Ищущий искупления.
Он пришел по тем же причинам, что и большинство заговорщиков: чувство вины, опасения за собственную шкуру, а может, и то и другое.
Или волновался… нет, был в ужасе… потому что почувствовал новую угрозу со стороны брата.
А если Роджер Уэттер-младший, серийный убийца, обнаружил, что его слабый брат собрался все рассказать психотерапевту, он, вне всякого сомнения, действовал решительно.
Обратившись к Грейс, Эндрю словно повесил мишень себе на спину.
Блейдс заставила себя вспомнить тот вечер, который предпочла бы вычеркнуть из памяти, перебирая подробности тех минут, которые они вместе провели в холле «Опуса».
Его рассказ был смесью правды и лжи.
Не Роджер, но инженер.
Не из Сан-Антонио, но в Лос-Анджелесе по делу. Которое никак не связано с его профессией. Дело – спасение себя.
Считая себя режиссером, а не актером, Грейс верила каждому его слову.
Неужели он был так хорош? Или это она слишком увлеклась своим сценарием? Той чудесной ложью, которую она скармливала множеству мужчин, соблазненных ею и желавших ее?
Грейс заплакала. Не было смысла сдерживать себя.
* * *
Слезы высохли, но женщина никак не могла успокоиться: с ее губ по-прежнему срывались стоны, переходящие в жалобное мяуканье. Ненавидя себя за слабость, она отвесила себе две пощечины – и наконец умолкла. Выпитая залпом маленькая бутылка водки из мини-бара вызвала жажду и нервное возбуждение. Грейс осушила две бутылки воды и долгое время глубоко дышала, прежде чем смогла вернуться к ноутбуку.
Работа еще не закончена. В ту ночь на ранчо «Дилижанс» приехали трое детей Арундела Роя.
Глава 33
Еще до того, как пальцы Блейдс коснулись клавиш, она была почти уверена, что именно выяснится о Хауэле и Рутанн Маккой из Белл-Гарденс.
Престарелая пара погибла в результате имитации несчастного случая. Семь лет назад или чуть меньше, с младшей сестры началась эта извращенная игра.
Главный наследник Культа Крепости вознаграждал людей, которые взяли его самого, а также брата и сестру, убийством из корыстных побуждений.
Но когда из Сети пришел ответ, в голове Грейс прозвучал спокойный, уверенный голос Софии Мюллер.
Предполагая…
Не семь лет назад, а десять.
И не в Калифорнии.
Этот некролог был напечатан в «Инид (Оклахома) ньюс энд игл».
Семья из Уокомиса погибла во время пожара в доме
Этим утром на пепелище дома на Рид-роуд были найдены тела трех человек, принадлежащие, как полагают, членам семьи из Уокомиса. Предварительное расследование указывает, что при пожаре погибли мужчина и две женщины – Хауэл Маккой, 48 лет, его жена Рутанн, 47 лет, и их единственный ребенок, дочь Саманта, 21 года. Подозревая применение горючего вещества, полиция Уокомиса вызвала пожарных экспертов из Инида.
Все три жертвы были найдены в кроватях без каких-либо признаков борьбы. По словам следователей из Уокомиса, муж и жена Маккой, а также их дочь были глухими и поэтому могли спать и не слышать проникновения. Дом расположен на участке площадью в четыре акра в глухом районе города, что позволило преступникам остаться незамеченными. Пропажа четырехлетнего пикапа «Форд» указывает на ограбление как возможный мотив.
Семья Маккой переехала в Оклахому из Калифорнии четыре года назад и поселилась в доме, которым владели три поколения семьи Рутанн Маккой. Соседи отзываются о них как о приятных, но необщительных людях – возможно, из-за их глухоты. Социальных связей в городе у них было мало. Ни родители, ни дочь не работали, и, судя по официальным документам, все трое получали пособие по инвалидности.
«Это ужасно, – сказал один из соседей. – У нас такого никогда не было, мы даже не запираем двери».
Следующая статья, опубликованная две недели спустя, подтвердила, что это был поджог с помощью бензина. Пикап нашли через неделю после пожара в шестистах милях от дома, неподалеку от национального парка Скалистые Горы в Колорадо.
Грейс достала карту. От Уокомиса в парк вела прямая дорога, совпадавшая с обратным маршрутом в Калифорнию.
Самаэль или – доктор была вынуждена признать такую возможность – Самаэль и Тифон отправились в далекий путь, чтобы совершить первое семейное убийство?
Пособие по инвалидности опровергало мотив обогащения. Зачем преодолевать несколько тысяч миль, чтобы убить скромную, безобидную и бедную семью?
Глухие люди спят и не слышат ночного вторжения.
Блейдс не заметила, что Лили была глухой. Она вообще не обращала внимания на тех детей.
Хотя если вспомнить, та девочка и вправду не произнесла ни слова. Но ведь и Тай тоже. Обычное дело для новичков, которых привозили на ранчо, – дети были напуганы процессом переезда в приемную семью или ошеломлены незнакомой обстановкой.
Лили не слышала. А Тай решил молчать? Или обоих запугал старший брат?
Та же покорность, что помешала им рассказать о Бобби Канове?
Самаэль/Роджер еще подростком был безжалостным убийцей, и в его распоряжении имелось два десятка лет, чтобы отточить свои навыки. По какой-то причине Тифон/Эндрю решил что-то с этим сделать, и его зарезали.
Психотерапевт стала искать адрес на Сентер-стрит, который Роджер Уэттер-младший указал в качестве домашнего. Этот дом удостоился язвительной статьи в местной газете из-за переделки под коммерческое использование и нужды муниципалитета, которая финансировалась в основном из федеральных грантов.
На фотографии было изображено массивное шестиэтажное здание, похожее на старинную фабрику. Совсем не похоже на жилой дом. Может, лофт? Или Роджер просто солгал и он живет в другом месте?
Врач еще раз набрала в поисковике его имя. Безрезультатно.
Однако запрос «эндрю ван кортландт инженер» дал пять ссылок – все связанные с проектами мостов и плотин в Азии, возведенных компанией «Шульц-Маккифен», международной строительной фирмой. В каждом случае имя Эндрю упоминалось вскользь: он входил в состав команды из почти ста специалистов, один из четырнадцати инженеров-строителей.
Ни персональных данных, ни фотографий. Штаб-квартира компании «Шульц-Маккифен» находилась в Вашингтоне, а ее отделения – в Лондоне, Дюссельдорфе и Сингапуре. В одной из ссылок говорилось о присутствии Эндрю на совещании в Германии.
Официально он жил со своими родителями, но путешествовал по миру.
Грейс заставила себя вспомнить каждую секунду, проведенную с ним. Ей было трудно заменить образ искреннего, встревоженного молодого мужчины на хладнокровного убийцу, даже если им руководил брат-психопат.
