Впрочем, не все тут было плохо. Прямо перед домом красовался новенький гараж. Высокий, на фундаменте, он был выстроен из красного кирпича, покрыт железной крышей и вообще производил впечатление чего-то отдельного, к прочему участку не очень-то и принадлежащего. Саша даже притормозил ненадолго возле этого строения. Как занятно, на участке всюду запустение, жилой дом разваливается, а гараж стоит новый, разве что не сверкает. Видимо, Клара очень ценит свой автомобиль, раз уж не поскупилась для него на такой гараж.
Что касается удобств человеческих, то о них покойница не очень-то думала. Обходилась минимумом. Деревянная будка, летний душ за шторкой и около крыльца сооружено место для мытья рук и посуды. Старенькая мойка, над ней пластиковый короб с краником, под мойкой ведро для грязной воды. Самые примитивные удобства, проще уже некуда. Возле мойки имелся маленький столик с чистой посудой. Сейчас на нем стояло несколько тарелок, сковорода и пара чашек. Все они были недавно вымыты, на них еще блестели капельки воды.
И Саша невольно притормозил.
Минуточку! Если бы эти чашки вымыла сама Клара, то посуда к этому времени уже успела бы обсохнуть. Значит, в доме кто-то определенно был. И этот кто-то даже не думал скрываться. Ходил, напевал тоненьким голоском, стучал и звенел посудой. Саша начал осторожно подниматься по ступенькам. Внезапно занавеска над входом раздернулась, и он нос к носу столкнулся с симпатичной девушкой. Встреча для обоих оказалась неожиданной.
– Ой! – вскрикнули они оба разом.
Но девушка испугалась все же больше.
– Кто вы такой? – накинулась она на Сашу. – Что вам тут нужно? Почему не постучали?
– Я?
Саша смутился. Он никак не ожидал увидеть тут столь прекрасную незнакомку. Кем эта девушка приходилась Кларе? Судя по черным глазам, это могла быть ее дочь. И Клара упоминала о том, что дочь прекрасно поет. А те звуки, которые довелось услышать Саше, и впрямь были очень мелодичными.
– Вы же дочь Клары?
– Ну… да.
– Я знакомый вашей мамы. Мне нужно поговорить с вами о Кларе.
– А где она сама? Я приехала, а ее нет.
– Давно приехали?
– Нет. Вообще я только что с электрички.
Обута девушка была в запыленные кроссовки. Такую пыль можно подцепить, когда идешь от станции к их массиву.
– Даже чай не успела попить.
– И не пейте!
– Почему? – удивилась девушка.
Но как Саша мог вот так сразу взять и сказать девушке правду? Что чай ей нельзя пить, потому что неизвестно, в чем именно была отрава, отправившая на тот свет ее мать? От такой новости юная красавица могла и в обморок рухнуть. Тем более что комплекция у нее была самая для этого подходящая. Тоненькая, изящная и очень нежная.
Саша невольно залюбовался девушкой. Если в матери присутствовала какая-то воронья угловатость, то дочь двигалась легко и изящно. И речь у нее была непринужденной и плавной, никакого материнского карканья не было слышно и в помине. Одним словом, красивая дочка была у Клары. И Саша невольно задался вопросом, а кто отец этой девушки? Если Клара и дядя Толя познакомились еще в молодости, как знать, не свою ли тетю видит сейчас Саша перед собой?
– Вы одна приехали? Или… с отцом?
Девушка удивилась:
– Почему вы спрашиваете? Нет, папы тут нету. Он сейчас в Минске на симпозиуме.
Эта фраза дала Саше ответы на многие его вопросы. Нет, отцом девушки был другой мужчина, а не дядя Толя. И похоже, что кровной родственницей девушка лично Саше не приходится. Что же, это было очень приятно сознавать, потому что, признаться честно, девушка эта понравилась ему совсем не по-родственному.
– Так почему я не могу выпить чаю? – с любопытством спросила у него девушка.
– Как вас зовут?
– Карлотта.
– А знаете что, Карлотта… А пойдемте лучше ко мне. Там и чаю попьем.
– Куда это к вам?
– В гости. Не бойтесь, дом у меня полон родственников.
– И зачем мне идти к вам и вашим родственникам в гости?
– Мама наверняка приготовила что-нибудь вкусненькое.
Саша видел, что девушка не знает, как ей к нему относиться. Она даже на всякий случай на несколько шагов отступила от него.
– Скажите, а посуду это вы вымыли? – спросил у нее Саша.
Этот вопрос удивил девушку еще сильнее. У нее даже глаза округлились. И в чем-то Саша ее понимал. Он бы и сам оторопел, если бы к нему заявился совершенно посторонний тип и начал интересоваться его посудой. Но, видимо, девушка решила, что имеет дело с каким-то оригиналом, потому что ответила:
– Нет, посуду я не мыла. Говорю же, я только с поезда. Но, наверное, у мамы были гости. В доме было не продохнуть от дыма. Она пожарила яичницу и немножко ее сожгла. Это она для вас ее жарила?
Девушка взглянула на Сашу:
– Да кто вы такой, в конце-то концов? А? И почему интересуетесь мной и мамой? Мне кажется, я вас уже видела. Вы тоже тут отдыхаете?
– Да. Слушайте, Карлотта, а если точно, то когда вы приехали?
– Электричка пришла в два тридцать. Я зашла в магазин, чтобы купить хлеба. И значит, дома я была где-то около трех. Может, чуть раньше.
А они с Кларой ушли около половины второго. Нет, никак не могла быть эта милая девушка той тенью, что пряталась за занавеской и подслушивала их разговор. Разве что Карлотта врет насчет времени своего прибытия? Но зачем ей это? Да и не пахнет от девушки табаком, от нее хорошо так пахнет, розами. А ведь тот спрятавшийся в доме тип курил. Саша почувствовал запах табачного дыма.
– Карлотта, я вам не чужой человек. Я двоюродный внук одного очень хорошего знакомого вашей мамы.
– Какого еще знакомого?
– Анатолий Николаевич Купцов. Слышали?
– Никогда не слышала про такого, – ответила девушка. – И мне кажется, что вы ошибаетесь. Мама мне никогда про него не рассказывала.
В этот момент взгляд девушки остановился на каком-то предмете в углу комнаты, и глаза ее расширились. Саша тоже невольно посмотрел в ту сторону. Ничего удивительного там не наблюдалось. Стояли мужские ботинки сорок пятого, а то и сорок шестого размера. Высокие, со шнуровкой, они были густо облеплены уже успевшими немного подсохнуть грязью и ряской, которая в изобилии водилась в тихих заводях на их речке.
– Хм, – произнесла девушка. – Как это странно.
С этими словами она обогнула Сашу и направилась к сараю. Открыв дверь, девушка скрылась в темноте.
– Интересное кино, – донесся вскоре до Саши ее удивленный голос.
Он тоже заглянул в сарай и увидел там лодку. Это была хорошая надувная лодка. Прочная, с навесным мотором и явно очень тяжелая. Автомобиль – это еще туда-сюда, немало повидал Саша женщин за рулем. Но такой лодкой две слабые женщины пользоваться всяко не будут. Справиться с ней им просто не по силам. Чтобы поднять мотор, нужна недюжинная физическая мужская сила.
