Но если он находил утешение в молитве, то прочие родственники были в состоянии большей или меньшей паники. Тетя Вера громко объясняла своему мужу, что им надо уезжать, пока их тут всех не перебили как кроликов. Дядя Коля был с женой согласен, но боялся полиции.
– Что тебе та полиция сделает? Ну, задержат на трое суток. Ничего, посидим, зато целей будем. Тут-то не знаешь, с какой стороны беды ждать. То ли вместе держаться лучше, то ли врозь. Толю избили, бабу эту его отравили. От отравы-то никак не убережешься.
– Консервов надо купить, – пробасил дядя Коля. – В жестянку никакой отравы положить не смогут. На хлебе, картошке и тушенке хоть целый год жить можно. На десерт сгущенку будем есть. Она тоже в железе продается.
Саша заметил, как воодушевилась его мама, когда дядя Коля предложил перейти исключительно на консервированное питание. У нее даже глаза загорелись.
И она произнесла:
– Да! Консервы – это выход! Закупим на всех, и никто не сможет ничего нам подсыпать.
Но тетя Вера не считала, что проблему можно решить так легко.
– А если преступник еще чего удумает? Не отравит, а удушит. Или из-за угла пристукнет. Или вовсе стрельбу откроет. Так нам и трястись? Нет, домой надо. Дома запрешься на все двери и отсидишься.
– Дома тоже небезопасно. Всю жизнь взаперти не просидишь. Рано или поздно захочется выйти, а он тут как тут.
– А здесь? Здесь я даже ночью в туалет боюсь одна выйти.
Сашу слова родственников заинтересовали.
– Вы это о ком? Кого подозреваете?
– Да уж тут не знаешь, на кого и думать.
Тетя Катя, которая до сих пор лежала в обмороке, внезапно открыла глаза и очень громко и внятно произнесла:
– Это им наказание за то, что любви в них мало было.
Все замолчали, глядя на женщину. Тетя Катя была человеком верующим и во всем происходящем искала прежде всего Божью волю.
– Не любили они друг друга, вот почему все случилось, – сказала тетя Катя. – Маша всю жизнь только о деньгах и думала да свои интересы в семье блюла. Толя с друзьями весело время проводил. И мальчишки каждый сам по себе. Не семья это у них получилась, а так, компания. В семье все друг за дружку горой. И в беде помочь, и в работе, а радость – так тоже общая.
– Катя, ты бы помолчала лучше! – с раздражением откликнулась тетя Вера. – Тебе легко говорить. Тебе муж золотой достался. А как Машка со своим Толей мучилась! Какое из него подспорье? Одна докука. Только ради детей его и терпела. Все-таки у мальчишек должен быть отец. А насчет любви… Многие так живут, что же всех убивать!
– Любви нынче в мире вообще мало стало, – добавил дядя Коля. – Что ты, Катя, к нашим-то цепляешься?
Но тетя Катя не сдавалась:
– И даже сейчас посмотрите, что у них получилось. Один Славка за матерью в отделение поехал. Да и то я слышала, что она сама от него это потребовала. А Валерочка ее дорогой, где он? Тот и вовсе с дочками и женой на речку умотал. Мать в каталажку тащат, а он на речку. Гулять. Хорошо это? Чему он девочек своих учит? Что на близких плевать, лишь бы самим красиво время провести?
Братьев и впрямь не было видно.
– Нервы Валера свои успокаивает, – возмущалась тетя Катя, не замечая страдальческих взглядов, которые кидал на нее дядя Сережа из своего угла, видя, как сходят на нет все его усилия по гармонизации пространства. И виной тому его собственная жена, которой пришла охота обличать своих близких во всех мыслимых грехах и в первую очередь в отсутствии любви.
– А старший брат, как обычно, один все разруливает. Несправедливо это. А где справедливости нет и любви нет, там до беды один шаг.
И судя по всему, шаг этот был уже их семьей сделан. Родственники ввели Сашу и Карлотту, в которой видели пострадавшую сторону и к которой поэтому отнеслись с большой теплотой, в курс того, как происходило задержание тети Маши.
– Комнату ее полицейские обыскали и нашли какой-то пузырек с белым порошком. Что за порошок, Маша сказать затруднялась. А вот пузырек признала. Это из-под ее лекарства, которое ей в прошлом месяце врач прописал и которое она уже все выпила. И вот что странно, Маша говорит, что точно помнит, как пустой пузырек выкинула в помойное ведро и даже на свалку мусор вынесла.
– Как же этот пузырек назад вернулся? Может, просто похожий?
– Бумажка с названием на нем сохранилась. Лекарство то самое, что Маше врач прописал.
– Ну, мало ли похожих пузырьков на свете. Или тетя Маша просто думала, что лекарство допила и пузырек выкинула. А на самом деле он у нее в сумочке валялся.
– Но тогда все равно непонятно, порошок-то беленький в пузырьке, откуда он взялся? Маша говорит, там гранулы были, никакого порошка не наблюдалось.
И Сашина мама огорченно покачала головой.
– Следователь в этот пузырек прямо вцепился. После того как полицейские его нашли, Железнов и тетю Машу решился задержать. А нам он сказал, что у Толи была любовница и любовницу эту отравили. Неужели Маша на такое пошла?
Если раньше у Саши еще были сомнения, то теперь они почти совсем развеялись. Белый порошок в сумочке у тети Маши, происхождение которого женщина не могла объяснить, запросто мог оказаться той самой отравой, которая извела Клару. Белый порошок можно подмешать хоть в сахар, хоть в соль, хоть прямо в чайник с водой засыпать. Растворится и не заметишь, что пьешь. А если получившееся питье или кушанье покажется немного горьковатым, жертва сочтет это случайностью. Или еще больше сахарку добавит, как это и сделала несчастная Клара.
Но когда Саша поделился своими соображениями с мамой, та с ним неожиданно не согласилась.
– Да что ты! Маша такая умная и расчетливая. Если бы она вздумала ту женщину травить, она бы уж не стала так глупо подставляться. Выкинула бы остатки отравы куда подальше.
– Может, она не ожидала, что ее так быстро вычислят.
– Все равно! Невероятная тупость оставить отраву у себя в сумочке!
– Может, тетка Маша собиралась еще не раз эту отраву использовать, вот и оставила ее у себя.
Но мама считала, что ситуация больше похожа на подставу.
– Отраву можно было спрятать где-нибудь в другом месте, не держать ее у себя в сумочке!
Чтобы не спорить с мамой, Саша решил перевести разговор в другое русло:
– Ты не знаешь, дядя Толя интересовался магией?
Переход был таким резким, что мама мигом остыла.
– Чем? – удивленно взглянула она на сына. – Магией?
– Ну да, гаданиями там всякими… Вызовом духов.
– Вообще-то Толя был натурой увлекающейся. Какие только занятия он в своей жизни не перепробовал.
– Не говорил он тебе, что недавно беседовал с чьим-нибудь духом?
