– Карточка есть? – спросила Настя, не поднимая глаз и что-то вводя на клавиатуре. Внезапно она побледнела и заорала: «Охрана! Отмена!» Подошел охранник, глядя на Настю красноречивым взглядом. Настя покивала и снова принялась протаскивать продукцию через сканер.
– Карточки нет, – ответила я в надежде, что она обратит на нас внимание.
И тут Настя наконец подняла глаза. Молча сопя, она пропикала все наши покупки, мы расплатились и покинули магазин, напоследок окинув взглядом невероятно длинную очередь в единственную работающую кассу.
Через десять минут мы вернулись домой. А где-то в последнем подъезде одинокая бабушка озиралась по сторонам и пыталась понять, откуда у нее на пороге взялся огромный пакет с продуктами и маленькой запиской: «Спасибо за кильку и селедочные головы! Мяу!» Это была моя идея. Чтобы делать добрые дела, необязательно быть феей. Можно просто иметь сердце.
* * *
Сидя за свадебным столом и выслушивая поздравления от гостей, мы напустили на себя очень официальный и серьезный вид. Корона давила мне на уши, несмотря на профилактическую гимнастику перед ее водружением, но я мужественно терпела.
По традиции жених и невеста первую часть церемонии должны просидеть как статуи, принимая бесконечные поздравления от каждого гостя. Мы стоически ждали, когда поток поздравлений окончится и можно спокойно приступить ко второй части. Неофициальной.
– Девять-три, – тихо заметил Фей, кивая Рапунцель, которая приготовила речь заранее, поэтому не умолкала уже минут двадцать, перелистывая блокнотик. Пожелания повторялись, но нас это мало волновало.
Зато под столом творилось что-то невообразимое. Ай-я-яй! Меня сейчас найдут! А, черт! Опять проиграла! Нет! Все! Я спряталась. Тю! Нашел. Так быстро? Теперь моя очередь! Раз, два, три, четыре, пять! Хвостик мой идет искать! Чей хвостик не спрятался, я не виновата. Так, это ножка кресла… Кстати, мы заказали специальные кресла – стулья, чтобы не пришлось подгибать под себя хвосты. Тэ-э-экс. Я что-то нащупала. Это его нога… А это что? Ура! Нашла! Хвост нашелся! Юля нашла хвост!
– Давай в игру «Кто на новенького?» – прошептала я, улыбаясь покрасневшей от волнения Рапунцель, которая как раз дошла до ее героического спасения из башни с описанием моей решимости и мужества.
– Давай, – тихо ответил мой муж, тяжело вздыхая и поглядывая на гостей. – Если сейчас каждый из присутствующих начнет вспоминать, как мы его спасли, то можно смело ставить палатку и разводить костер.
Наши хвосты сцепились! Началась битва не на жизнь, а на смерть. Я выкручивалась, как могла, закусив губу. Нет! Не поймал! Попался… Ой! Да что ж он делает! Все! Попался мой бедный хвостик. Поймали его… И теперь не отпускают. Сейчас хвостики поссорятся. Вот, уже почти поссорились, сплетаясь в узелок. Ладно, сдаюсь. Миру мир. Я почувствовала, что его хвост первым пополз мириться. Через минуту мой хвостик все простил, отвечая на нежные поглаживания.
Слово перешло к Золушке, которая сильно волновалась, пытаясь выразить всю признательность за то, что мы для нее сделали.
– А давай качели сделаем? – шепотом предложила я, слушая, как Золушка решила начать поздравление издалека, описывая тяготы своего проклятия и мою доброту.
Хвостики сцепились, и мы начали их раскачивать, на манер качелей. Туда-сюда, туда-сюда. У нас есть еще куча «застольных» игр для хвостов, поэтому мы не унывали. Еще на два часа нас точно хватит.
– Давай в веревочку? – предложил Фей, когда слово взял Луи Орландо Десятый, тоскливо глядя на меня и моего мужа. Он что-то говорил, но мы его почти не слушали, сцепив хвосты и сражаясь за первенство в чемпионате по перетягиванию хвостов. Эх! Я опять проиграла… Хотя постойте! Он сжульничал! Я точно знаю, что так захватывать нельзя! Мы так не договаривались! Все! Переигрываем!
Фей поддался, коварно улыбаясь. Мы сыграли еще два раунда, но титул «Самый сильный хвост» так и остался у него. Зато в игре «Ласточка, ласточка, черненький хвостик» мне не было равных. Мой хвост лежал на полу. Его хвост поглаживал его, поглаживал, а потом должен резко поймать, если я не успею отдернуть. Не поймал! Не поймал! Ха-ха! Второй заход. Гладит, гладит, гладит… Опа! Успела!
– Они что? Пошли по второму кругу? – с ужасом спросил Фей. – Только не это. Терпи, Мышка, нет ничего скучнее королевской свадьбы. Зато вечером мы оторвемся по полной. Вдвоем.
Увы, но королевской традицией не был предусмотрен ни танец молодых, ни конкурсы, в которых участвуют жених и невеста, ни прочее веселье. На королевской свадьбе почему-то даже целоваться не принято. Во как! Ничего, мы уже нацеловались утром и нацелуемся вечером. И снова я победила! Ура!
Через три дня мы проводили всех гостей, которые клялись нам в верности и благодарили за все, что мы для них сделали. Уехали они поздним вечером, оставив нам кучу подарков и пожеланий.
– Наконец-то! – выдохнула я, снимая с головы корону и расправляя уши. – Какое счастье!
– И не говори! – согласился мой супруг, тоже откладывая корону в сторону.
Мы долго стояли в обнимку, сцепив хвосты. Я прижалась к его груди и думала, что из всех сказок, которые я помню с детства и которые видела своими глазами, наша – самая лучшая. Ее, конечно, не стоит рассказывать впечатлительным детям на ночь, да и слабонервным взрослым без чувства юмора ее тоже не рекомендуется читать, но какая есть. И если бы мне предложили другую, я бы отказалась. Из вредности!
* * *
Каждую пятницу мы откладывали все дела и отвечали на письма одной маленькой девочки. Все ее послания и рисунки мы собирали в альбом. Возможно, мы в чем-то не правы, но наши письма очень вдохновляли Марианну. Через два месяца она уже ходила, а через три – бегала. Мы писали ей трогательные письма от имени ее родителей, и когда приезжали в гости, она с удовольствием нам их зачитывала, рыдая над каждой строчкой. Дракон смотрел на нас и вздыхал, прекрасно понимая, кто за этим стоит. Мы собрали полную коллекцию детских рисунков, начиная от корявых огурцов с крыльями и подписью «Дракон», заканчивая очень красивыми карандашными набросками. А через пять лет, приехав в очередной раз (мы навещали Марианну часто, под любым предлогом), она улыбнулась и сказала, что выходит замуж. Мы посмотрели на дракона. Дракон занервничал.
Последнее письмо мы отправили накануне этого торжественного события, еще раз перечитав ее послание: «Дорогие мама и папа! Я выхожу замуж. Я никогда не видела лица своего жениха, я даже не могу его себе представить… Но… Как бы вам сказать… Для меня нет никого ближе и роднее, чем он. Я люблю его. И мне совсем не важно знать, сколько ему лет, какого цвета его волосы и какого цвета его глаза. Я действительно люблю его. Но все равно очень сильно волнуюсь!»
Мне тоже было безумно интересно, как же все-таки выглядит дракон на самом деле, поэтому в назначенный день мы сидели за столом и с нетерпением ждали начала церемонии.
Стоило только принцессе сказать «да» и наклониться, чтобы поцеловать морду жениха, как тут же произошло нечто невероятное. Вместо дракона, который занимал половину зала, у алтаря появился худенький юноша лет восемнадцати. У него были светлые волосы и огромные янтарные глаза. Он был действительно очень симпатичным, что вызвало у всех гостей небывалое изумление. Я, если честно, сама не ожидала. Как-то не так его себе представляла. Но единственное, что действительно смутило, так это его взгляд. Взгляд у него был совсем не юношеский.
