В 13.35 командующий группой армий «Центр» лично подтвердил Iofy по телефону, что артиллерия учебной бригады XLI армейского корпуса готова для нанесения первого удара, а очередным телефонным звонком в 17.00 приказал, чтобы «14-я моторизованная пехотная дивизия уже сегодня была готова к маршу в район Ильино, а какую-то часть войск вообще освободить от участия в наступлении для борьбы с партизанами, что вызвало тревогу ввиду неопределенности сроков с пополнением»
[8].
В 21.30 Гот попросил у командующего армией дополнительно два легких артиллерийских дивизиона из 14-й моторизованной пехотной дивизии для обеспечения первого удара XLI армейским корпусом, на что согласие было дано. Но, несмотря на то что в V и VI корпусах было слабое артиллерийское обеспечение, на северном крыле V армейского корпуса задачи по захвату советских позиций были определены.
Как будто предчувствуя надвигающуюся беду, в течение всего дня советская авиация была достаточно активна и даже более, чем в предыдущие дни, а во второй половине дня низколетящими советскими самолетами были неожиданно атакованы штаб 6-й танковой дивизии в Воросове и расположение 76-го артиллерийского полка, который потерял одного убитым и четырех человек ранеными.
В течение дня советская артиллерия подвергла сильному артиллерийскому налету части XXVII корпуса, изготовившиеся к наступлению, а к исходу дня в штаб группы армий поступило неожиданное сообщение от воздушной разведки VIII авиакорпуса, которая зафиксировала «передвижение большого количества русской артиллерии в 45 км западнее Вязьмы»
[9]. И в довершение всего: «Разведкой и наблюдением в течение дня также подтверждено, что за частями 3-й танковой группы с русской стороны ведутся постоянный визуальный контроль и разведка»
[10].
В том, что наступление перестало быть тайной, сомнений ни у кого больше быть не могло.
ВЕРМАХТ ПРЫГНУЛ
1 ОКТЯБРЯ
С утра в разрывах облаков снова появилось солнце. Было еще тепло, и в наступающих немецких частях даже появились надежды, что в ближайшее время дорожные условия улучшатся.
Со вчерашнего вечера 129-я пехотная дивизия вошла в состав LVI армейского корпуса, а 6-я пехотная дивизия — в состав XLI армейского корпуса. Ранним утром началось выдвижение 36-й моторизованной пехотной дивизии в исходное положение.
В штабе танковой группы получено подтверждение, что одна батарея LI полка реактивных минометов «Nebelwerfer» в течение 2—3 дней прибудет из 16-й армии и будет использоваться XLI армейским корпусом для обеспечения своей первой танковой атаки. Одна из двух установок была передана в LVI армейский корпус и уже находится на своих позициях. Учитывая, что перемещение реактивных минометов может осуществляться только по ночам, в XLI армейский корпус они пока еще не поступили.
Прибывший утром в штаб 6-й танковой дивизии офицер связи лейтенант ВВС Папенберг уведомил, что «для 3-й танковой группы на все ее четыре ударные группы выделены одна эскадрилья бомбардировщиков Ю-87, две эскадрильи истребителей и до двух эскадрилий истребителей-штурмовиков. Для них определена их первая цель — Днепр в 100 км к востоку от Холма»
[11].
С 11.00 части XLI армейского корпуса направились на свои позиции на Днепре для изготовки к наступлению, и уже в 12.00 командир корпуса Райнхардт начал согласовывать по телефону с командованием LVI армейского корпуса время завтрашнего наступления, так как у него еще не установлена пусковая батарея ракет «Nebelwerfer», тем более что в это время сам LVI армейский корпус пока еще находится на марше.
В 17.00 командир V армейского корпуса доложил в штаб танковой группы, что 8-го армейского корпуса еще нет и он ожидается позже, чем в 6.00, и это может создать угрозу для его правого крыла. Но после ряда запросов в штаб армии опасения исчезли, так как выяснилось, что VIII армейский корпус все же сможет прибыть к утвержденному времени наступления.
В течение дня по всему фронту танковой группы велся оживленный огонь советской артиллерии, и намного более сильный, чем в предыдущие дни, за исключением, пожалуй, расположения 110-й пехотной дивизии. Артиллеристы XLI армейского корпуса только успели обосноваться на новых позициях, как были частично подавлены артиллерийским огнем. Признаков затишья на советской стороне не было заметно. Из-за этого артиллерийского обстрела в 36-й моторизованной пехотной дивизии начали возникать задержки в разворачивании из-за расстроенных поперечных перестроений 14-й моторизованной пехотной дивизии.
С вечера входящим в состав VIII авиакорпуса частям были запланированы предстоящие задачи, которые будут доведены до них только ночью. В первую очередь предусматривался авиаудар по штабам частей Красной армии и установленным войсковым соединениям в Белом и Холм-Жирковском, удары по аэродрому во Ржеве, по артиллерии в Крапивне, Батурине и Копыривщине, предписаны прямое взаимодействие с 6-й танковой дивизией и ее поддержка с воздуха.
Самолетам-истребителям и свободным охотникам предстояло противостоять советской авиации в районах Корытни, Холм-Жирковского и Белого и прикрывать наступающие в этом направлении немецкие войска.
К схватке готовились обе стороны. Машина наступления немецким командованием была уже запущена, и остановить ее не было никакой возможности. Оставалось ждать развязки. Ждал вермахт, ждала и Красная армия.
До начала наступления оставалась ночь, всего только ночь, и никто не мог сказать, какое будет утро и кому и что оно принесет. К концу дня обе стороны все свои приготовления закончили. Немцы подготовились к наступлению, советские войска — к обороне.
2 ОКТЯБРЯ
3-я танковая группа заканчивала последние приготовления, и к часу ночи все ее корпуса доложили в штаб о завершении развертывания. В эту последнюю ночь столкновений противостоящих сторон было на удивление мало. Советская артиллерия вела огонь, в основном, по расположению 26-й пехотной дивизии. Все замерло в ожидании, как бы предчувствуя что-то недоброе. Издалека с юга доносились отзвуки канонады и видны были отблески дальних разрывов, где-то смерть уже начала свою жатву. Только позже выяснится, что операция «Тайфун» уже началась и начал ее Гудериан со своей 2-й танковой группой. Но на участках 3-й и 4-й танковых групп было пока относительно спокойно. Приближалось утро. Командование 9-й армии и, соответственно, 3-й танковой группой рассчитывало на улучшение к утру осенней погоды, чтобы наступление началось все же при поддержке авиации. Надежды не дали себя обмануть, утро было солнечным, с незначительной облачностью. Да и в течение всего дня небо оставалось ясным и солнечным, температура держалась около +10°.
