Таков многотрудный подвиг пещерного жития. В XVIII столетии на Ветке этим подвигом прославился преподобный Викентий Крупецкий.
Викентий пришел из Москвы на Ветку еще в первых годах ее заселения — в конце XVII века. Избежав «ветковской выгонки», инок поселился в монастыре Лаврентия. Здесь Викентий отличился благочестивой жизнью и необычайно строгим подвижничеством. Здесь же принял схиму.
Прожив в обители пять лет, Викентий по благословению настоятеля покинул ее для отшельнического жития. И ушел в пустынь, поближе к тогдашней русской границе. Неподалеку от Лаврентьева монастыря, возле слободы Крупец
[78] инок своими руками выкопал в горе пещеру, где и поселился.
Из пещеры потайная дверь вела в тесный длинный проход с разными переходами, где в углублениях стояли иконы и кресты. В одном месте трудами Викентия был вырыт колодец, воду которого потом почитали святой. Проход оканчивался тесным погребом, где и жил схимник.
Неустанная молитва, пост, бдения и ношение вериг исполнили старца чудесной благодати. Рассказывали, что Викентий отличался необыкновенной прозорливостью и пророчествовал. А однажды, находясь после долговременной молитвы в состоянии восторженности духа, имел божественное видение.
К Викентию стали сходиться чернецы. Подле пещеры отшельника возник скит с двумя часовнями и несколькими кельями. Прошло еще немного времени. И вокруг скитской ограды образовалась старообрядческая слобода, получившая название Новый Крупец.
Слава великого подвижника и крепкого хранителя православия привлекала к схимнику все новых и новых учеников. И вскоре братия Викентия превзошла в строгости иноческого жития насельников Лаврентьева монастыря.
В 1773 году, через год после того как слободы Ветки отошли от Польши к России, Викентий умер в возрасте почти ста лет. Тело его, изможденное постом, бдениями, молитвами, веригами и трудами, было обретено нетленным.
Весть о святых мощах облетела весь христианский мир. Скитники положили мощи в деревянную гробницу и поставили ее в той самой пещере, где подвизался старец. В пещере ежедневно, с утра до вечера, возносились молитвы.
Толпы богомольцев не только из старообрядческих слобод, но и из соседних белорусских деревень потекли к мощам Викентия. Богомольцы брали из пещеры песок, а из колодца, выкопанного руками святого, — воду.
По вере берущих от песка и воды совершались исцеления различных недугов. У гробницы нового угодника Божьего стали совершаться чудеса. О житии и чудесах Викентия было составлено сказание, к сожалению, не дошедшее до нас.
В 1774 году местный никонианский священник Иван Еланский написал донос о мощах. Началось следствие, в котором принял участие даже Синод.
Через год было принято решение: послать в Новый Крупец чиновников и солдат. Им предписывалось освидетельствовать мощи, а затем закопать в потаенном месте, чтобы староверы не могли найти их.
Но чиновники и солдаты поступили по-своему. Они сожгли тело Викентия, закрыли его пещеру, скит разрушили, а иноков разогнали.
На месте сожжения мощей, на пепелище староверы отыскали обгорелые кости, часть одежды и оставшееся совершенно целым сердце схимника. Устроив из белой жести небольшой ящик, верующие благоговейно положили в него собранные останки и тайно передали в Лаврентьев монастырь.
Вериги старца, выкупленные за большие деньги у никониан, были отправлены в Гомель.
Теперь богомольцы для поклонения мощам приходили в обитель Лаврентия. Когда же умирал Лаврентий, то завещал своему преемнику возвратить святыню в Новый Крупец. Что и было исполнено.
В 1839 году власти разорили Лаврентьеву обитель. Угроза уничтожения нависла и над прочими монастырями Ветки и Стародубья. Тогда мощи преподобного Викентия были увезены в Добруджу. Дальнейшая их судьба неизвестна.
Глава 39. Пугачевское восстание
Порядок престолонаследия, установленный Петром I, был несовершенен.
Из-за этого в XVIII веке на русском престоле переменилось множество лиц, преимущественно женских. Часто появление нового лица сопровождалось военным переворотом.
В 1741 году при поддержке войска на престол взошла Елизавета — дочь Петра. Она не имела детей. Поэтому объявила своим преемником племянника Карла Петера Ульриха
[79]. Этот немецкий принц был сыном сестры Елизаветы, царевны Анны Петровны, и Карла Фридриха, правителя небольшого государства Гольштейн-Готторп.
В 1742 году Карл Петер Ульрих переехал к тетке. Ему дали русское имя Петр Федорович. Через три года он женился на немецкой принцессе Софии Фредерике Августе. В России она получила имя Екатерина Алексеевна. Это была будущая царица Екатерина II. В 1754 году у супругов родился сын — будущий император Павел I.
Были все основания полагать, что Петр станет никудышным правителем. Человек слабый и безвольный, он злоупотреблял вином. Обожал все немецкое, особенно строгие порядки немецкой армии. О далеком Гольштейн-Готторпе Петр думал больше, чем о России.
Елизавета Петровна умерла в 1761 году. На престол взошел ее племянник. Но царствовал он недолго. На следующий год произошел новый дворцовый переворот. Петра свергла собственная супруга.
Государь был заточен в одном из дворцов, где скончался при невыясненных обстоятельствах. То ли умер от пьянства, то ли был убит приспешниками жены.
В царствование Екатерины II под именем «законного государя Петра Федоровича» выступали многие самозванцы. Самым известным был Емельян Пугачев — неграмотный, но смелый и находчивый казак.
Восстанию Пугачева посвящена повесть Александра Сергеевича Пушкина «Капитанская дочка», известная каждому школьнику.
Эта повесть — одно из лучших произведений русской литературы. Нам же она любопытна как сочинение, отчасти касающееся истории старообрядчества. Ведь в восстании Пугачева принимали участие и староверы — казаки с Дона и Яика
[80].
Емельян Пугачев родился в 1742 году на Дону, в семье казака. Распространено мнение, что Емельян был старообрядцем. Но это неверно. На допросе он рассказывал:
— До семнадцатилетнего возраста жил я при отце своем. Однако ж не раскольник, как прочие донские и яицкие казаки, а православного греческого исповедания. И слагаю крестное знамение тремя перстами.
Но Пугачеву доводилось много общаться со староверами. Он жил в старообрядческих слободах Стародубья и Ветки. Поэтому при случае выдавал себя за старовера.
Осенью 1772 года Емельян поселился на Иргизе, в старообрядческом скиту Введения Богородицы у настоятеля Филарета (Семенова). От него Пугачев узнал о недавнем мятеже яицких казаков.
