Арн ушел, но Влад не торопился приступать к делу. Он все продолжал рассматривать ее, и Лана не выдержала.
– Что еще ты хочешь разглядеть на мне, чего не увидел и не обхаял до этого? – спросила она и подумала, что ведет себя и разговаривает с этим чертом так, словно знакомы они уже очень давно. Ей не хотелось грубить ему или делать что-то назло, как это происходило каждый раз при встрече с Роаном. Она не испытывала к Владу недоверия и настороженности, как в общении с Арном. С ним она оставалась самой собой, ничего для этого не предпринимая.
На ее реплику Влад отреагировал неожиданно весело, и улыбка сделала лицо этого черта не просто красивым, а прям манящим. Должно быть, за ним бегает полцарства, – мелькнула в голове Ланы шальная мысль.
– Это взгляд профессионала, милая, – погладил он ее по волосам. – Тебе нужна моя помощь. Я же буду получать удовольствие от общения с тобой, потому что ты живая. А нет ничего прекраснее проявления жизни!
– Мне не нужна твоя помощь, – грустно отозвалась Лана. – Она нужна демонам.
– Плевать я хотел на всех демонов этого царства, разве что кроме повелителя. А красивой ты должна стать прежде всего для себя. Сразу же появится желание жить и уверенность в себе. И пожалуй, начнем мы с твоих волос, – снова пропустил он прядь меж пальцев. – От природы они у тебя тонкие шелковистые. Но натуральный цвет никуда не годится. Ему нужно добавить немного шоколада, заправить сливками, капельку персикового оттенка, – размышлял черт. – И тогда волосы твои засияют красотой. Да! Идем!
И Лана позволила себе расслабиться в умелых руках стилиста. Влад не просто вымыл ей голову, а еще и провел искусный массаж, во время которого она чуть не уснула. А потом он принялся колдовать над ее волосами, в то время как Лана утопала в удобном кресле, рассматривая себя в огромном зеркале и любуясь умелыми движениями пальцев стилиста.
Она нередко посещала салоны парикмахерской, но у Влада была какая-то своя индивидуальная методика окрашивания волос. Он словно рисовал в ее волосах, добавляя разных оттенков то тут, то там. Не пользовался фольгой, как это делают обычно стилисты при колорировании волос. Орудуя большой кистью так проворно, что руки его мелькали сразу везде, он именно раскрашивал волосы Ланы какими-то составами без того специфического запаха краски, что обычно тоже присутствует. Здесь творилось скорее волшебство, нежели простое преображение. А когда в воздухе вспыхивали яркие искры, Лана и вовсе замирала от восторга. Определенно, ей нравилось то, что происходит сейчас.
Когда Влад смыл с волос Ланы краску, снова одарив массажем, она уже себя не узнала. Казалось, что волосы ее переливаются сразу всеми цветами, а между ними плещется щемящая сердце нежность. У цвета этого не было названия, и охарактеризовать его Лана могла бы двумя словами: мягкость и приглушенность. И в ореоле новых волос собственное лицо ей казалось другим – более нежным и утонченным.
– Влад, ты волшебник? – только и смогла вымолвить, когда восхищение немного схлынуло и позволило заговорить.
– Это ты называешь волшебством? Мы только вначале пути, милая Лана, – усмехнулся черт и вновь принялся за работу.
Теперь уже блестящие ножницы в его умелых руках мелькали над ее волосами. А еще через полчаса Лана рассматривала идеально ровные, фигурно оформленные пряди, понимая, что сейчас ей бы позавидовала любая самая прожженная модница.
– Твое лицо так натурально и красиво, что не требует макияжа, – склонился стилист над ней, внимательно рассматривая лицо и поглаживая кожу на щеках теплыми пальцами. – Но все же, я дам тебе крем собственного производства. Наноси его на лицо утром и вечером по капельке, чтобы краски жизни не прятались глубоко под кожей. Этот крем я создал из запаха и пыльцы цветов, дуновения ветра и солнечного цвета. Жителям царства он ни к чему, а тебе просто необходим.
– Но где ты взял все это, здесь? – обвела взглядом Лана стены салона, имея в виду, конечно же, царство в целом.
– Надо знать места, – хитро улыбнулся черт. – И если будешь хорошо вести себя, поделюсь с тобой этим секретом.
Хорошо вести себя? Значит ли это, что отныне она должна во всем подчиняться проклятому демону, что сидит сейчас в своем огромном темном склепе и ждет возвращения ее обновленной? И сразу так тоскливо стало на душе, что это не укрылось и от Влада.
– А вот грустить не нужно, милая, – потрепал ее черт по щеке. – Ты жива и здорова – это самое главное. А судьба – очень странная и сложная штука. Порой она преподносит нам сюрпризы, которых от нее совершенно не ожидаешь, – подмигнул он ей. – Ну пойдем что ли, переоденем тебя? Не могу больше смотреть на это уродство, – бросил он взгляд на ее платье и скривился. – Только Роан может так испортить красоту. Обещаю, что у тебя скоро будет самый изысканный гардероб в царстве! – торжественно произнес.
– Ага. К нему бы еще бельишка хоть какого-то, – уныло отозвалась Лана. Что-то воспоминания о Роане стерли даже те крохи радости, что зародились от созерцания собственного нового образа.
– Увы. В этом я тебе не помощник. Демоны – существа нетерпеливые, как и нетерпимые. На их пути не должно быть лишних преград.
Не надо быть семи пядей во любу, чтобы догадаться, о каких преградах идет речь. Лана и так с легким ужасом ждала встречи с собственным пленителем, а тут и вовсе душа на миг зашлась в паническом страхе. Какая будет у демона реакция на нее?
Время, проведенное в обществе Влада, в замке Арна, было настолько приятным и необычным, что пролетело очень быстро, как все приятное в нашей жизни. И вот они уже с Арном возвращались в мрачный замок, где ждал Лану не менее мрачный хозяин. А может и не ждал, но ведь увидит же? И этого момента она боялась больше всего!
***
Но насчет Роана Лана ошибалась. Он ждал их с Арном возвращения. И чем больше проходило времени, тем сильнее он злился. На что, и сам не понимал. Но не покидала мысль, что часть его жизни ускользает из-под его контроля. А контролировать он привык все и всегда.
Еще и в суде освободился как назло рано. А когда вернулся в замок и не обнаружил ни друга, ни пленницы, то и вовсе рассвирепел.
– Где она?! – гаркнул так, что стены задрожали, когда на его громкий и нетерпеливый призыв явилась Майя.
– Кто, мой господин? – кокетливо переспросила чертиха и это стало последней каплей.
Роан медленно приблизился к уже осознавшей собственную глупость девушке и схватил ее за шею, сжимая пальцы ровно настолько, чтобы воздух крохотными порциями поступал той в легкие.
– Скажи мне, Майя, сегодня вечер глупых вопросов? – прошипел ей демон в лицо. – Или ты забыла, как не терплю я неподчинение?
На глазах чертихи выступили слезы, а сама она невольно вцепилась в руку демона. В попытке заговорить лишь захрипела, и тогда Роан чуть ослабил хватку. Он прекрасно понимал, что срывает сейчас собственную злость на бедняжке, но и контролировать ту не мог. Языки демонического пламени уже вовсю лизали его изнутри. А это значило лишь то, что демон готовится разбушеваться. И это же он видел в отражении зеленых глаз, что взирали на него сейчас с ужасом.
