– Пожалуй, да, – не стала лукавить или грубить Лана. – Здесь… очень красиво и современно.
– Не все демоны страдают отсутствием вкуса, – усмехнулся Арн и хлопнул в ладоши.
В следующий момент одна из дверей в холл распахнулась и глазам Ланы предстало совершенно невероятное в своей гротескности существо. Она сразу поняла, что перед ней горгулья по всей той внешней зверовости, что была свойственна этим существам. Очень он походил на ее банщиц. Только в отличие от тех, это был явно мужчина, судя по огромному половому органу, свисающему чуть ли не до самого пола. А еще этот горгулья был совершенно голым. Банщицы хоть халатиками прикрывали свои телеса. Тут же она видела все, начиная от неровностей черепа и заканчивая неестественным членом.
– Это Тимофей – мой самый верный помощник, – представил ей Арн страшилу, что замер в дверях с невозмутимым выражением на уродливом лице. – А это Светлана. На сегодня она наша почетная гостья. Тим, для начала я хочу пообедать в компании этой красавицы. А потом предупреди Влада, что нам нужны будут его время и услуги.
Горгулья молча поклонился и скрылся за дверью.
Почти сразу же Арн предложил Лане пройти в столовую. По пути она рассматривала его замок и убедилась, что стиль и красота царят в нем повсюду. Да, этот демон мог с уверенностью назвать себя ультрасовременным, если вообще такое понятие применимо к демонам.
Во время изысканного завтрака за огромным столом им прислуживали горгульи-мужчины. Меняли блюда, наполняли бокалы… Все это проделывали быстро и молча. Да они тут отлично вышколены! В то время как в замке Роана за столом не прислуживал никто. Интересно, почему? Арн словно прочитал ее мысли и ответил на невысказанный вопрос:
– Люблю окружать себя комфортом, – сыто откинулся он на спинку стула, больше похожего на трон. – Обожаю вкусно поесть. Красота, опять же, ласкает глаз, – окинул он зачем-то ее взором. Ну и смотрел бы вон хоть на те же напольные вазы с экзотическим, но, как не сомневалась Лана, мертвыми цветами. Красиво же! А насчет ее внешнего вида демон уже высказался однозначно и понятно. – В замке Ро ничего такого нет, к сожалению. Ему и есть-то все равно что. И уединение он предпочитает веселью. Хорошо хоть я сейчас гощу у него, а то бы совсем погряз в собственном унынии, – расплылся в довольной улыбке демон, а Лана подумала, что от излишней скромности Арн точно не страдает.
Но и себе она должна была признаться, что если бы предложили, выбор ее пал бы на жилище Арна, а от Роана она постаралась бы держаться подальше, вместе с его мрачным замком. Только вот выбора ей не предоставили, да и не такой уж тот и великий. Пословица «Из двух зол выбирают меньшее» тут не то что действовала, а процветала, причем в самом наихудшем проявлении. Ну и самое главное, что она-то никого и ничего из этого не хотела. Все это ей навязывала чья-то злая воля.
Завтрак подошел к концу, и Арн предложил ей проследовать в салон красоты. По его словам, ведущий стилист подземного царства уже должен был находиться там. Лану так и вовсе начало клонить в сон, и снова ею завладело пагубное равнодушие.
Однако, от равнодушия не осталось и следа, как и от сонливости, стоило Арну только распахнуть стеклянную и непрозрачную дверь салона. Лана готовила себя к чему угодно, но ее фантазии точно не хватало на такое.
– Ну наконец-то! Для демона понятие вечности – не абстрактно. Но у меня, к вашему сведению, каждая секунда на счету!
Это был черт. Принадлежность Лана определила по хвосту, копытам, рогам и большим подвижным ушам. А еще по мохнатой груди и покрытым шерстью рукам, что не скрывала свободная рубаха. Но на этом сходство с рогато-копытными и заканчивалось. Этот черт был не просто стильным, а дико стильным, начиная от яркой рубахи, заправленной в облегающие джинсы, и заканчивая острой ухоженной бородкой, что делала его и без того красивое смуглое лицо каким-то утонченным. И черные глаза и волосы черта одинаково влажно блестели в ярком свете салона. Пожалуй, это был самый красивый черт, хоть до него Лана и видела только Майю. Но почему-то она не сомневалась, что красивее этого стилиста черта в царстве нет. Да ей и самой странным образом хотелось любоваться им до бесконечности. Даже все остальные мысли затмило это желание.
– Влад, мы спешили как могли, – оправдывался Арн. – Но ты же понимаешь, размеры замка…
– Ну конечно, я понимаю, – отозвался Влад, но на Арна черт уже не смотрел. Взгляд его был прикован к Лане. И с каждой секундой под этим пристальным разглядыванием ей становилось все неуютнее.
Вот же странность. Ее совершенно не интересовало мнение Роана, Майи, Арна, что застыл рядом. А вердикт этого Влада услышать боялась. И отчего-то лицо уже нешуточно пылало.
– Это что? – приблизился к ней Влад, и до Ланы донесся едва уловимый аромат мужского парфюма. – Демонстрация отсутствия вкуса? – с самым серьезным видом профессионала принялся черт рассматривать ее платье в деталях, отчего Лане стало совсем плохо и захотелось снять с себя эту тряпку. – Намеренное уродование природного дарования? – пропустил Влад прядь ее волос сквозь пальцы, и она вдруг поняла, что даже не расчесывалась сегодня. Да и как бы она это сделала, если у нее даже однорядной расчески нет. – Или ты, красавица, от кого-то прячешься под этим бесформенным балахоном? – заглянул ей черт в глаза, а показалось, что проник он в самую душу.
– Влад! Девушка тут не причем. Она принадлежит Роану, – при этих словах Арна Лану невольно передернуло, и по телу пробежала дрожь. – А ты же знаешь, какой он. Потому мы и пригласили тебя.
И еще одну странность подметила Лана. Насколько она могла судить, черти в этом мире стояли намного ниже демонов на социальной лестнице, но с Владом Арн общался на равных, и даже от смешливости его не осталось и следа. Сейчас эти двое очень серьезно рассуждали на тему, как же она уродлива и не ухожена. И впервые Лане было настолько стыдно за свой внешний вид. От этого дурацкого, даже нелепого стыда, она не знала куда деться. Только и могла, что мысленно молиться, чтобы побыстрее все закончилось.
– Роан… – задумчиво протянул Влад, не переставая рассматривать Лану. – Почему имя этого демона всегда связано с чем-то отвратительным, уродливым?..
– Влад, – перебил черта Ран. – Не стоит обсуждать верховного демона, тем более такого как Роан, – усмехнулся он. – Лучше скажи, ты поможешь нам? Сделаешь из Светланы конфетку?
Фу! Это прозвучало уже откровенно пошло. Лана невольно представила себя конфеткой, леденцом, который почему-то облизывает Роан. Иногда она жалела о своем слишком развитом воображении, облекающим слова в картинки. И ей уже невмоготу было оставаться центром внимания. Хотелось, чтобы прямо сейчас все и закончилось.
– Конфетка, дорогой Арн, это лакомство, которое съешь и может быть захочешь еще, а возможно насытишься и на сладкое какое-то время не захочешь смотреть, – посмотрел на демона черт, а Лана невольно приоткрыла рот, слушая его. Она поймала себя на том, что и голос черта, низкий с легкой вибрацией, ей нравится, что звучит тот словно музыка. – А человеческое дитя, что так редко забредает в царство, нуждается в преображении, в облагораживании. Эта девушка, – снова посмотрел он на Лану, – должна быть окружена роскошью и красотой. Так и передай Роану. Редкому и прекрасному цветку нет места в общей оранжерее, – он вдруг обхватил ее за плечи и зарылся носом в ее волосы. Шумно втянул воздух и даже застонал как от удовольствия. – Как же от тебя пахнет жизнью, милая! – обратился напрямую к ней, и Лане вдруг снова захотелось заплакать. Возможно, от той ласки, что плескалась сейчас в угольных глазах черта. – Дай мне время, Арн, оставь нас со Светланой одних. И я тебе обещаю – ты ее не узнаешь!
