Бениньи знал, какой силой воздействия на умы обладает пресса, и был искренне убежден, что Ватикан должен как можно лучше использовать газеты для борьбы с модернизмом и либерализмом. Глава S.P. назначил сам себя чем-то вроде руководителя неофициальной пресс-службы Государственного секретариата и много лет внушал журналистам, которые писали на связанные с римским папством темы, какой линии им следует придерживаться в своих статьях. Корреспондентов тех газет и агентств новостей, которые придерживались либеральной идеологии, Бениньи рассматривал как врагов. Консервативные средства массовой информации он считал друзьями.
Следующим важным шагом S.P. стало создание собственной газеты, Comespondenza Romana («Римская корреспонденция»), которой Бениньи руководил через подставное лицо. Эта газета яростно обрушивалась на модернизм и либеральную политику и открыто защищала прерогативы и привилегии римских пап. Когда из Франции и самой Италии стали поступать первые критические отклики, папа Пий X заявил, что эта газета не является ни официальным, ни даже полуофициальным органом Ватикана. Но на самом деле папа грешил против истины, так как лично поручил государственному секретарю кардиналу Рафаэлю Мерри дель Валю обеспечивать газете Coirespondenza Romana финансовую поддержку.
Однажды монсеньор Умберто Бениньи написал статью, в которой излагал интегристские тезисы и свое видение перспектив консервативного существования мира и в политическом, и в религиозном плане. Эта статья была написана действительно великолепно, так что агенты S.P. смогли распространить ее среди корреспондентов некоторых иностранных информационных агентств. Многие из них опубликовали статью целиком или в сокращенном виде под своими именами, даже без ссылки на первоисточник. Тезисы Бениньи прочли миллионы людей в Аргентине, Испании, Австрии, Бельгии и Соединенных Штатах.
Такие операции по распространению пропаганды и дезинформации осуществлялись для дискредитации модернизма, но Бениньи и его руководителям в Ватикане нужно было еще и контролировать их влияние, воздействие этой пропаганды на светские организации и институты. Интегристам полагалось уметь распознавать тех, кто проникся идеями модернизма, и удалять их с высоких властных должностей через применение к ним суровых санкций римского папы. Главными источниками информации для S.P. были епископы, апостольские посланники и нунции, но многие из этих людей не склонны были предоставлять контрразведке сведения компрометирующего характера. Требовалась надежная агентурная сеть, внедренная в самое сердце Ватикана, но, к несчастью для интегристов, таких, как Мерри дель Валь или Бениньи, со времени потери папских областей Святой престол не обладал по-настоящему работоспособной спецслужбой.
Следствием появления Бениньи в высших сферах руководства понтификальными агентурными службами было затишье в операциях Священного Альянса, так как многие из них пересекались бы с операциями S.P. Получалось, что служба папской контрразведки превратилась и главного врага папской разведывательной службы. Агенты Sodalitium Pianum сражались за источники информации со шпионами Священного Альянса.
У тайной организации S.P. не было ни официального названия, ни собственного помещения в каком-либо из понтификальных зданий, ни табличек на дверях, по которым можно было бы ее отыскать, ни собственных департаментов. Сообщение о создании этой организации даже не вошло в Anuario Pontificio («Понтификальный ежегодник»), издание, в котором давалось подробное описание структуры Ватикана. Ее расходы покрывались из тайных фондов, которые поступали монсеньору Бениньи через государственного секретаря, кардинала Мерри дель Валя. И если какой-нибудь чиновник задавал главе контрразведки прямые вопросы относительно деятельности этой структуры, Бениньи говорил, что ответить ему могут только трое: «Господь Бог, папа Пий X и кардинал Мерри дель Валь». И люди, естественно, переставали любопытствовать, ибо не желали оказаться лицом к лицу ни с одним из этих троих.
Бениньи использовал в Ватикане те же методы работы секретных служб, какие имели на вооружении спецслужбы Великобритании, Франции, Германии или России, и лишь в очень редких случаях S.P. делилась информацией с итальянскими службами безопасности.
Шпионаж, перехват писем и телеграмм, слежка и наблюдение за отдельными лицами — вот лишь некоторые из видов заданий, которые выполняли агенты папской контрразведки. Из епископских дворцов, ризниц, аудиторий, семинарий и нунциатур информация о начальниках, сотрудниках, подозреваемых в симпатии к модернизму, даже о некоторых из тех, кто работал с самим Бениньи, поступала в Рим, в S.P.
Одну из самых темных шпионских операций Sodalitium Pianum провела в конце 1909 года. Несколько информаторов сообщили Бениньи, что в Риме существует круг священников-модернистов, которым руководит человек по имени Антонио ди Стефано. Это был популярный священник, который жил в то время в Женеве. Чтобы суметь проникнуть в организацию ди Стефано, глава S.P. послал туда молодого священника и агента, некоего Густаво Вердези. Этот человек, которому близки были идеи модернизма, доложил Бениньи, что управлявшаяся из Швейцарии сеть уже успела распасться. Но руководитель контрразведки не был удовлетворен и решил воспользоваться услугами святого отца Пьетро Перчибалли, который когда-то учился вместе с ди Стефано в Римской семинарии.
Таким образом, Перчибалли познакомился с разными защитниками модернизма, как, например, Эрнесто Бонаюти, чьи книги и статьи были объявлены ересью Святой канцелярией — департаментом Ватикана, отвечавшим за соблюдение католической ортодоксальности.
Перчибалли снабдили деньгами, поддельным паспортом и фотографической камерой, и он отправился в Женеву, где под предлогом желания встретиться со старым товарищем связался с Антонио ди Стефано.
В своем первом докладе отец Перчибалли особо подчеркивал, что ди Стефано очень хочет создать журнал Revue Moderniste Internationale («Международное модернистское обозрение»). В письме, которое прочел шеф Sodalitium Pianum, говорилось, что ди Стефано предложил агенту Перчибалли переехать из комнат, которые тот снимал в Женеве, к нему домой. Во время продолжительных встреч с Антонио ди Стефано агент Перчибалли фотографировал названия книг, которыми был набит один из шкафов в гостиной, и просматривал находившиеся в кабинете бумаги, включая переписку с Эрнесто Бонаюти. Вернувшись в Рим, Перчибалли появился перед Бениньи с копиями личных писем ди Стефано.
Архивы S.P. быстро превратились в хранилища ценных сведений о епископах-реформистах, преподающих в семинариях профессорах-либералах и подозрительных интеллектуалах-журналистах. Среди тех, на кого поступали доносы, были кардиналы Аметт, архиепископ Парижский, Феррари, архиепископ Миланский, Мерсье, архиепископ Брюссельский, Маффи, архиепископ Пизанский, Пиффль, архиепископ Венский, и Фишер, архиепископ Колоньи, а также ректоры католических университетов в Ловене, Париже и Тулузе. Одним из тех, кто подвергся репрессиям за близость к модернистам, был кардинал Джакомо делла Кьеза, посланный в качестве архиепископа в Болонью. Причина «ссылки» делла Кьеза крылась в том, что кардинал Мерри дель Валь не хотел его влияния на Римскую курию и не нашел ничего лучшего, чем дать ему пост архиепископа подальше от Вечного города. В 1914 году, после смерти папы Пия X, новым понтификом был избран кардинал Джакомо делла Кьеза.
