Длинная узкая морда и волнообразный край челюсти спинозавров вроде европейского барионикса(наверху) похожи на челюсти нынешних крокодилов и свидетельствуют о том, что эти динозавры ели рыбу. Зубы спинозавров необычны по сравнению с зубами других теропод – они либо совершенно лишены зубчиков, либо обладают чрезвычайно мелкими зубчиками
У некоторых тираннозаврид, особенно у тираннозавра, все было наоборот: у них были широкие морды и челюсти, утолщенные кости черепа, действительно огромные мышцы, закрывающие челюсть, и толстые зубы с тупыми кончиками. Эти признаки говорят о хищном образе жизни, который предполагал способность прокусывать или даже разгрызать кости жертв. Это подтверждают и другие данные: например, содержимое желудка и окаменелый помет (см. ниже). Тираннозавр и подобные тираннозавриды почти наверняка наносили калечащие, убийственные укусы своим жертвам, а также могли раздирать туши и разгрызать кости. Такой стиль убийства добычи и питания сильно отличался от поведения теропод с узкими зифодонтными зубами, поскольку их тонкие зубы и облегченные черепа не могли бы выдержать огромные нагрузки, необходимые, чтобы прокусить кость.
Зубы-колышки, листовидные или шлифовальные зубы, как и батареи плотно упакованных зубов, образующих шершавую поверхность или длинный острый край, можно наблюдать у современных млекопитающих и рептилий, поедающих растения. Поэтому такие зубы можно считать хорошим признаком растительноядной диеты и у динозавров. Зубы травоядных часто сильно изнашиваются при пережевывании растений, в отличие от зубов плотоядных, которые редко напрямую контактируют друг с другом. У травоядных нептичьих динозавров зубы были очень разнообразны. У некоторых завропод, таких как диплодокоиды, были узкие цилиндрические зубы, расположенные наподобие частокола. Похоже, что они предназначались, чтобы срывать листву с ветвей деревьев или наземных растений вроде папоротников. У других завропод были более широкие, почти ложковидные зубы, более подходящие для измельчения пищи. У многих завроподоморфов и птицетазовых зубные коронки имели форму наконечников стрел или листьев с грубыми зазубринами по краям. Они похожи на зубы современных травоядных ящериц и подходят для тщательного измельчения листьев и других частей растений. Такие зубы были у тиреофоров, но у некоторых линий появились чашевидные углубления и утолщения (цингулюмы) по бокам зубных коронок. Предположительно, они помогали лучше пережевывать растительную пищу.
Анатомия, содержимое желудка и само местонахождение остатков барионикса указывают на то, что он ловил крупную рыбу в озерах и реках, хватая ее длинными челюстями и, возможно, внушительными когтями передних лап
Зазубренные зубы-кинжалы тираннозавра необычайно толстые и массивные по сравнению с зубами большинства других теропод. Похоже, что они хорошо разгрызали кость. Длина зубов сильно варьировала в пределах одной челюсти, самые короткие были спереди и сзади
Игуанодонтовые орнитоподы тоже начали свою историю с зазубренными листовидными зубами, но с течением времени у них появились все более крупные и плотно упакованные зубы. Дальше всего зашли гадрозавры: у них ромбовидные коронки плотно прилегали друг к другу, образуя гигантскую батарею из сотен зубов. В каждой батарее могло быть по 60 ячеек для зубов, причем на каждый рабочий зуб приходилось по пять запасных. Стороны батареи образовывали грубую поверхность, похожую на терку, а коронки с нижней стороны верхней челюсти и с верхней стороны нижней челюсти сильно изнашивались, образуя длинные уплощенные поверхности. Именно они измельчали, перемалывали и нарезали пищу, что подтверждается следами износа. Зубы гадрозавров были поразительно сложными инструментами, состоявшими из шести разных материалов, которые сопротивлялись истиранию, предотвращали появление дырок и сохраняли зубы на своих местах. Возможно, это самые сложные зубы в истории животного мира.
Зубные батареи также появились у цератопсов, но у них зубы в батарее располагались вертикально и не образовывали широких рашпилеобразных поверхностей, как у гадрозавров. Зубы по краям батарей у цератопсов составляли острые, наклонные режущие поверхности, которые, должно быть, использовались для срезания растительного материала. При соприкосновении верхних и нижних зубных батарей получались сложные выемки и острые края. Опять же, зубы были очень сложно устроены и состояли из пяти различных тканей, которые уменьшали износ и скрепляли зубы друг с другом.
У гадрозавров вроде этого североамериканского эдмонтозавра сотни зубов с ромбовидной коронкой были упакованы в зубную батарею. Батарея была длинной и высокой, ее внутренняя поверхность работала, как рашпиль, а верхняя часть – как дробящий или режущий инструмент
Широкие, квадратные морды и нижние челюсти некоторых завропод и птицетазовых наверняка позволяли за раз срезать большие порции растительности. Мы считаем, что пищевое поведение этих динозавров было похоже на таких широкомордых современных травоядных, как белые носороги и бегемоты. В еде они неразборчивы. Узкие острые морды и челюсти типичны для более избирательных животных, которые едят только отдельные части растений, например молодые побеги, почки и плоды. Похоже, что стегозавры были избирательными, как и различные орнитоподы с длинными узкими клювами. Ряд птицетазовых по форме черепа нельзя отнести ни к одной, ни к другой категории, они были где-то посередине. Их диету можно назвать смешанной: они ели все понемногу.
В поперечном сечении зубные батареи гигантского трицератопса выглядят как острые лезвия. Несколько поколений зубов располагались друг над другом, и по краям челюсти образовывались острые режущие кромки
Растительноядные динозавры различаются и по другим параметрам, которые, по-видимому, важны для их пищевого поведения. Ширина задней части черепа указывает на то, сколько мышц прикреплялось к задней части головы и, следовательно, насколько хорошо животное контролировало движения головы. Современные пасущиеся животные нуждаются в более точном контроле за движениями головы, чем те, которые объедают ветки, причем последние меньше полагаются на точные движения головы и больше – на действия одного лишь рта.
