок заболел, стал кашлять, часто плакал. Девочка стала часто хватать себя за лицо и царапать, хотя раньше такого не наблюдалось. Изменились поведение и характер ребенка. За год обследований Рита объездила все больницы региона. Врачи твердили: бронхит, астма, воспаление легких, аллергия. Но после многочисленных курсов лечения удушья по ночам не только не прекратились, но лишь усилились. И только после проведенной экспертизы детской мебели и игрушек в семье поняли, что все это время дочь спала вместе с куклой, начиненной опасным ядом.
После проведенных исследований Госсанэпиднадзор изъял из продажи триста двадцать игрушек, в которых было обнаружено наличие ртути. Все они хранились на складе фирмы «Красная бусина». Перед новогодними каникулами с него во многие регионы осуществлялась реализация пластмассовых и мягких игрушек. После обнаружения данного факта были проведены действия по поиску и утилизации проданных зараженных игрушек, но удалось вернуть лишь пятьдесят семь штук. Семья Риты – одна из пострадавших семей.
Источник заражения игрушек ртутью пока не обнаружен. У прокуратуры есть две версии – пары ртути проникли в игрушки на складе, либо на склад поступили уже зараженные игрушки.
Вика несколько раз прочитала статью, отказываясь поверить в то, что узнала, настолько прочитанное удивило и ужаснуло ее.
– Но… Как это возможно? – прошептала пораженная девушка. Вика стала усердно гладить кота на своих руках, чтобы снять нервное напряжение. – Я слышала в новостях о подобных случаях, но всегда считала, что это где-то далеко… Как будто в другом мире. И каждый раз считала, что в новостях говорят правду только наполовину, все накручивают и нагоняют страх специально. И всегда думала, что, когда опасность устраняется, все пострадавшие снова становятся живыми-здоровыми. Как же так?
