Мужчина за компьютером отскочил и попятился, пытаясь нашарить на бедре пистолет.
Диана выдернула оружие из кобуры и убрала так, чтобы он не мог до него дотянуться.
Он поднял руки.
– Прошу вас. Я просто ученый.
– Я не причиню тебе вреда. – Она увидела, как его рука ползет к желтой тревожной кнопке, и ударила его в висок рукоятью пистолета. – Разве что чуть-чуть.
Она помахала Тео и Ним и, когда они забрались внутрь, закрыла за ними двери.
– Приглядывайте за ним, – сказала она. – Если кто-то узнает, что вы здесь…
Ним сняла со стены самозарядное ружье.
– Мы будем наготове.
Тео уже навис над компьютером; его пальцы забегали по клавиатуре.
На рабочей станции жужжал какой-то механизм, одну за другой заполняя темной кровью стеклянные пробирки и сдвигая всю вереницу влево, чтобы перейти к следующему ряду.
– Вот же… – сказала Ним. – Это твоя кровь?
Диана прищурилась. Она осмотрела оружие в фургоне и ткнула в ряд зажигательных гранат.
– Когда Тео закончит, выбирайтесь из машины, а потом взорвите ее и ту, что с Пинон. Справитесь?
– Да, – сказала Ним.
Она ответила слишком быстро и, пожалуй, слишком уверенно, поэтому Диана на всякий случай уточнила:
– Так, чтобы не взорваться самим?
– Возможно, – сказал Тео.
Рация затрещала:
– Мы готовы выдвигаться. Коллинз, оставайся на месте, пока территорию не зачистят. Прием.
Они уставились на черную коробку. Голос зазвучал снова:
– Коллинз, как понял?
Тео торопливо схватил рацию, чуть не выронил, нажал кнопку и сказал:
– Понял хорошо… старина.
– Увидимся на базе. Конец связи.
Тео отложил рацию и вернулся к своему занятию. Диана сняла с подставки короткий меч и щит.
– Не понимаю, – сказала Ним. – Мечи и все такое. Солдаты Джейсона настолько круты, чтобы идти с мечами против пуль и бомб?
– Он собирается использовать ЭМИ, – сказал Тео. Он ткнул пальцем в бегущую по экрану длинную строку. Видимо, замешательство Дианы отразилось у нее на лице, потому что он пояснил: – Электромагнитный импульс. По сути это почти как разряд молнии, только намного мощнее. Он выведет из строя все основные боевые системы. Ни ядерных бомб, ни ракетных комплексов, ни доступа к оружейным складам.
– Честный бой, – пробормотала Диана.
«Я хотел переделать мир».
– Именно. Если, конечно, не забывать принимать по утрам витамины с геройской кровью. У Фонда Кералис есть опорные точки по всему миру. Он собирается отбросить нас в каменный век.
– Бронзовый век, – поправила Ним.
– Одной смерти тебе было мало?
Диана тронула обоих за плечи, надеясь, что они смогут выдержать общество друг друга столько, сколько нужно, чтобы выполнить задание.
– Не шумите и берегите себя, – шепнула она и направилась к дверям. – И заприте за мной фургон.
– Диана, – позвала Ним. – Отпинай задницу Джейсона.
Она нахмурилась, сбитая с толку.
– Именно задницу?
– Ага.
– Почему?
– Нью-йоркская традиция, – не отрываясь от клавиатуры, пояснил Тео.
Диана кивнула и, приоткрыв дверь, выглянула наружу. Последние лучи солнца отбрасывали на дорогу длинные тени. Она надеялась незаметно подобраться к машине Джейсона, но времени на прятки не осталось. Колонна уже пришла в движение.
Диана бросилась бежать. Тут же раздались выстрелы. Она подняла щит, и пули забарабанили по металлу. Она помчалась вперед, держась рядом с последним автомобилем и используя его как прикрытие. Она услышала крики и увидела, как машины впереди набирают скорость. Фургон рядом с ней резко затормозил.
Ждать и смотреть, кто или что из него вылезет, она не стала. Она ускорилась и, нырнув вперед, ухватилась за основание металлического бампера «Хамви», одной рукой прикрывая голову щитом, а другой отрывая заднюю часть автомобиля от земли.
Передние колеса «Хамви» забуксовали на месте, пытаясь вырваться из ее хватки. Диана зарычала от напряжения и уперлась ногами в землю. В левое бедро ударила пуля, еще одна вошла в голень, и боль яркой вспышкой пронзила тело. Она обернулась и увидела, как солдаты высыпают из фургона и бегут к ней с оружием наперевес. Они были достаточно далеко и не могли причинить ей серьезный вред, но дольше оставаться на месте было нельзя.
Диана втянула воздух и, размахнувшись, метнула в них щит. Она отпустила «Хамви». Автомобиль взревел и сорвался с места. Разбежавшись, Диана одним прыжком преодолела расстояние между ними, зацепилась за «Хамви» сзади и перебралась на крышу. Вокруг нее загремели выстрелы, в тело ударил обжигающий град пуль. Игнорируя боль, она спрыгнула на землю прямо перед «Хамви».
Она перекатилась, вскочила на ноги и едва успела упереться ногами в асфальт и выставить вперед руки, как «Хамви» влетел в нее, толкая назад, и ее сандалии заскользили по дорожному покрытию. От силы удара у нее задрожали ладони, она сжала зубы и напрягла мышцы плеч. Двигатель «Хамви» взревел.
Она услышала топот: к ней бежали солдаты. Сколько? Десять? Двадцать? Больше? Насколько они быстры? Насколько сильны? Справится ли она со всеми?
Диана посмотрела на запад. Солнце окрасилось в пламенеющий красный и почти касалось холмов. Сколько времени осталось до заката? Сколько времени осталось до того часа, когда наступит тьма и их последняя надежда умрет?
Глава 30
Когда рация ожила и голос сообщил: «Сэр, идет неприятель», Джейсон ничуть не встревожился.
– Местная полиция или тяжелая артиллерия?
– М-м… ни то, ни другое, сэр. Это та девчонка.
Алия выпрямилась; нейлоновые стяжки впились в кожу на запястьях.
– Девчонка? – повторил Джейсон, выворачивая шею, когда сзади раздались звуки стрельбы.
Алия боялась смотреть, боялась надеяться, но заставила себя обернуться.
Диана бежала к ним в потоке пуль, вскинув над головой щит. Она прыгнула вперед и ухватилась за задний бампер «Хамви».
– Это невозможно, – сказал Джейсон и наморщил лоб так, словно пытался решить особенно сложное уравнение. – Пинон ее осушила. Такое нельзя пережить.
Солдаты приближались к Диане, стрельба становилась все громче. Она метнула в них щит и отпустила «Хамви», но в следующую секунду Алия услышала шаги на крыше, а еще через мгновение Диана стояла у «Хамви» на пути.
– Сбей ее, – сказал Джейсон.
Водитель надавил на газ, и Алия завизжала.
