31. ШОВЕ.
ПУТЬ В ТЕМНОТЕ СРЕДИ КАМЕННЫХ ЗВЁЗД
(ФРАНЦИЯ; 26 ТЫС. Л.Н.)
Один из образов, чаще всего приходящих на ум при словах «первобытные люди», – нарисованные мамонты в пещере. И стереотип этот имеет основания. В пещере Руффиньяк найдены 158 изображений мохнатых слонов, в пещере Шове – 76. Эти рисунки впечатляют, но гораздо важнее весь комплекс подземных чудес…
Девятилетний мальчик обернулся и в последний раз взглянул на солнечный свет. Больше мальчик никогда не увидит сияния светила. Он умрёт, погрузившись в недра горы. Но взамен земля родит нового человека: первый этап инициации завершится торжеством жизни. Потом последуют новые испытания, но сейчас ему предстоит сделать первый шаг.
Мальчик решительно отвернулся от входа, поднял факел и вошёл под своды пещеры, к стене, встретившей его россыпью алых пятен…
Что он увидел под землёй, невозможно пересказать. Гигантские залы, потолки которых терялись в темноте, и узкие лазы. Фантастические натёки на стенах, низвергающиеся белоснежными каменными водопадами, похожими на наледи зимней реки. Ровные панели потолков, сморщивающиеся розовыми комками, а после проливающиеся тончайшими сосульками сталактитов. А то вдруг над головой свешивались невероятные оранжевые занавески, застывшие в своём колыхании. Хаос глыб сменялся гладкими, как будто подметёнными, полами. В одних местах под босыми ногами хлюпала вода, в других – хрустели колючие кристаллы.
И блеск. Всё вокруг мерцало мириадами призрачных звёзд кристаллов шпата. Стены, потолок, пол под ногами – мальчик шёл не то внутри Млечного Пути, не то в снежной метели.
И звери…
Звери окружали мальчика повсюду. Медведи и львы, леопарды и лошади, олени и бизоны, мамонты и носороги. Они мчались по камням, подстерегали в каменных альковах, храпели с нависающих сталагмитов. Свет факела выхватывал одну морду за другой, фигуры преследовали друг друга и мальчика. Одни стены проступали кровавыми пятнами, другие вспыхивали алыми брызгами. В мерцании потаённых ниш вдруг появлялись тени людей, но не было самих людей. Руки на стенах жили своей собственной жизнью. Красные бабочки порхали по сталактитам, а огромные пауки растопырили свои нарисованные ноги среди сталагмитовых зарослей. Расширенными от удивления глазами взирал он на подземное чудо.
Очередная стена взорвалась бешеными стадами. Пещерные львы бросались на лошадей и быков, те в панике метались, увлекая за собой бизонов и северных оленей. Тут же с треском сталкивались огромными рогами шерстистые носороги, а лошади и быки мчались дальше – в следующий зал.
Вновь отсвет факела отразился от воды на полу. Ногам стало прохладно. Вдруг мальчик обо что-то споткнулся.
Он взглянул вниз и похолодел уже весь: из зеркала лужи на него скалился медвежий череп. Дальше лежал ещё один. И ещё, и ещё…
Скользя по жидкой грязи, мальчик прошёл по центру зала и выбрался на кучу наваленных камней, несколько возвышавшихся над водой. Перед ним стоял каменный куб, а на его краю лежал череп молодой медведицы. Мальчик не замечал холода пещеры, лоб был горяч, жар души сжигал его изнутри. Медвежья голова была последним пунктом мальчика, концом его жизни. Каменная щель в задней стене, похожая на ощеренный рот, окончательно поглотила ребёнка…
А через некоторое время в Зал Черепов вернулся обновлённый юноша. Он как будто стал выше ростом. Уверенно поднимая над головой факел, чиркая им по стене, юноша двинулся в далёкий обратный путь. Вот позади остался куб с черепом, равнодушно отвернувшимся от молодого человека. Теперь медведь ждал свою новую добычу, юноша был ему уже не по зубам. Нового человека встречали огромные белые мамонты, нацарапанные на стене. Он остановился, опёрся о стену правой рукой, левой поднял факел и уже без трепета посмотрел на белоснежных гигантов. Потом решительно оттиснул руку на глинистой стене – теперь он тоже имеет право!
Мальчика больше не было. Из пещеры выходил юноша.
Улики
Пещера Шове, расположенная во Франции, – поистине фантастическое место. Тысячи лет она была скрыта от глаз людей. Лишь узкие щели, доступные только мышам и ящерицам, вели в запечатанный подземный мир. Благодаря десяткам веков изоляции обширные чертоги сохранили частичку каменного века почти нетронутой. Вошедшего встречала огромная панель, усеянная красными пятнами, далее один за другим следовали залы, полные удивительных чудес. Нарисованные охрой и процарапанные на стенах, красные, жёлтые и белые, огромные и маленькие – знаки, тени, руки и звери окружали посетителя со всех сторон.
Изображения создавались тысячелетия подряд. Иногда художники рисовали изолированные фигуры, иногда добавляли новые элементы в уже готовые композиции. Ряды носорогов, быков, мамонтов, лошадей, пещерных львов. Северные олени и пещерные медведи. Большерогие олени и бизоны, даже сова, овцебык и насекомые – вся фауна ледникового периода нашла своё место на панелях Шове.
В одном месте красной охрой нарисована призрачная человеческая фигура. Даже на современного посетителя она производит неизгладимое впечатление, можно представить, что ощущали древние люди при виде тени без тела.
В предпоследнем – и последнем большом – зале на полу разбросаны черепа медведей. Есть тут и череп горного козла. Венцом Зала Черепов, без сомнения, является каменный куб с установленным на его краю медвежьим черепом. Не случайно перед ликом зверя устроена площадка из камней: пол был подтоплен, и посетитель волей-неволей оказывался лицом к лицу с хищником. Судя по обломкам других черепов вокруг, композиция неоднократно обновлялась.
Особый интерес представляют следы ног, сохранившиеся в Шове. Они невелики и явно принадлежали ребёнку восьми – десяти лет, судя по большой ширине отпечатков – мальчику. Его рост был всего метр с третью. Над цепочкой следов на стене сохранились отпечатки угля от факела, который ребёнок высоко поднимал над головой. Следов от входа вглубь недр нет, видимо, мальчик следовал по центру залов, местами подтопленному, местами кальцитовому. Обратно же он возвращался вдоль стен, местами скользя на скопившейся у них глине.
Начинается цепочка следов в самой дальней, низкой и тесной, камере – Галерее Штриховок. В следующем Зале Черепов около изображения мамонтов позади куба с медвежьим черепом он остановился и оставил на глинистой стене два отпечатка правой руки. После миновал панно с быками, лошадями и львами, прошёл по залу Илер мимо входа в Галерею Большерогого Оленя, по Свечной Галерее, потом через Галерею Красных Панелей и залы Медвежьих Следов и Брюнель проследовал к выходу.
