Один взгляд на лицо мужа, его глаза и фигуру, и она начинала задыхаться от переизбытка эмоций, представляя желаемое. Его руки и губы, касающиеся ее греховно жаждущего тела. Ее выгнувшаяся спина, познающая изысканное удовольствие. Бедра, сведенные вместе от нестерпимого покалывания между ними. Собственные отчаянные стоны…
Боже… это было просто невыносимо… Она, как остервенелая девственница, уже готова была умолять своего мужа одарить ее теми благами, что несет с собой супружество. Какой стыд! Это дьявол ее соблазняет плотскими наслаждениями, чтобы она погрязла в душевных грехах.
Раскаявшись о неподобающих мыслях, она перекрестилась и прочитала короткую молитву. Однако, вернув взгляд на лицо мужа, поняла, что этой меры было недостаточно. Ее опять охватила истома и безудержное желание прикасаться к нему.
Взяв себя в руки, она поднялась и, погладив напоследок Джорджа, направилась к себе в комнату. Она чувствовала, что Роберт провожает ее глазами, но не рискнула остановиться, понимая, что выдаст свои мысли.
Вернувшись в свою комнату, Амабель сразу ощутила пустоту. Ей не хватало присутствия мужа и теплоты его взгляда, следующего за всеми ее движениями. Жжения на коже от мыслей о его прикосновениях и ласках. Его поцелуя, который оставил свой едкий незабываемый след.
Она чувствовала, что уже отравлена этим мужчиной каждой клеткой своего тела. Что оно настолько впитало в себя его запах и ощущения его рук на коже, что будет теперь подчиняться только ему, как полноправному хозяину и господину.
Амабель вздохнула и села за свой туалетный столик, вглядываясь через подрагивающий свет от свечи в свое отражение в зеркале. Расширившиеся зрачки, растрепавшиеся волосы и вздымающаяся грудь придавали ее облику вид русалки, только что выловленной из воды и пытающейся дышать воздухом. И, похоже, ей это удавалось с трудом, потому что воздух входил и выходил с хрипом, а мысли путались от недостатка кислорода.
Она провела пальцем по своей нижней губе, вспоминая нежное прикосновение его губ, их вкус…
Боже, какая мука… Амабель опустила голову на сложенные перед собой руки, чувствуя, что отчаяние опять пытается пробраться под ее кожу.
Она вздохнула и выпрямилась. Нет, она не позволит унынию опять(снова) превратить ее жизнь в серую мглу и беспросветность. Она себе уже запрещала поддаваться этому чувству, и этого не произойдет. Она собиралась быть решительной и смелой, как и требовали того сложившиеся обстоятельства.
Амабель встала и расправила плечи. Да, так она и сделает.
Посмотрим, граф Клиффорд, как вы выпутаетесь, когда я завтра расставлю на вас ловушку, думала Амабель, составляя план действий.
Позже, укладываясь в постель, она долго ворочалась и вздыхала, скучая по твердому и сильному телу рядом, по объятиям, которые ей так и не удалось разделить, и которые казались более интимным актом, чем все поцелуи мира.
***
Утро было свежим и ярким от выглянувшего из-за туч солнца. Амабель чувствовала прилив сил и бодрость от такого сопутствия ее намерениям.
Теперь ей казалось, что задуманное непременно осуществится. И все будет так, как она того захочет.
Во время завтрака в столовой, наблюдая, как муж деловито раздает распоряжения и просматривает почту, Амабель отметила про себя круги у него под глазами, уставший вид и подрагивающие веки. Ему явно плохо спалось, что с удовлетворением констатировала она, и что прекрасно вписывалось в ее план относительно мужа. О, да… Она решила воздействовать на него всеми правдами и неправдами.
Как это делать правильно она, конечно, не знала, но, полагаясь на инстинкт и на то, как развивались их отношения в последнее время, планировала взять эту неприступную крепость храбростью и лаской. Мужества ей было не занимать, а ласку… ласку она накопила всей своей нерастраченной душой и силой первой любви, которую она чувствовала к этому загадочному мужчине.
Прерывисто вздохнув, она отвела взгляд от красивого лица Роберта и уставилась в свою тарелку. Там мало что убыло. Все последние дни она так мало ела, не больше птички, совсем не чувствуя голода после всех переживаний. Но ее организм, молодой и сильный, не желал сдаваться. Тело наливалось силой и, увы, неудовлетворенными желаниями. Ее сгибало, ломало, сжимало в тугую пружину, выкручивая наизнанку от неистовой потребности разделить с ним все до конца. Особенно, когда рядом было его тело, его руки и все те обещания, которые таились в прикосновениях к ним.
Она неистово покраснела, представив, как его ладони гладят ее кожу, вызывая внутренний огонь и желание. Амабель почувствовала, что просто задыхается от прилива ощущений, которым не было выхода. Она боялась, что сгорит заживо, оставшись лишь жалкой кучкой пепла.
Джордж подбежал к хозяину, ткнувшись любопытным носом в бумаги. Тот лишь похлопал рукой его по голове, продолжив заниматься своими делами, а Амабель вдруг поймала себя на том, что ревнует мужа к собаке. Роберт без всяких проблем прикасался к его шерсти, гладил за ухом, бормотал ему что-то, безусловно, положительное, а вот к ней проявлял удивительную сдержанность. Даже монах бы уже расшевелился!
Она поспешно перекрестилась, прогоняя крамольные мысли.
Роберт, наконец, поднял глаза к ней и явно уловил тень смятения и волнение на ее лице. Он нахмурился, явно недоумевая по поводу такого настроения, но потом чуть приподнял брови, вопросительно посмотрев на нее. Она покачала головой в ответ и опустила глаза, не желая, чтобы он увидел ее невысказанную тоску.
Муж помолчал немного, потом, поколебавшись, все же спросил:
– Амабель, что такое?
Она едва взглянула в его сторону.
– Ничего. Абсолютно.
– Я вам не верю, – он пытливо посмотрел на нее.
Его жена только пожала плечами. Руки на коленях нервно теребили салфетку, грозясь порвать в клочки. Это обаяние в его голосе и беспокойство о ней заставляло ее трепетать еще больше. Низ живота сжимался в неясной потребности, а кровь пыталась подражать морю, устраивая приливы и отливы, от которых кружилась голова, и в бешеном ритме мчалось сердце.
Амабель посмотрела на него потемневшими от нахлынувших чувств глазами, от чего он невольно напрягся, как добыча перед хищником. Неясная тревога охватила его, и он был не так уж не прав, потому что она уже придумала, как заставить его разговориться. Теперь осталось его только туда заманить с помощью несложной уловки.
Амабель перевела дыхание и чуть улыбнулась, не позволяя ему догадаться о ее задумке.
– Я в порядке, – произнесла она, протянув руку к бокалу вина.
– Правда? – он чуть нахмурил брови. – Как вам спалось?
Ужасно! Мне тебя так не хватало! Вернись ко мне!
Она спокойно посмотрела на него.
– Хорошо.
Он кивнул головой и поджал губы, явно недовольный либо односложностью ее ответа, либо тем, что именно она произнесла.
