В конце июля командующий Волховским фронтом ввел в сражение 379-ю и 165-ю стрелковые дивизии, сменившие на позициях 18-ю и 256-ю. Но и после этого наступление развивалось медленно. Каждый клочок земли приходилось брать с боем. За каждый уничтоженный дзот и взятую траншею наступающие войска платили большой кровью. В начале августа выяснилось слабое место в обороне противника в районе Поречья. После перегруппировки сюда были брошены основные силы 8-й армии. В ночь на 11 августа были введены в бой отдохнувшие и пополненные 256-я и 374-я стрелковые дивизии. С утра 12 августа советские войска при сильной артиллерийско-минометной поддержке начали обходить Поречье с севера и юга. Особенно умело действовали части 256-й стрелковой дивизии. К исходу дня вражеское сопротивление было сломлено и сильный узел обороны противника в Поречье занят советскими войсками. Но развить успех дальше не удалось, хотя командующий Волховским фронтом К. А. Мерецков ввел в сражение из резерва 311-ю стрелковую дивизию. Противник тоже снял из-под Ленинграда две пехотные дивизии, 132-ю и 254-ю, и бросил их в бой в направлении Поречья
[496].
Начиная с 17 августа напряженность в ведении боевых действий начала убывать. Чувствовалась усталость войск, недостаток снарядов. Еще 12 августа прекратила вылеты авиация дальнего действия. Все говорило о том, что дальнейшее развитие операции без усиления главных группировок становится невозможным. Войска Ленинградского и Волховского фронтов в соответствии с директивой Ставки прекратили наступление и 22 августа перешли к жесткой обороне.
В процессе операции советские войска постоянно испытывали недостаток в боеприпасах, понесли большие потери, штурмуя хорошо укрепленные позиции врага без помощи танков и штурмовых орудий, без активной поддержки авиации. Все это истощило силы наступающих дивизий, и они остановились, не выполнив поставленную задачу. Однако войска фронтов привлекли на себя значительные оперативные резервы противника, нанесли ему тяжелые потери. 17 августа артиллерия Волховского фронта, участвующая в сражении, исчерпала запас снарядов, отпущенных на операцию. Учитывая то, что войска устали и уже физически не могли наступать, фронтам пришлось прекратить наступление и перейти к обороне. В целом наступательные операции в феврале-марте и июле-августе, хотя и не достигли своей цели, все же решили главную задачу — не дали врагу осуществить планы по созданию нового кольца блокады Ленинграда. Противник не смог использовать силы группы армий «Север» на других направлениях. Как отмечалось на заседании Военного совета Волховского фронта, многие проблемы, связанные с необходимостью повышения эффективности применения артиллерии, танков, самоходно-артиллерийских установок, авиации и других средств, не были решены в должной мере, чем в значительной степени и объясняется затяжной характер наступательной операции
[497].
В ходе Мгинской операции, которая продолжалась с 22 июля по 22 августа 1943 г., безвозвратные потери Ленинградского и Волховского фронтов составили 20 890 человек, санитарные — 59 047 человек
[498]. По среднесуточным потерям (2498 человек) она была одной из самых кровопролитных в истории битвы за Ленинград.
Главным результатом операции, безусловно, явился срыв задуманного немцами плана восстановления блокады Ленинграда. Кстати говоря, это был последний план. После Мгинской операции они уже не помышляли о блокаде, а тем более о штурме Ленинграда.
Вторым не менее важным результатом августовских боев северо-восточнее Мги явилось общее ослабление сил противника под Ленинградом. Более 10 пехотных дивизий, многие артиллерийские полки и дивизионы, а также различные подразделения, принимавшие участие в боях, понесли большие потери. В конце августа враг вынужден был отвести в тыл на переформирование 23, 11, 121, 132-ю пехотные дивизии и другие части.
В период проведения Мгинской наступательной операции войска Волховского и Ленинградского фронтов, по оценке Ставки, привлекли на себя значительные оперативные резервы противника, нанесли его войскам тяжелые потери. Воспользовавшись этим, 30-й гвардейский стрелковый корпус 67-й армии с 15 по 18 сентября выбил немцев из Синявина и закрепил за собой Синявинские высоты. Своими действиями летом и осенью 1943 г. войска Волховского и Ленинградского фронтов сковали все резервы группы армий «Север». Немецкое командование не могло выделять силы для других направлений, оно было вынуждено снимать силы с пассивных участков фронта и перебрасывать их в район Мги, чтобы как-то сдержать наступление советских войск.
В поисках свободных войск немецкое командование пошло на крайнюю меру — частичное сокращение линии фронта. Они решили пожертвовать Киришским плацдармом, который с таким упорством удерживали в течение двух лет, и вывести оттуда часть сил — около трех пехотных дивизий.
В ночь на 4 октября 1943 г. разведгруппа 311-й стрелковой дивизии 54-й армии, ведя поиск юго-восточнее Киришей, заметила переправу транспорта и артиллерийских полков на западный берег реки Волхов. Взятые в эту ночь пленные утверждали, что начался отвод войск с Киришского плацдарма на заранее подготовленные рубежи по реке Тигоде. На плацдарме остались отдельные части охранных батальонов. Командование фронта ждало этого момента. Поэтому, когда командующий 4-й армией генерал Н. И. Гусев, а затем и командующий 54-й армией генерал С. В. Рогинский доложили К. А. Мерецкову по телефону о движении войск противника на плацдарме, он приказал перейти к преследованию. В 5 часов утра усиленные передовые батальоны 311-й стрелковой дивизии без артиллерийской подготовки поднялись в атаку. Противник был захвачен врасплох. Передовая линия обороны немцев, которую советские войска не могли преодолеть в течение длительного времени, на этот раз была прорвана почти сразу. В прорыв были введены все силы 311-й стрелковой дивизии. Подразделения капитанов Ф. П. Евтушенко, С. И. Цветкова, А. Ф. Царева и Н. А. Свиридова, вырвавшись вперед, стремились обойти с фланга отходивших немцев. К исходу первого дня наступления 311-я стрелковая дивизия освободила населенные пункты Новые Кириши, Большое и Малое Мерятино, Осташкино, Дуброво. Части дивизии вплотную подошли к Ларионову Острову. На следующий день советские части освободили от противника Посадников Остров, Ирсу, станции Посадниково и Ирсу. 6 октября дивизия, преодолевая упорное сопротивление врага, освободила населенные пункты Драчево и Мягры и под сильным огнем противника подошла к деревням Жар и Березовик. Здесь немцы оборудовали хорошо укрепленную линию обороны с дзотами, окопами полного профиля, проволочными заграждениями в 5–6 кольев. Вся полоса перед передним краем противника была заминирована, оборудована ловушками и другими инженерными средствами защиты. Начались упорные позиционные бои.
В ночь на 4 октября 1943 г. противник полностью покинул плацдарм, произвел дополнительные разрушения киришского железнодорожного моста, начал отход к реке Тигоде перед фронтом 44-й стрелковой дивизии 4-й армии. Немцы отходили с Киришского выступа до 8 октября. В течение этого времени наши войска, организовав подвижные отряды, преследовали их. Фронтовая авиация наносила по врагу бомбовые удары.
