- Но разве ты не в ее подчинении?
- Если ты имеешь в виду Властительницу Такхизис - тогда ты прав, - твердо проговорил Светлый Меч. - Я служу Такхизис и принадлежу ей душой и телом. Но это не значит, что я человек без принципов и отнесусь без должного уважения к тому, кто его заслуживает... Я прошу тебя, обопрись на меня. Путь неблизкий, а ты ранен. Молодой маг вопрошающе глянул на Черную Госпожу, словно ожидая протеста с ее стороны. Но она хранила молчание, и лицо ее ничего не выражало.
Не без колебания, все еще подозревая подвох, думая, что с ним решили позабавиться перед расправой, пленник оперся на рыцаря. И был удивлен, что с ним ничего не случилось. Они пошли быстрее и скоро оказались под палящим солнцем. Картина высадки, ее размах повергли мага в глубокое уныние.
- Сколько же здесь войска... вырвалось у него.
- Оказанное нам сопротивление делает вам честь, - вставил Светлый Меч.
- Все же... - продолжал Маг сквозь стиснутые от боли зубы, - если бы у меня было больше сил... Он пошатнулся и, казалось, сейчас потеряет сознание.
Рыцарь поддержал его.
- Почему ты не показала его врачевателям, Черная Госпожа? - спросил Светлый Меч.
- Он сам от них отказался, - небрежно отозвалась Лилит. - К тому же они служат Повелительнице, и вряд ли их услуги оказались бы действенными. Что мог сказать на это Светлый Меч... Ему почти ничего не было известно о способах лечения, применяемых жрецами Такхизис. Впрочем, он имел собственные навыки врачевания ран.
- Я дам рецепт припарки, - пообещал он, вновь поддерживая раненого. - Ему научила меня моя мать... Он сделал паузу и поправился:
- Женщина, которая меня воспитала... Травы отыскать очень просто... Ты ранен в грудь? Молодой маг кивнул. В месте ранения белая накидка насквозь пропиталась кровью.
- Пика, - пояснил маг. - Прошла вскользь... Мой брат... Он внезапно замолк. "Вот почему с Соламнийцами был маг, - подумал рыцарь. - Один брат воюет, другой помогает ему магией. И поэтому он так стремится увидеть своих погибших. Надеется на невозможное... хотя в душе знает, чему станет свидетелем.
Может быть, подготовить его? Впрочем, нет. Возможно, он нечаянно проговорится о чем-нибудь, что могло бы нам быть полезным". Стил Светлый Меч не был ни черствым, ни бессердечным. Но он не мог понять волнения мага относительно судьбы своего брата. Что может быть достойнее смерти на поле брани!.. Ему как родственнику - не убиваться, а гордиться бы надо... Хотя по правде сказать, маг еще молод. Вероятно, это его первое сражение. Этим объясняется многое... Пока они шли по бурлящему движением берегу, их провожали недоуменно-любопытные взгляды. Черная Госпожа держалась позади рыцаря и пленника, и Светлый Меч мог поклясться, что даже сквозь сталь доспехов он ощущает жжение от зеленых глаз спутницы. К полудню, когда они добрались до места стычки, солнце распалилось не на шутку.Если восход был демонстрацией зловеще-красных и торжествующе-пурпурных тонов, то теперь с неба лился солнечный дождь ослепительно желтого цвета. Ночь вряд ли даст прохладу и отдохновение; воздух над песками станет тяжелым влажным одеялом, насильно укутывающим усталых воинов. Светлый Меч отконвоировал наконец белого мага к своему командиру Сикору Тревалину.
- Командир, как ты и приказывал, я доставил пленника. Взгляд Тревалина скользнул по изможденному дорогой магу и остановился на Черной Госпоже. Рыцарь не мог скрыть своего удивления фактом столь необычного сопровождения. Поскольку Черная Госпожа была по рангу выше его, он отсалютовал.
- Благодарю тебя за помощь, госпожа.
- Мне не приходится выбирать, воля Повелительницы для меня священна.
Удивление на лице Тревалина сменилось недоумением. Естественно, Такхизис в курсе всего происходящего, но не настолько же она вдавалась в подробности, чтобы ее волновала церемония опознания тел погибших врагов?! Хотя эти маги довольно странные субъекты, а уж Черная Госпожа и подавно. Пойди пойми, что она имела в виду. Тревалин не стал уточнять смысл фразы, произнесенной женщиной, а сразу перешел к делу.
- Досточтимый маг, если ты назовешь нам имена павших рыцарей, мы позаботимся о том, чтобы они не были забыты. Молодого мага, изнуренного болью, долгой ходьбой и немилосердным солнцем, вконец ошеломило зрелище мертвых товарищей, Он смотрел на них так, как будто убитые ему были совершенно незнакомы. Светлый Меч почувствовал, как дрожит рука на его плече.
- Может быть, сэр, предложить ему воды или чуть-чуть вина? - сказал он.
- Конечно, - согласился Тревалин и налил из своей фляжки немного бренди.
Пленник отрешенно выпил, и щеки его слегка порозовели. Глоток бренди и короткий отдых, похоже, возвращали ему силы. Он отстранился от Светлого Меча и, закрыв глаза, что-то шептал. Рыцарь уловил имя Паладайна и решил, что это молитва.
Собравшись с духом, маг нетвердо шагнул к первому из ряда, наклонился и приподнял с лица плащ. Когда он произносил имя и титул, в голосе его слышались и глубокая печаль, и еле уловимая надежда.
- Левелин Элсар, Рыцарь Розы из Санкриста... Он двигался вдоль ряда тел с большей выдержкой и хладнокровием, чем от него ожидали.
- Оран Девиштор, Рыцарь Венца из Палантаса; Йори Бек, рыцарь Венца из Каргота; Персиваль Нелиш... Писец, затребованный Тревалином, аккуратно записывал сведения о погибших на грифельной дощечке. Осталось опознать два тела. Молодой маг колебался. Он пересчитал всех заново, замер и вдруг закрыл лицо руками. Стил подошел к Тревалину:
- Он что-то говорил о своем брате. Командир молча кивнул. По поведению пленника было ясно, что спастись не удалось никому. Все необходимое Тревалин теперь знал. Маг встал на колени, дрожащей рукой открыл лицо предпоследнего и сдавленным голосом что-то проговорил.
- Извини, - обратился к нему писец, - я не расслышал. Как его имя?
- Маджере, - шепотом произнес пленник. Стурм Маджере. А это... он открыл лицо другого рыцаря, - Танин Маджере... Склонившись, он поцеловал обоих в лоб и добавил:
- ...мои братья.
2. Двоюродные братья. Долг чести. Смертный приговор. Жесткие условия
- Маджере? - Стил Светлый Меч внимательно смотрел на пленника. Маджере...
Я знаю это имя. Маг, поглощенный своим горем, не слышал рыцаря. Однако реакцией на его слова Светлого Меча заинтересовалась Черная Госпожа. Она шумно вздохнула и сузившимися глазами впилась в рыцаря. Не обращая на нее внимания, Стил подошел к магу. Пленник был строен, пропорционально сйожен, хотя и лишен мощной мускулатуры своих братьев. Каштанового цвета волосы ниспадали на плечи. Руки... скорее напоминали руки женщины, нежели мужчины. Неожиданно Стил понял, что молодой человек был похож не только на убитых рыцарей, но и на того, кто однажды спас ему жизнь.
- Маджере... Карамон Маджере... А это, должно быть, два его старших сына... Ты же младший? Ты - сын Карамона Маджере?
