Саша смотрел на сумку и ничего не понимал. Вроде бы сумка та самая. Взрослая сумка в виде короба, но хранились в ней игрушки! Под слоем игрушечных купюр обнаружились еще и другие предметы для игры в магазин. Предусмотренными оказались даже такие мелочи, как подушечка для смачивания кончиков пальцев при подсчете денег и тряпочка для протирания прилавков. Были тут также весы, касса, раскладные стеллажи, холодильная камера, а также уменьшенные копии всевозможных продуктов – пакеты с молоком и творогом, яблоки, окорока, колбасы и даже моющие средства тут имелись в избытке. И сверху все это было прикрыто игрушечными деньгами.
– Но как же так? – удивился Саша. – Тут рубли. Игрушечные рубли. А я помню, тут были евро!
– Показалось тебе.
Славка выглядел таким невозмутимым, что Саше не оставалось ничего другого, кроме как принять его слова. Действительно, чего ни померещится впопыхах да в потемках. Ведь под столом толком света не было. Долго ли ошибиться при такой пониженной видимости.
И все же Сашу не оставляла смутная тревога. Хорошо, пусть деньги не настоящие, а игрушечные. Но он хорошо помнил, что бумажки в сумке были розовато-сиреневыми, а вовсе не голубыми и желтенькими, как сейчас.
После обсуждения недоразумения Славка заторопился.
– Пора ехать.
Саша не возражал. Больше ничего интересного в этой квартире он не видел.
– Можно мне только сделать пару звонков? Хочу попытаться уже сегодня связаться с друзьями твоего папы.
И прежде, чем странно замявшийся Славка успел что-либо произнести, Саша схватил трубку домашнего телефона. Первым он позвонил Чемоданову. Ответила женщина, судя по голосу, уже немолодая.
– Могу я услышать Антона Чемоданова?
В трубке возникла тяжкая пауза. Потом женщина холодно спросила:
– Наверное, вы имеете в виду Антона Семеновича?
– Извините, отчества его я не знаю.
– Очень плохо, – укоризненно произнесла женщина. – Прежде чем добиваться беседы с уважаемым человеком да еще старше вас, да еще профессором, следовало бы уточнить, как и по какой форме вам к нему стоит обращаться.
Саша еще раз извинился и смиренно спросил:
– Так могу я пообщаться с Антоном Семеновичем?
– Перезвоните в другое время. Он занят!
И трубка была брошена. Вот вам и учитель хороших манер. Сама даже не попрощалась. Впрочем, Саша этому не удивился. Он давно уже отметил, что люди гораздо чаще и охотней учат других, чем учатся сами. И те, кто требует с трибуны от других честности, порядочности и открытости, чаще всего самые отъявленные жулики и есть. Неудивительно, что сделавшая ему выговор дама сама в действительности была не слишком хорошо воспитана.
Стараясь не обращать внимания на взгляды Славки, который совсем рядом с ним переминался с ноги на ногу, тяжело вздыхал и всем своим видом выказывал томительное нетерпение и желание двигаться уже в путь, Саша набрал следующий номер.
– Еще один звоночек! – умоляюще прошептал он, прикрыв рукой трубку.
Славка в ответ ткнул в свои наручные часы, словно говоря, что время поджимает.
На этот раз Саше ответил высокий девчачий голосок:
– Ивана Коржова нету дома! – бойко отрапортовала девчушка, трогательно картавя. – Дедушка на турбазе. Позвоните ему туда!
И тоже бросила трубку, не прощаясь. Но на девчушку Саша не обиделся. Да и сама девочка и в мыслях не держала, чтобы кого-то обидеть или принизить, потому и обидно не было.
– А вот этот Антон Семенович вряд ли сильно приятный человек, если живет с такой неприятной особой.
И тут же Саша напомнил самому себе, что никогда не нужно судить о людях лишь по первому впечатлению.
Но бедный Славка к этому времени уже совсем извелся. Он топтался так громко и вздыхал так отчаянно, что Саша понял, все! Больше Славка никаких телефонных разговоров не потерпит. Впрочем, позвонить господам Чемоданову и Коржову можно было и из машины. К счастью, их координаты были продублированы сразу двумя номерами – городским и мобильным. И если на городских Сашу поджидала неудача, как знать, возможно, мобильные его порадуют больше.
– Я закончил! Идем!
Славка бросился к выходу из дома с такой поспешностью, что напомнил Саше его любимого пса. Барон точно так же стремительно несся к дверям, когда знал, что там его ожидает кое-что приятное – прогулка, например. Но что ожидало за дверями Славку? Куда он так торопился?
На улице Славка первым делом метнулся к своей машине. При этом он оглядывался по сторонам, словно ожидал кого-то увидеть.
– Скорее, скорее, – поторапливал он Сашу.
Саша не выдержал и спросил:
– К чему такая спешка? Ты сам предложил передохнуть и поужинать.
– Мама звонила, просила привезти ей вещи и лекарства как можно скорее.
Ну, если мама, тогда понятно. И все же Саше казалось, что Славка как-то уж слишком напряжен. В дороге лучше не стало. Обычно Славка был аккуратным водителем, педантично выполняющим все правила движения. Иногда и можно было бы нарушить, но Славка все равно ехал по правилам. Но сегодня ему его обычная аккуратность изменила, он гнал машину, совершая рискованные маневры, и несколько раз чуть было не угодил в аварию. Он гудел, ругался, и казалось, его бы воля, он растолкал бы всех участников движения и прорвался вперед. Нечего было и думать о том, чтобы вести с ним диалог. Саша даже рот боялся открыть, чтобы лишний раз не отвлечь его от дороги.
Внезапно Славка ударил по тормозам.
– Забыл! – пробормотал он. – Мама просила воды ей привезти.
– Мы же купили. Целую упаковку.
– Она простая. А маме нужно газированную. Подожди. Я сейчас, я мигом!
И Славка побежал к небольшой торговой палатке, на которой красовалась надпись «Хинкали. Пельмени. Манты». Почему Славка решил приобрести воду для своей мамы именно в таком месте? Ничто не указывало на изобилие выбора бутилированной воды, как с газом, так и без него. Забегаловка была явно сомнительной, хорошую воду, да еще не в пластике, а в стекле, к которой привыкла тетя Маша, тут вряд ли найдешь. И все же Славка остановил свой выбор именно на этой пельменной.
При этом он так торопился, что даже ключ оставил в замке зажигания. Это вообще было из ряда вон. И Саша уже протянул руку, чтобы заглушить машину и извлечь ключ, как вдруг замер. Не успевший дойти до пельменной Славка внезапно остановился, сделал несколько шагов в сторону, словно присматриваясь к чему-то, что скрывалось за углом, а затем вдруг схватился обеими руками за свою голову.
Открыв рот, Саша смотрел на то, как Славка, прикрывая голову, мчится обратно. Делая огромные скачки, он что-то кричал. Слов было не разобрать, а вот то, что лицо у Славки теперь было окровавлено, Саша разглядел хорошо. Он высунулся из окна и тут же услышал два негромких хлопка. Но эти звуки прошли как-то мимо него, потому что все его внимание было сосредоточено на одном лишь Славке.
