С другой стороны, уже через 30 лет часть растительности на склонах Тамборы восстановилась, а менее чем через 100 лет их уже покрывали тропические леса.
В 1883 году между Явой и Суматрой извергся вулкан Кракатау. Он был вчетверо слабее Тамборы, но в десять тысяч раз мощнее взрыва, уничтожившего Хиросиму. Этого хватило для того, чтобы повалить леса на берегах соседних островов, сорвать крыши и выбить двери в Джакарте, расположенной в 150 км, и поднять 30-метровые цунами. Пепел висел в атмосфере несколько лет, а температуры во всём мире резко упали.
От Тобы до Явалапурама 2700 км. Наверняка там было отлично слышно извержение, хотя звуку должно было понадобиться больше двух часов на этот путь. Тучи пепла в принципе могли долететь часа за четыре. Судя по толщине отложений в два с половиной метра с пятью промежуточными прослойками, пепел сыпался очень долго. Несмотря на все эти ужасы, спустя некоторое время люди уже ходили по засыпанному пеплом миру и делали свои незатейливые орудия. Долго ли они продержались?..
Все три главных человечества того времени – протосапиенсы, неандертальцы и «денисовцы» – пережили этот катаклизм. А тем временем на окраинах Ойкумены существовали другие, куда более странные люди…
Люди, жившие в Азии, в большинстве своём погибли во время извержения и сразу после него. Есть было нечего, вода из-за пепла стала ядовитой
Литература
Ambrose S. H. Late Pleistocene human population bottlenecks, volcanic winter, and differentiation of modern humans // Journal of Human Evolution, 1998, V. 34, №6, pp. 623–651.
Gathorne-Hardy F. J., Harcourt-Smith W. E. H. The super-eruption of Toba, did it cause a human bottleneck? // Journal of Human Evolution, 2003, V. 45, №3, pp. 227–230.
Petraglia M., Korisettar R., Boivin N., Clarkson Ch., Ditchfield P., Jones S., Koshy J., Lahr M. M., Oppenheimer C., Pyle D., Roberts R., Schwenninger J.-L., Arnold L. et White K. Middle Paleolithic assemblages from the Indian subcontinent before and after the Toba super-eruption // Science, 2007, V. 317, №5834, pp. 114–116.
13. ЛИАНГ БУА 1.
КАРЛИКИ В МИРЕ ГИГАНТОВ
(ФЛОРЕС; 60 ТЫС. Л.Н.)
Миллион лет назад питекантропы научились делать плоты или лодки. Мы не знаем их вёсел и форштевней, но археологи нашли каменные орудия такой древности на острове Флорес. А этот вулканический клочок суши в те времена отстоял от ближайшего острова Сумбава, соединённого с островом Ломбок, не менее чем на 19 километров, тогда как Сумбава-Ломбок, в свою очередь, был отделён от Бали 25 километрами открытого моря. Раз питекантропы преодолели эти проливы, значит, на чём-то они плыли. Правда, удалось им это, видимо, лишь однажды.
Тот беспрецедентный вояж имел важные последствия: на протяжении следующих 900 тысяч лет на Флоресе – в полном отрыве от всего мира – эволюция лепила из питекантропов удивительных карликовых человечков – «хоббитов»…
Влажный горячий воздух медленно плыл над заросшими склонами, обволакивая их густыми ароматами тропиков. Огромные деревья покрывали сумраком глубину джунглей, но от тени не было прохлады. В высоко вознёсшихся кронах щебетали невидимые птицы, с толстых ветвей свисали какие-то зелёные лохмотья. Одно гигантское дерево недавно рухнуло, подмытое частыми дождями. Его мощный ствол лежал наискосок на склоне, кривые корни извилистыми змеями торчали из уже успевшей оплести их поросли. Образовавшаяся после падения дерева поляна была ярко освещена солнцем.
На поляне лежало тело молодого слона-стегодона. Его приплюснутая вытянутая голова откинулась вниз, толстый хобот и прямые бивни примяли изумрудную траву. Вокруг туши собрались люди. На фоне двухметрового слона они выглядели очень маленькими. Они и были такими, всего метр ростом: крошечные головки, широкие приплюснутые носы и большие блестящие глаза на маленьких тёмных лицах, длинные руки, короткие ноги.
Острыми камнями человечки торопливо распарывали шершавую слоновью кожу, отрезали мясо, складывали на широкие листья. Люди спешили и нервничали. Надо было торопиться.
Суета была не напрасна. Ветки вниз по склону закачались: из долины поднимались два огромных нелетающих марабу. Они широко шагали своими голенастыми ногами, мрачно втянув плешивые головы в сутулые плечи. Человечки закричали, замахали руками, мужчины ухватились за копья, женщины стали заворачивать нарезанное мясо в листья. Гигантские аисты, приблизившись, стали наклоняться, вытягивать розовые шеи, хлопать куцыми крыльями. Вдвое выше людей, они всё же не решались на открытое нападение: падальщики храбры, лишь когда их много.
Справиться с парой марабу было не таким сложным делом. Но вдруг одна из женщин пронзительно заголосила: из зарослей надвигалась непреодолимая сила – четырёхметровый варан. Его серовато-бурое мелкочешуйчатое тело валковато скользило над землёй, раздвоенный язык мелькал перед тяжёлой мордой, с которой тянулись вниз клейкие нити слюны. Дракон был непобедим.
Люди спешно хватали свёртки с мясом и бегом, странно выворачивая колени в стороны, неслись с поляны. Марабу и варан с достоинством окружили стегодона…
В пещере люди алчно бросились на мясо. Они жадно хватали его, рвали и с трудом разжёвывали своими мелкими зубами. Одна женщина потянула к себе крупный кусок, лежавший перед мужчиной. Возбуждённый кровью и ослеплённый жадностью, он со всего размаху ударил женщину кулаком, потом схватил палку и треснул несчастную по голове. Невообразимо высокие своды огласились истошными воплями…
Улики
Пещера Лианг Буа на индонезийском острове Флорес сохранила для нас уникальнейшие материалы. На маленьких изолированных островах эволюция частенько чудит: в отложениях, накапливавшихся в Лианг Буа десятки тысяч лет, найдены кости удивительнейших существ. Карликовые слоны и гигантские черепахи, огромные вараны и нелетающие марабу, полуметровые крысы и метровые люди – фантасмагорический паноптикум, населявший долины и влажные горные леса на краю земли.
В слоях, сформировавшихся между 100 и 60 тысяч лет назад, обнаружены останки очень странных людей. Первооткрыватели назвали их «людьми флоресскими», Homo floresiensis, или попросту «хоббитами». «Хоббиты» резко отличались от всех других человечеств. В то время когда предки неандертальцев и сапиенсов в Европе и Африке наращивали интеллект и развивали сложную культуру, заблудившиеся в тропических архипелагах далёкие потомки питекантропов ступили на скользкий путь специализации и покатились по нему, уменьшаясь в размерах и теряя объём мозга. У индивида Лианг Буа 1, который сохранился лучше всех, мозг весил всего 426 г – в два с лишним раза меньше, чем у питекантропов, и в три с лишним раза меньше, нежели у современного человека.
