– Тогда кто же это в твоем доме?
– Не знаю, сейчас посмотрим?
Дверь открылась, и их взору предстала женская фигурка. Лицо по глаза было закрыто платком.
– Можно войти? – осведомился Егорка.
– Если вы хозяин дома, зачем спрашиваете разрешения?
– И то верно, – Егорка пропустил вперед Марию, подтолкнув слегка. Затем сам вошел и закрыл за собой дверь.
– Во-первых, здравствуй, – сказал он, – а во-вторых, кто ты такая и что делаешь в моем доме?
– Меня зовут Сара, – ответила девушка, со страхом смотря на гиганта, – я рабыня господина Али.
– Али, – радостно воскликнул Егор, – так это же прекрасно. Значит, он здесь. Где же он сам? Зови его скорее.
– Господин в тюрьме, – ответила Сара.
– Как? Уже? – заметил Егорка.
– Его арестовали сегодня утром на пристани.
– А за что?
– Не знаю. Я пошла за ними, чтобы узнать, где его будут содержать. Мне сказали, что он арестован до выяснения обстоятельств. Я им говорю, – каких обстоятельств? Мы только сегодня прибыли в Баку. А тюремщик мне говорит, мол, наверху знают каких. Я просидела у ворот зиндана до полудня, а потом пришла сюда.
– Значит, вы только сегодня прибыли, и его сразу арестовали? – удивленно сказал Егор. – Такая скорость даже для него рекорд. Вообще-то ему тюрьма, что дом родной. Но не думаю, что он там долго задержится. Он им сейчас все мозги высушит своими законами и правилами содержания арестантов. Они сами не рады будут, что с ним связались. А мы вместе подумаем, как нам быть и как его вытаскивать.
– Может быть, вы пройдете в дом, – сказала Сара, – я только что приготовила чай. Извините, что я вас приглашаю в ваш собственный дом.
– Сосед сказал, что ты взяла ключ от дома незадолго до нас и уже умудрилась приготовить чай в незнакомом доме. Да тебе, как хозяйке, цены нет. Ай.
Егорка вскрикнул и оглянулся. Мариам дружелюбно улыбалась.
– Что случилось? – спросила она.
– Меня кто-то ущипнул, – простодушно сказал Егорка, – или мне показалось.
– Тебе показалось, – сказала Мариам.
Она шагнула вперед и взяла под руку Сару.
– Пойдем, милая, покажешь мне дом. Ты беспокоишься за Али?
– Очень. Но дома я не знаю, дальше веранды не ходила. Только воду набрала и огонь в очаге зажгла, чтобы вскипятить.
– Ну, тогда вместе посмотрим. Али очень хороший человек. Я его совсем не знаю, но мой муж все время его хвалит. Давно ты у него? Ты можешь открыть лицо, мой муж и Али побратимы. Мы одна семья.
Егорка вслед за ними вошел в дом и сразу же поднялся на балкон второго этажа. Отсюда открывался прекрасный вид на море, башни и крепостные стены внизу. Городские ворота против морской бухты были еще открыты. Но солнце садилось за гору, и стража торопила прохожих, разгоняла зевак, готовясь к закрытию. «Неужели это случилось, и я в собственном доме, – произнес Егор».
Зиндан
Али все еще не мог прийти в себя от неожиданности. И это, несмотря на то, что с момента ареста прошло уже несколько часов. Сколько именно, он определить не мог из-за отсутствия дневного света. Он находился в помещении без окон. Высоко вверху были бойницы. Но из них вовнутрь проникало так мало света, что можно сказать, света не было вовсе. Внизу, во всяком случае, у основания. Но в бойницы свободно проникали птицы и бойко чирикали там на верхотуре. Когда глаза Али привыкли к полутьме, он понял, что находится в круглой башне. Он измерил ее и насчитал десять шагов в диаметре. В самом центре он обнаружил заброшенный колодец, наглухо заколоченный досками. Вдоль стены вверх шла каменная лестница. Али поднялся по ней на следующий этаж. Здесь на высоте было когда-то деревянное перекрытие первого этажа. Такие же перекрытия были на верхних этажах, куда можно было подняться по ступеням в стене. Деревянный настил был большей частью разрушен, а местами в плачевном состоянии. Он сделал несколько шагов, пробуя пол на прочность, затем спустился обратно.
«Почему это произошло»? – спрашивал он себя. И не находил ответа. Предположение о том, что улемы Дамаска дали знать о нем в Баку, он отмел сразу, как полную нелепость. Второе предположение, что арест – это месть купца, дело рук обманутого мужа – было еще нелепей. Оставался только один вариант, но Али отказывался в него верить.
За ним пришли глубокой ночью. Он спал, сидя на корточках, привалившись плечом к стене, когда заскрежетал ключ в замке, и взвизгнула, открываясь, решетчатая железная дверь. Али вывели из башни по мостику, большая часть основания башни было в воде, затем вели по каменистому дворику, он несколько раз споткнулся об известняковые плиты, которыми он был вымощен. Было светло из-за полной луны. Али после затхлой атмосферы башни, с наслаждением вдыхал свежий воздух.
– Выше поднимай ноги, – бросил ему стражник, – неровен час, свалишься, лоб разобьешь, а мне потом отвечать. Сюда, прямо, пригни голову здесь низкий свод.
– Может, постоим немного, а, братец? – спросил Али.
– Это еще зачем? – удивился стражник.
– Воздухом подышим, ночь больно хороша.
– Иди, иди, ты не на прогулку вышел, а на допрос.
В комнате, куда привели Али, был сводчатый потолок и крошечное окошко. За столом сидел коренастый, плешивый молодой человек. Факел, торчащий из стены, освещал его усталое лицо.
– Назови свое имя, – сказал он.
– Это допрос? – осведомился Али.
– Допрос. Назови свое имя.
– А ты знаешь о том, что допросы заключенных в ночное время запрещены, они приравниваются к пыткам.
Некоторое время дознаватель с любопытством смотрел на Али, затем спросил:
– Это откуда ты такой умный взялся?
– Так просто и не скажешь, – вздохнув, ответил Али, – из разных мест. Я родился в Байлакане, учился в Табризе, преподавал в Дамаске.
– Значит, ты путешественник?
– Можно и так сказать, – согласился Али. – Но ты, уважаемый, не слышишь того, что я говорю. Ночные допросы равны пыткам. А пытать мусульман нельзя.
– Значит, ты мусульманин?
– Да, я мусульманин.
– В таком случае, сам все расскажи. Избавь меня от нарушения закона. Пусть это будет не допрос, а дружеская беседа.
– Будь по-твоему, – сказал Али. – Я вижу, что по части словоблудия и демагогии ты любому дашь сто очков вперед. Записывай, только вели дать воды или чаю.
– Я не понял, – сказал дознаватель, – это что было – оскорбление?
– В какой части тебе послышалось оскорбление? Это похвала!
– По-твоему, словоблудие – это похвала?
– Ладно, – покладисто сказал Али, – если тебе, это слово кажется неблагозвучным, давай заменим его на говорливость. Нет? Тогда – многословие.
