– Вы с Сережей у нас точно блаженные. Не в себе, одним словом. Хотите взять на содержание убийцу, дело ваше. А лично я больше этого гаденыша к себе на порог даже не пущу!
– То-то он у тебя ошивался! За все эти годы он сколько раз к тебе наведывался?
– Не было такого, нечего теперь и начинать!
Чтобы положить конец этому спору, Саша спросил:
– А Клару? Подружку дяди Толи? Кто ее отравил?
– Да! – спохватилась тетя Катя. – Неужели тоже Славка постарался?
– Это сделал другой человек.
– Вот хорошо-то!
– Тут постаралась невеста вашего Славы. Потому и яд был не российского производства. Ася купила его во время своих гастролей. Клянется, что взяла для травли крыс, которые заполонили конюшню. Но я опасаюсь теперь ей верить. Девица куда опасней, чем можно предположить, глядя на ее личико.
– Вот беда! Чем же Клара-то нашим ребятам не угодила?
– Она слишком много знала. Дело в том, что покойный Анатолий был разговорчив.
– Язык у него и правда был без костей. Болтун!
– Поэтому он умудрился многое разболтать своей подружке, которую знал многие годы и в чьей преданности не сомневался. Он рассказал ей о своих планах по обогащению за счет Славы, с которого собирался стрясти часть тех денег, которые Слава получил за шантаж.
– Значит, Клара все-таки пострадала по вине нашей семьи, – опечалилась тетя Катя. – Ох, как неудобно перед ее мужем и дочкой получилось!
И снова дядя Коля возмутился:
– Ты меня с этим байстрюком не путай! Мало ли от кого там Машка его прижила! Может, родной батя нашего Славки преступником был! Да он им и был! Иначе откуда бы у Машки такой капитал взялся. Такие деньги в Советском Союзе честным путем заработать могли лишь космонавты или академики какие-нибудь.
Железнов просиял.
– Вы очень кстати напомнили мне об одной вещи, которую я чуть было не упустил из виду. Записка о «Красном Комиссаре», помните ее?
Услышав это, Саша мигом навострил уши. А следом за ним и все остальные. Саша изрядно допек родню своими расспросами про этого Красного Комиссара, и теперь все были не прочь услышать, что же это за персонаж такой?
– Все вы, конечно, помните записку, адресованную Анатолию и выпавшую у него из кармана. Там, в этой записке, говорилось о некоем «Красном Комиссаре», про который девчонка может разболтать.
– И кто это такой?
– Один момент, и вы все узнаете. Но для этого мы с вами должны вернуться в далекий восьмидесятый год в одну южную союзную республику, где под жарким солнцем у ласкового моря припеваючи жил известный в определенных кругах гражданин по фамилии Красный. Занимался он предпринимательской деятельностью, которая в Советском Союзе не просто была под запретом, но и всячески преследовалась государством. Впрочем, у государства была на то своя причина. Все фабрики, заводы и даже самые крохотные цеха – все это принадлежало государству и всему советскому народу в совокупности. Но некоторые несознательные граждане, поставленные управлять этим государственным имуществом, потихоньку привыкали к мысли, что это все их собственность и действовать начинали соответственно своим новым установкам.
– Зачем вы нам рассказываете про какого-то Красного?
– Зачем нам про него знать?
– Тише-тише! – примирительно поднял руки следователь. – Может быть, вы будете более снисходительны, узнав, что прозвище этот господин имел «Комиссар»? По какой причине он его получил, затрудняюсь вам сказать. Но так или иначе, а гражданин по фамилии Красный и по прозвищу Комиссар вошел в нашу с вами историю почти несколько десятков лет назад, взяв себе в сожительницы некую Марию Шелестову.
– Шелестова… Это же девичья фамилия нашей Маши! До того, как она замуж за Анатолия вышла и стала Купцовой, она была Шелестова. Я в ЗАГСе еще подумала, что это фамилия ее первого мужа – Славкиного отца.
– Нет. Брак, в котором родился маленький Слава, не был зарегистрирован установленным порядком. Но от этого он не был менее счастливым. Господин Красный в полной мере удовлетворял все потребности своего семейства. Денег у него было – лопатой греби. Молодая жена и маленький сын горя не знали, живя в красивом большом доме на берегу моря, выстроенном для них любящим мужем и отцом. Но однажды грянул гром. ОБХСС заинтересовался нетрудовыми доходами гражданина Красного. Заинтересовался всерьез и надолго и, конечно, многое нашли. Завели уголовное дело. Потом еще одно. Еще. И в результате гражданин Красный оказался приговоренным к высшей мере наказания, которая и была приведена в исполнение.
Дядя Коля крякнул:
– Вон оно как! Все, как я и говорил! От преступника Машка своего Славку родила. Удружила она нам, ничего не скажешь!
Железнов сделал предостерегающий жест, призывая Купцовых помолчать, и продолжил:
– Итак, Слава остался сиротой. Его мать овдовела. Но бодрости духа и желания жить хорошо женщина не потеряла. Оглядевшись, она поняла, что никому она в этом мире не нужна и нужно строить свое финансовое благополучие самой.
– Маша рассказывала, как превратила свой дом в гостиницу. Стала сдавать комнаты отдыхающим и поставила во дворе множество сарайчиков-времянок, в которые тоже пускала постояльцев.
– Отдохнуть в Советском Союзе у теплого моря можно было лишь на Черноморском побережье Кавказа, в Крыму и отчасти на берегах Каспия. Но санаториев и здравниц на всех не хватало. Гостиницы были переполнены. И открывался широкий простор для нелегальной сдачи квартир внаем. Обычно сдавалась одна комната, ну две, от силы сама квартирка целиком, а члены хозяйской семьи на летний период перебирались на дачу. Власти о подобном нелегальном приработке граждан знали, но закрывали на него глаза. Во многих приморских городах и селах у населения просто не было иного источника дохода. И тут уж из двух зол властям приходилось выбирать меньшее. Но Мария поставила эту деятельность на широкую ногу. От покойного мужа у нее остались связи, так что гостевой дом Марии не просто приносил доход, а процветал, и она не платила ни копейки налогов. Но затем в эту выстраивающуюся идиллию снова вмешалось государство в лице налоговой инспекции. Связи связями, но слишком уж мозолил глаза властям дом Марии. И они предупредили женщину, что лучше ей свой бизнес свернуть. Мария испугалась. Пример расстрелянного мужа стоял у нее перед глазами. Конечно, она ничего у государства, кроме налогов, не крала и к тому же всегда могла сказать, что одна воспитывает ребенка, но Мария была слишком напугана. И она решила не бороться, а сбежать.
– И куда?
– В другой город. Максимально далекий, где о ней ничего бы никто не знал. И где она со своим мальчиком могла бы начать новую жизнь.
– И тут ей подвернулся Толя.
– Он не был идеальным кандидатом, но он был добр, ласков и умел рассмешить. Мария закрыла глаза на то, что новый избранник совсем не имеет предпринимательской жилки. И вышла за него замуж.
