– Стоит, угу, – буркнула я. – Давно стоит, под тысячу лет уже. А теперь предлагаю свалить отсюда. Сил терпеть нет.
И с трудом сглотнула очередной подкативший к горлу комок тошноты.
Спорить со мной никто не стал. Мы дружно развернулись к сияющему проходу в подземелье, но тот внезапно скрутился спиралью и исчез!
– Какого?! – воскликнул артефактник и подскочил к образовавшемуся вихрю.
Энергетическое торнадо мгновенно вцепилось в парня и начало втягивать в себя, буквально разрывая его плоть на куски. От крика ужаса и боли заложило уши.
Самаил было дернулся на помощь другу, но было уже поздно. Несколько мгновений, и межмировое пространство снова погрузилось в тишину. Страшную, пугающую тишину безысходности.
Только теперь я окончательно осознала, что произошло, и на этот раз справиться с тошнотой не смогла.
– Это все из-за вас! – сквозь слезы выкрикнула Орсанна и начала метаться из стороны в сторону. – Да если бы не вы, я бы спокойно жила и не попала сюда!
Ведьмочка явно не замечала ничего вокруг из-за одолевшей ее паники. В последний миг Самаил успел ее отдернуть от взметнувшегося рядом очередного вихря.
– Успокойся. Мы отсюда выйдем. Если портал был открыт раньше, значит, должен через какое-то время открыться снова. Надо просто смотреть по сторонам, и как только появится достаточно большой проход, бежим туда.
– Точка выхода нестабильна, а значит, время ее открытия может быть какое угодно, даже завтра! – я испуганно посмотрела на него. – Столько времени мы здесь не выдержим!
– Не думай об этом. Будем надеяться на лучшее, – Самаил устало потер глаза.
Надеяться на лучшее? Легко сказать, да трудно сделать! Особенно когда сознание охвачено паникой, а к тошноте прибавилось головокружение и стало трудно дышать.
– Попробую поставить защиту, – с трудом сглотнув, сипло выдал Самаил, и нас охватило неяркое сияние щита.
Стало немного легче, но плетение быстро теряло свою прочность. Магия просто утекала из парня как вода сквозь пальцы.
– Мы тебе поможем, – сдавленно проговорила я и посмотрела на сокурсницу. – Орсанна, надо объединиться, хотя бы пока не выберемся.
– Дура, нашла о чем просить, – выдохнула ведьма и первая ухватила Самаила за плечо.
Я взялась с другой стороны и начала накачивать его силой своего резерва. Щит снова засиял как положено, давая нам пусть и частичную, но передышку.
Да, пожалуй, так мы сможем продержаться какое-то время…
Внезапно я поняла, что что-то не так. В отличие от яркого, мощного канала Орсанны, моя сила текла в Самаила лишь тонким ручейком. При всем своем желании и при почти полном резерве я тем не менее не могла влить в него больше сил! Просто физически не могла – мешал какой-то внутренний блок. А снять его мог только…
«Ты ведь моя ведьма, верно?»
Воспоминание о том, что произошло вчера, заставило вздрогнуть. Неужели это связка? Неужели я действительно окончательно и на всю жизнь связала свою силу с Черным драконом?! Но мы же не спали!
Паника и непонимание захлестнули меня с двойной силой. Мне всегда говорили, что окончательная связь образуется по нашему желанию и с мужчиной, с которым ведьма испытает близость.
Однако если предположить, что формулировка действительно означает только «близость»? И не обязательно «постель»?
Желание у меня было? Было. А поцелуй можно считать близостью…
И теперь из-за этого треклятого поцелуя я не смогу поддержать силы Самаила и мы умрем!
«Я умру из-за тебя, Алистер!» – мысленно в отчаянии взвыла я, не в силах больше терпеть давящую головную боль.
Перед глазами разбегались кровавые круги, а сознание начало затягивать темной пеленой.
Вспышку открывшегося портала увидела с трудом и не сразу поверила, что она реальна. А уж когда рядом, сквозь шум в ушах, послышались ругательства лорда Алистера, и вовсе решила, что измученное сознание породило галлюцинацию.
Однако мгновением позже вокруг нас раскинулся мощный щит, и абсолютно все неприятные ощущения пропали. Рядом с тихим стоном упала истощенная до предела Орсанна. Следом за ней свалился и Самаил. А я… я тоже падать начала, но мне не дали сильные, бережные мужские руки.
– Не теряй сознания, Лиана! Слышишь меня?
– Плохо, – прошептала я. Сознание и впрямь находилось где-то на границе между реальностью и беспамятством.
– Знаю, что плохо. Глупая, маленькая, вечно влипающая в неприятности ведьма, и почему ты мне такая досталась?
А затем мир вокруг изменился, и я узнала знакомую обстановку ректорского кабинета. Багровые пятна отступили, позволяя увидеть, что Орсанна и Самаил тоже здесь – лежат без чувств на ковре.
Алистер же, по-прежнему со мной на руках, сел в ближайшее кресло.
– Зачем с этим мальчишкой пошла? – укорил он. – Я ведь для того, чтобы его отвлечь, эти туннели показал. Помер бы Самаил по своей глупости – туда ему и дорога. Но ты-то, Лиа, зачем?
– Мне было интересно, – призналась я, потихоньку приходя в себя и, как следствие, начиная сгорать от стыда.
– А мне сказать не могла? Я сам бы тебе все показал.
Правда, что ли?
– Отвлекать не хотела, – растерянно выдавила я.
– Отвлекать? Ты? Меня?
Искреннее изумление в голосе лорда Алистера окончательно выбило из колеи. Однако, прежде чем я успела ляпнуть какую-нибудь глупость, например, поинтересоваться, с чего вдруг ко мне такое особое отношение, в приемной послышались громкие шаги.
– Алистер! – грозно рявкнули оттуда. Дверь кабинета резко распахнулась и ударилась о стену, отчего в голове снова зазвенело. – Алистер, какого демона ты нарушил мой приказ о домашнем аресте и сбежал из… что здесь случилось?!
На пороге стоял крайне разгневанный лорд Гастрен Арридор Черный и мрачно оглядывал лежащих у него под ногами Самаила и Орсанну.
– Слишком любознательные адепты случились, которые лезут в неконтролируемые точки перехода, – рыкнул Алистер в ответ, а от его рук по моей коже начало распространяться тепло. – Вместо того, чтобы орать, лучше помоги.
Исполняющий обязанности ректора смачно выругался и опустился рядом с бесчувственной Орсанной.
Я же, стараясь не вспоминать о пережитом кошмаре, откровенно наслаждалась бегущей по венам чужой исцеляющей силой. Она смывала все неприятные ощущения и приносила покой. И не важно, как это выглядит со стороны. В конечном счете можно списать все на то, что мне плохо, а не потому, что просто хотелось посидеть так еще немного, а потом еще…
– Как адепты оказались в закрытой зоне? Кассиэль?
– Час назад трое адептов: Самаил Кречет, Лиана Тиррель и Баррет Филт открыли проход у основного входа в здание академии, – шелестяще ответил тот. – Чуть позже к ним присоединилась адептка Орсанна Вирская. Использовав артефакт «Разрушитель», они вскрыли щит…
