Затем подождали, пока Ним заберется в маленький автомобиль и устроится за рулем. Она до упора выдвинула кресло вперед, чтобы приспособить его под свои короткие ножки.
– Ну, поехали.
– Когда ты в последний раз садилась за руль? – спросила Алия.
Ним размяла пальцы.
– Такие вещи не забываются.
– Готовы? – спросил Тео.
– Подожди, – сказала Диана и положила руку ему на плечо. Она не знала, на что способен его маленький компьютер, но на случай, если Тео был настроен к Ним враждебно, хотела его умиротворить. Судя по его сконфуженному виду, жест был оправдан.
Он быстро провел пальцами по экрану, и в следующую секунду машина ожила.
Тео исполнил экстравагантный танец, вызывающий серьезные опасения за здоровье его позвоночника, завершив свое выступление кругом почета вокруг автомобиля.
– Кто здесь король техники?
Ним многозначительно покосилась на Алию и прошептала:
– У тебя ужасный вкус.
– Ну и пусть, – сказала Алия. – Ружье!
Диана схватила Алию и повалила ее на землю, одновременно заталкивая под машину. Затем вскочила, вскинув браслеты и приготовившись к бою, но остальные просто стояли на месте, уставившись на нее во все глаза.
– Эм, Диана… – Алия выглянула из-под «Фиата». – Это просто такое выражение.
Диана почувствовала, как у нее пылает лицо.
– Ну разумеется, – сказала она, помогая Алии выбраться из-под машины и отряхивая с нее пыль. Джейсон глядел на них озадаченно, а Тео всем телом трясся от хохота. – Само собой. И что это значит?
– Тот, кто кричит «ружье!», занимает переднее сиденье.
– Почему?
– Просто так принято.
– Это пошло со времен Дикого Запада, – пояснила Ним. – В почтовых каретах рядом с возницей всегда сидел человек, вооруженный двустволкой на случай нападения.
– Или на случай, если кто-нибудь начнет фонтанировать бесполезными фактами и нужно будет его пристрелить, – добавил Тео.
– А ну-ка встань, пожалуйста, перед машиной.
Им потребовалось некоторое время, чтобы договориться, кто где будет сидеть. В конечном итоге вперед сел Джейсон, а Диана втиснулась между Алией и Тео на заднем сиденье, едва не упираясь коленями в подбородок: так она могла в случае необходимости защитить Алию, а Ним и Тео оказывались на максимальном расстоянии друг от друга.
Чтобы не разряжать телефон Тео, нужный им для контроля над машиной, они развернули старую бумажную карту, которую нашли в бардачке, и выбрали маршрут, ведущий по проселочным и объездным дорогам. Иногда они догоняли тихоходные телеги, запряженные мулами, и вынуждены были плестись за ними до ближайшего поворота, а иногда останавливались, чтобы пропустить стадо кривоногих коз, переходивших дорогу.
Несмотря на спешку, Диана смотрела на коз почти с благодарностью, пользуясь возможностью передохнуть от бешеной гонки.
– Да, ее манера вождения отличается от манеры Дэза, – пробормотала Алия, с тоской вспоминая мягкость, с которой черный автомобиль крался по городским улицам.
Они подпрыгнули на кочке, колеса «Фиата» на секунду оторвались от земли, и Тео застонал.
– Может, она просто пытается продлить мои предсмертные муки, – предположил он. Его лицо приобрело нежно-зеленый оттенок.
Они включили радио и переключались между станциями, пока не нашли что-то вроде новостей. Греческого Джейсона и Алии не хватало, чтобы поспевать за быстрым ходом обсуждения, но Диана поняла все. По радио сообщали о новых конфликтах по всему миру, об очередной кровавой попытке переворота, об угрозах, которыми обмениваются мировые лидеры. Наконец диктор упомянул крушение самолета.
– Обломки самолета пока не идентифицировали, – перевела она. – Поступили сообщения о нескольких погибших, но тела тоже еще не опознаны.
Тела. Она снова подумала о Бэне и вспомнила слова Джейсона о том, что жизнь продолжается в памяти. По крайней мере это она для бесстрашного пилота сделать могла.
– Они опознают самолет, это лишь вопрос времени. – Джейсон не отрывал взгляда от проплывающего за окном пейзажа.
– Все решат, что мы погибли, – сказал Тео.
– Боже, – сказала Ним, – мои родители с ума сойдут от беспокойства. Они знают, что я была с вами на приеме.
Впервые за все время Диана задумалась о том, что ощутит ее мать, когда узнает, что ее дочь пропала. Печаль? Гнев? Возможно, у Дианы никогда не будет шанса объяснить ей, что она натворила.
Она наклонилась вперед и легонько сжала плечо Ним.
– Скоро ты к ним вернешься.
– Ага, – неуверенно сказала Ним.
– Папа страшно расстроится, когда узнает, что я жив, – заметил Тео.
– Это неправда, – сказал Джейсон.
– Никогда так не говори, – добавила Алия, и в ее голосе прозвучала застарелая боль.
Тео потер лоснящуюся ткань на колене.
– Пожалуй, вы правы.
– Кто-нибудь вообще знал, что в этом самолете были мы? – спросила Ним, выкручивая руль на очередном повороте так, что машину вынесло на встречную полосу.
– Не уверен, – сказал Джейсон, осторожно выпуская дверную ручку, в которую вцепился мертвой хваткой. – Мы же не оформляли бумаги, которые положено оформлять, когда покидали Нью-Йорк.
– Но они выяснят, что это самолет Кералисов, – сказала Алия.
– Пускай.
– Но совет директоров…
– Совет будет делать то, что должен. – Плечи Джейсона напряглись. – Компания выживет. В основе «Кералис Лэбс» всегда лежали инновации. Если нас оттуда выкинут, мы просто продолжим трудиться над инновациями, как родители.
Диана не знала, верит ли Джейсон в то, что говорит, но она верила. В его голосе она слышала металл.
Они не видели ни полиции, ни признаков того, что их преследуют, но Диана не теряла бдительности, пока они уверенно продвигались на юг. Один раз они остановились, чтобы залить в «Фиат» бензина, и смотрели через окно, как Джейсон подходит к служащему заправки, а тот размахивает руками и что-то возмущенно выкрикивает, очевидно, давая понять, что американские деньги здесь не в ходу. Джейсон отвернулся от служащего, сжимая кулаки и каждой черточкой своего тела излучая раздражение, и на секунду Диане показалось, что он его ударит. Но Джейсон снял с руки часы и протянул их мужчине.
– Это папины, – тихо сказала Алия.
Поведение служащего преобразилось. Пока Джейсон наполнял бак, он скрылся в небольшом магазинчике, а когда вернулся, руки у него были заняты чипсами, газировкой и большой пластиковой бутылью воды, которую он сунул им в открытое окно. Диана не была уверена, для кого предназначалась вода: для них или для радиатора машины, которой предстояла поездка через горы. Спустя несколько минут они снова были в пути.
