– Не знаю, – ответила Диана. – Но, думаю, мир почувствует непременно.
Тео засмеялся.
– Хочешь сказать, мы возьмемся за руки и будем распевать народные песни?
– Звучит не слишком приятно, – заметила Диана.
– Да ладно, – фыркнул Тео. – Мир, дружба, эра Водорослей.
– Водолея, – поправила Ним.
– Так, по-твоему, выглядит мир? – изумленно спросила Диана. – Звучит как плохая одноактная пьеса.
– Нет-нет, – возразил Тео. – Это определенно мюзикл.
– Боже, – застонала Ним.
– Лунный пу-у-уть чего-то там тако-о-е
[11], – замурлыкал Тео.
Ним вцепилась в руль.
– Тео, заткнись.
– А Юпи-и-итер надевает кле-о-ош…
– Тео! – рявкнула Ним. – Заткнись. За нами машина.
Алия вывернула шею, чтобы посмотреть через заднее стекло. За ними, мигая фарами, ехал грузовик.
– Может, он просто просит уступить дорогу?
Но в этот момент грузовик набрал скорость и поцеловал бампером «Фиат». Маленький автомобиль дернулся вперед, и они завопили.
Алия снова обернулась и увидела через окно пустые черные глаза водителя и его перекошенное ужасом лицо, обрамленное шлемом в виде львиной головы. Грузовик замерцал и принял очертания колесницы, запряженной четверкой огромных лошадей с кроваво-красными глазами и гигантскими копытами, выбивающими из асфальта искры. На Алию нахлынул страх. Ей нужно было выбраться из машины.
Диана схватила ее за руку, не давая дотянуться до дверной ручки.
– Не поддавайся страху. Это Деймос, – сказала она негромко и спокойно, хотя Алия видела ее расширенные зрачки и выступивший на лбу пот. – Бог ужаса. Близнец Фобоса. Ним, сбавь скорость.
Водитель нажал на клаксон, и уши Алии заполнил слишком громкий гудок, в котором ей послышался звук боевых труб и крики умирающих.
Грузовик с ревом дернулся вперед и снова протаранил их машину. «Фиат» встряхнуло и выбросило на левую полосу, где он едва не столкнулся со встречным автомобилем.
Ним вцепилась в руль, вернула машину на их полосу и вдавила педаль газа, пытаясь оторваться от грузовика.
– Что мне делать? – выдохнула она дрожащим голосом.
В зеркало заднего вида Алия видела ужас у нее на лице и побелевшие костяшки пальцев, стискивающих руль.
– Сбавь скорость, – велела Диана.
– Да он же у меня на хвосте! – взвизгнула Ним.
– Слушай, что говорит Диана. Он не пытается нас убить, – сказал Джейсон. Он сжимал кулаки так, что костяшки напоминали белые звезды. – Сбрось скорость. Мертвая Вестница им не нужна.
– Давай, Ним, – сказала Алия, хотя все внутри нее надрывалось от крика, требуя бежать от чудовища за спиной так быстро, как только возможно. Она заставила себя сжать Ним плечо. – Тормози.
Ним тихо всхлипнула, немного ослабила хватку и сняла ногу с газа. Машина замедлилась.
Водитель грузовика снова засигналил, и Алия зажала ладонями уши. Она слышала не только клаксон, но и рев двигателя, и грохот копыт. Грузовик сместился на соседнюю полосу и теперь прижимал их к утесу.
– Мы врежемся в скалу! – закричал Тео.
– Мы должны остановиться, – сказал Джейсон.
– Не могу, – зарыдала Ним. – За нами машины.
Ничего не подозревающие водители. Что они видели? Маленький «Фиат», набитый туристами, который то замедлялся, то ускорялся, вихляя из стороны в сторону? Грузовик, пытающийся его обогнать? Или нечто более страшное? Если Ним остановится, другие водители, возможно, успеют затормозить и остановиться, а может, сорвутся с дороги и полетят в ущелье.
Их машина, казалось, сотрясалась от грохота колесницы, тяжелые копыта гремели взрывами снарядов, стук колес оглушал какофонией выстрелов.
Тео засмеялся, и Алия увидела рядом с Дианой Фобоса. Он со свирепой радостью лягнул кресло Джейсона, и Диана, вытянув руку в сторону, вдавила его в сиденье. «Фиат» снова набрал скорость.
– Ним, тормози! – закричала Алия.
В ответ раздался трескучий смех, в спутанных волосах Ним засверкали звезды. Эрис вдавила педаль газа в пол, словно состязаясь с колесницей.
Деймос осклабился и щелкнул кнутом, длинные черные кольца которого переливались у него в руке, как гладкая чешуя гадюки. Колесница вырвалась вперед – один корпус, два – и сместилась на их полосу. Она затормозила с пронзительным скрежетом, и Алия увидела, как прицеп грузовика разворачивается, перекрывая дорогу. До столкновения оставались секунды.
Она открыла рот, чтобы закричать. Джейсон схватил руль и резко вывернул его вправо. «Фиат» выбросило на боковую дорогу, шины завизжали по асфальту, и автомобиль, закрутившись на месте, нырнул с дорожного покрытия в кусты. По лобовому стеклу застучали ветки. Алия поняла, что Диана обхватила ее руками и прижала к себе, а потом раздался громкий хлопок.
Одна из шин лопнула. Машина замедлилась и наконец замерла на месте.
Воздух застыл, и уши Алии заполнила странная тишина. Постепенно, один за другим, в мир начали возвращаться звуки: насекомые, птичий щебет, ее собственное лихорадочное дыхание.
Джейсон сидел, выставив вперед руки и прижав ладони к приборной панели; его ноздри раздувались с каждым вдохом и выдохом, глаза были закрыты. Тео уткнулся лбом в спинку кресла Джейсона и вполголоса чертыхался.
Синие глаза на белом лице Дианы были широко распахнуты. Она убрала с лица Алии косички.
– Ты в порядке?
Алия с трудом кивнула.
Ним, распахнув дверь, вывалилась наружу, сделала пару неверных шагов и рухнула на колени. Ее стошнило.
Алия забарабанила по ручке двери. Пальцы слушались с трудом. Диана потянулась вперед и открыла замок. Алия на ватных ногах выбралась из машины вслед за Ним. На секунду мир накренился, и она подумала, что сейчас потеряет сознание. Но она добрела до Ним и крепко обняла ее, чувствуя, как колотит их обеих.
Она услышала, как открываются двери машины, и заставила себя оглядеться по сторонам. Они были в ложбине, поросшей оливковыми деревьями. По счастливой случайности они не врезались ни в одно из деревьев и не уничтожили машину окончательно.
– Говоришь, они не пытались нас убить? – спросил Тео, прислонившись к боку «Фиата».
– Они остановили грузовик не просто так. – Диана залезла в багажник, достала бутыль с водой и наклонилась к Ним. – Попей, – сказала она мягко.
