– Да, мамочка?
Она удивленно приподняла брови.
– Этим утром, когда Ним…
– Пыталась меня убить?
– Да. Ты не заметил ничего… странного?
– Типа гнусной крылатой твари?
Диана не знала, чувствовать ли ей облегчение или тревогу.
– Именно.
– Заметил, как же. – Он поежился, несмотря на жаркое солнце. – Когда я посмотрел ей в глаза, они были… древние, и я почувствовал…
– Что? – подбодрила его Диана.
– Что она счастлива. Нет, что она ликует. – Он вздрогнул и дернул плечами, словно стараясь избавиться от воспоминания.
– У нее были крылья, черные глаза, а еще?
– Копна волос – не волос даже… я как будто смотрел в темноту. А губы испачканы чем-то золотым.
Золота Диана не заметила. Внутри у нее все сжалось.
– Золото с яблока раздора. Это была Эрис, богиня распри.
– Богиня?
Диана кивнула, чувствуя, как при мысли об этом у нее засосало под ложечкой. С самого детства ее учили почитать богинь острова, приносить им подобающие жертвы, правильно молиться. Она знала, что боги щедры в своих дарах и безжалостны в приговорах. Но никогда еще она не видела божество, и знала, что еще реже боги показываются смертным.
– Она живет на поле брани. Она сеет раздор и кормится страданиями, которые он причиняет.
Тео снова вздрогнул.
– У меня в голове как будто звучал хор голосов, которые меня подзадоривали. Я ненавидел Ним. Я бы убил ее, если б мог. Я был не просто зол – я чувствовал какой-то праведный гнев. – Он моргнул. – А я ведь создан для любви, а не для боя!
– Есть и другие, – сказала Диана. – Алгея, богиня слез и стенаний, – начала перечислять она. – Ата, несущая разрушение; Лимос, костлявая слуга голода. И боги-братья, Фобос и Деймос.
– Страх и Ужас. – Джейсон поравнялся с ними.
– И еще Керы.
– А эти чем занимаются?
– Пожирают трупы павших воинов.
Он поморщился.
– Не уверен, что нам стоит останавливаться на обед.
– Возможно ли, что их притягивает сила Алии? – спросил Джейсон.
– Я больше не знаю, что возможно, а что нет, – признала Диана. Мысль была пугающей.
Она ускорилась и ушла вперед, чтобы разведать территорию. Ей хотелось подумать и немного побыть подальше от смертных, их мелких ссор, желаний и страстей.
Местный пейзаж отчасти напоминал ей Темискиру, но ни на секунду не позволял ей забыть, что она находится в мире людей. Она слышала вдалеке шум машин, чувствовала в воздухе запах бензина, слышала жужжание и потрескивание линий телефонной связи. А под всем этим через пульс и бегущую по венам кровь она до сих пор чувствовала боль и тревогу оставшихся на острове сестер. Ее мучила мысль об их страданиях и собственной вине, и все же она была благодарна за эту связь, за напоминание о том, кто она такая.
Действительно ли они с Тео видели Эрис? Боги войны были героями самых ранних ее кошмаров. Эти враги мира и покоя были ужаснее, чем обычные чудовища, потому что их могущество заключалось не в острых клыках или невероятной силе, а в способности толкать солдат на самые страшные зверства, вытеснять милосердие и сострадание ужасом и яростью, заставлять их делать немыслимые вещи. Что, если Джейсон прав и в мир смертных их привлекла перспектива войны?
День тянулся бесконечно, жара нарастала, и они начали сбавлять темп. Ближе к полудню Диана заметила, что Алия едва переставляет ноги, а взгляд Ним затуманился от усталости. Она притормозила и немного отстала, чтобы поговорить с Джейсоном.
– Мы не можем идти бесконечно. Нам придется рискнуть и найти машину.
– Поддерживаю, – откликнулась Ним через плечо. – Или вам придется бросить меня на обочине.
– Хм, – начал Тео.
Алия кинула в него оливкой.
– Мы не можем вечно избегать дорог, – сказала Диана. – Эти люди просто продолжат расширять область поиска. И потом, Тайгетские горы пешком не перейти – если, конечно, мы хотим успеть до новолуния.
– Есть путь в обход? – спросил Тео.
Алия покачала головой.
– Только если возвращаться на север. Терапна окружена горами с востока и запада. Отчасти поэтому Спарту было так легко защищать.
Диана улыбнулась, удивленная ее ответом. Джейсон испытующе покосился на Алию.
– Откуда ты это знаешь?
– Я много читала в самолете. Хотела узнать больше о Елене. О ее родных местах. – Она смахнула со лба пот и посмотрела на Диану. – Ты же понимаешь, что предлагаешь угнать машину?
– Я предлагаю одолжить машину, – поправила ее Диана. – Разумеется, мы придумаем, как компенсировать неудобство владельцу.
Тео сунул руку в задний карман и достал бумажник.
– Двадцать шесть баксов и карта клиента «Восточного эспрессо». Еще один штампик, и заработаю на бесплатный капучино.
– Погодите, – сказал Джейсон. – Кто-то вообще умеет водить машину?
– Я водил, – сказал Тео. – Один раз.
– Это был гольф-кар, – уточнила Алия.
– И? У него было четыре колеса и он делал «вжик».
– Ты врезался в дерево.
– Да будет тебе известно, этот дуб был пьян.
– Спокойно, – сказала Ним, – я могу сесть за руль.
– Где ты научилась водить? – потрясенно спросила Алия.
– На Лонг-Айленде, вместе с другими простолюдинами.
– Водитель у нас есть, – Диана воспрянула духом. – Осталось только найти машину.
– Надеюсь, все понимают, что радиостанцию выбирать буду я, – сказала Ним, шагая по полю.
Тео заскулил.
– А может, ты меня просто переедешь?
Отыскать машину оказалось не так просто, как они надеялись. Большинство ферм, мимо которых пролегал их путь, выглядели так, словно из всех видов транспорта они располагали только велосипедами да повозками, запряженными ослами; на одной ферме они обнаружили грузовик без колес, водруженный на бетонные блоки.
Когда они приблизились к многообещающему на вид фермерскому дому, Джейсон, который шел впереди, коротко скомандовал:
– Пригнитесь.
Они упали в траву, и в ту же секунду из дома вышли двое мужчин.
– Полиция? – прошептала Алия.
– Полиция с таким оружием не ходит.
Мужчины были одеты в голубую униформу без опознавательных знаков, но их длинное, жуткого вида оружие напоминало то, что Диана видела прежде у нападавших.
– Неплохая огневая мощь, – сказал Тео.
