* * *
Североамериканские индейцы, живущие на побережье Тихого океана в США и Канаде, ранее практиковали своеобразный способ борьбы за авторитет и влияние, но не с помощью военных действий, а, наоборот, стараясь показать свое материальное благосостояние и могущество. Для этого устраивалась специальная церемония под названием «потлач». Устраивая угощение по поводу свадьбы или поминок, местный авторитет приглашал на праздник большое количество людей — родственников, соседей, а также недоброжелателей и откровенных врагов. В ходе веселья с песнями и танцами хозяин широко раздаривал свое имущество, показывая беспредельную щедрость. Зачастую все накопленное годами просто уничтожалось — ведь чем больше вещей подарено гостям, тем большим авторитетом будет обладать этот вождь. Лишь в конце XIX века потлач был запрещен в обоих государствах.
* * *
2 июля 2012 года всемирно известный физик-теоретик Стивен Хокинг устроил вечеринку с первоклассными закусками и ледяным шампанским и после окончания приема… разослал приглашения. Если вы хотите пойти на эту вечеринку, приглашения можно до сих пор купить онлайн всего за 39 фунтов, но на такси вы туда не доберетесь — прибыть на тусовку могут только владельцы машины времени. Гениальный ученый уверен, что через тысячи или даже сотни лет человечество будет в состоянии путешествовать во времени и гости по этим приглашениям обязательно соберутся.
* * *
Медуза Ируканджи (лат. Carukia shinju) — самая маленькая и самая ядовитая представительница группы тихоокеанских медуз. В длину она не превышает 25 мм, но яд ее при действии на человека вызывает целый ряд исключительно болезненных паралитических эффектов, называемых синдромом Ируканджи. При этом, возможно, самый кошмарный симптом, который испытывают пострадавшие от контакта с этой медузой, — это продолжительное и непреодолимое предчувствие неминуемой смерти.
* * *
Китайские архитекторы и девелоперы во многом не утруждают себя, разрабатывая новые проекты. Зачастую они просто копируют целые кварталы европейских городов. В Китае, в 30 км от Шанхая, есть типичная немецкая городская застройка — стилизованные дома, улочки, фонари, памятники Гете и Шиллеру. Построены небольшие копии Венеции и Барселоны, английского Дорчестера. А одному китайскому магнату так приглянулся австрийский Хальштат, входящий в список мирового наследия ЮНЕСКО, что он решил скопировать его полностью, включая знаменитое живописное озеро.
* * *
Городской совет городка Грин-Ривер, штат Вайоминг, с населением менее 12 тысяч человек 5 июля 1994 года принял резолюцию R94, объявлявшую единственный в городе аэропорт Большим интергалактическим космопортом, открытым для беженцев с Юпитера, которые захотят воспользоваться убежищем из-за предстоящего столкновения Юпитера с кометой Шумейкеров — Леви. К сожалению, юпитеряне космопорт так и не посетили. Говорят, недотянули самую малость.
* * *
Подполковник британской армии Джон Малькольм Черчилль, кавалер орденов «За выдающиеся заслуги» и Военного креста, известный также по прозвищу Безумный Джек (Mad Jack), во время Второй мировой войны ходил в бой, вооружившись английским длинным луком со стрелами и шотландским палашом. Его любимое высказывание: «Любой офицер, идущий в бой без меча, вооружен неправильно».
* * *
5 февраля 1933 года в Чикаго была совершена попытка покушения на президента США Франклина Делано Рузвельта. Безработный Джузеппе Зангара стрелял в него, когда Рузвельт находился в открытой машине и произносил речь. Сам он не пострадал, но сопровождавший его мэр города Антон Чермак был смертельно ранен. После этого события меры безопасности были усилены, а в качестве защищенного автомобиля президента служба безопасности решила использовать бронированный Cadillac, конфискованный у Аль Капоне двумя годами ранее. Корпус машины был не только полностью покрыт дюймовой броней, но и снабжен пуленепробиваемыми стеклами. Кроме того, предусматривалась активная оборона — в машине имелись скрытые бойницы, заднее стекло могло опускаться и через него можно было вести огонь даже из крупнокалиберного пулемета.
* * *
В немецком языке Drachenfutter означает «корм дракона». Это шутливое название подарка жене, будь то коробка шоколадных конфет или букет цветов по причине позднего возвращения мужа домой, да еще солидно нагрузившегося пивом.
* * *
В состав авианосцев исторически входили и авианесущие подводные лодки. На вооружении японского флота находились три такие лодки типа I-400. В надводном положении они служили стартовой платформой для гидросамолетов. Именно эти самолеты произвели единственную за время войны бомбардировку континентальной части США, правда бомбили лесные массивы тихоокеанского побережья в надежде вызвать лесные пожары. Были также и воздушные авианосцы, которые несли ударные самолеты меньших размеров и использовались как японскими, так и советскими ВВС. У японцев воздушные авианосцы доставляли к цели камикадзе.
* * *
В ноябре 2016 года в научном журнале Journal of Zoology было опубликовано интересное исследование, посвященное поведению обезьян рода ревунов (лат. Aloautta). Оказалось, что объем подъязычной мышцы ревунов отрицательно коррелируется с размерами их тестикул. Выражаясь другими словами, чем громче самец ревет, тем меньше у него семенники. Ничего не напоминает?
* * *
Хищные рыбы четырехглазки (лат. Anableps), обитающие в Бразилии и Центральной Америке, имеют все-таки не четыре глаза, а два. Просто глаза у них разделены на две половины перепонкой. Благодаря этому свойству они являются единственными из позвоночных, которые могут видеть одновременно под водой и над водой.
* * *
В 1952 году во Франции был принят закон, разрешающий так называемый посмертный брак (Mariage posthume). Этот брак санкционируется президентом Франции, в основном с целью узаконить детей невесты, которая на момент смерти жениха была беременной. Однако это не единственное основание, встречались и противоположные случаи, а именно — смерть невесты. На церемонии такого бракосочетания жених или невеста стоит рядом с фотографией, а церемониймейстер произносит фразу «пока смерть не разлучит вас» в прошедшем времени. Есть похожая традиция и в Китае, где она называется призрачным браком.
