Зеркало сглотнуло, представляя в нужной очередности всю процедуру настройки.
– Я чуток не разглядела, – осторожно произнесло зеркало. – Мы исправим это дело! Верно, пыль в глаза попала! Я сквозь пыль не увидала! Пусть девица подойдет и меня опять возьмет!
Фей отдал мне зеркало и разлегся на кровати, свесив сапоги над полом и поигрывая хвостом. Зеркало прищурилось, посмотрело на меня и так, и эдак, а потом…
– Если глаз один закрыть, а второй водой промыть, ты за третий сорт сойдешь, если дальше отойдешь… Н-дя… Такую красоту лучше продавать в порту… Пьяным морякам с таверны ты понравишься, наверно… – выдало зеркало. – Если присмотреться, право… Ты красива, как ша…
– Шамая крашивая девушка на швете, – прошипел Фей, хвостом вырывая у меня зеркало и хватая его лицо когтистой рукой. – Извини, Мышка, надо его еще немного настроить… Слушай, грязное стекло, твое время истекло. Я далек от гуманизма и склоняюсь к вандализму. Ты закрой свою пилу или будешь на полу! А за «маску» и «мешок» я стираю в порошок. За последний «комплимент» разобью в любой момент! Я тебе сказал ответ! Красивее Мышки нет!
– Я – старинный артефакт! Это очень важный факт! И таких, как я, осталась пара штук, какая жалость! Так что, сударь, если можно! Обращайтесь осторожно! – заверещало зеркало, но тут же его снова накрыла когтистая ладонь. – Уберите, сударь, руку! Я немного близорука! Я исправлюсь! Вы простите! Только когти уберите! Признаю свою вину! Дайте я еще взгляну!
– Ты запомни, наконец! Пред тобою образец! Если кто-то не согласен, помни, в гневе я ужасен! Повторять я не люблю. Будешь мямлить – разобью! Думай, прежде чем ответить! Мышка краше всех на свете! – процедил крестный и засунул руку по локоть в зеркало, откуда раздались душераздирающие крики.
Через секунду зеркало снова очутилось у меня, а крестный сладенько улыбался, мол, давай! Пробуй еще раз! Из зеркала появилось луноликое лицо, воровато косясь на Фея, а потом…
– Ты прекрасна, как цветок! – елейно запело зеркало. – Мир лежит у твоих ног! Ты – красавица на диво! Ты божественно красива! Я смотрю в твои глаза и не знаю, что сказать! Нет прекрасней украшенья, безо всякого сомненья! Тот, кто видел их хоть раз, сразу выпадет в экстаз! Твой прекрасный тонкий носик явно поцелуя просит! Твои губы – лепестки, изнывают от тоски… Твоя кожа – просто сказка! Просит нежности и ласки! Мышка, знаешь, это ты… Кхе… Кхе… эталонша красоты!
Я смотрела на зеркало, которое все еще не умолкало, воспевая мою неземную красу корявыми стихами. Фей с улыбкой смотрел на меня. А я не знала, плакать или смеяться. Банальную фразу «красота требует жертв» мой котик принимал слишком буквально и близко к сердцу.
– Я твержу тебе упорно – красота твоя бесспорна! Ты – основа мироздания, о прекрасное создание… – перечисляло зеркало в моих руках. – Ты затмила всех вокруг, всех сестер и всех подруг!
– Ничего себе! – нежно произнес крестный, беря у меня зеркало и кладя на стол лицом вниз, потом прижимая меня к себе и целуя. – Я всегда об этом знал! У меня самая красивая девочка на свете! Зеркало только что это подтвердило!
– Но ведь… это… хм… не совсем честно. Верни все обратно! – задумчиво ответила я, с упреком глядя на Фея и обнимая его за талию.
«Мисс Мухосранск» торжественно надевает корону на лопоухую голову после единогласного решения жюри. Папочка в восторге! Его дочка самая-самая! Большинство мужчин просто выбросили бы зеркало. И долго обдували упавшую женскую самооценку, пытаясь вернуть ее на прежнее место, сражаясь с маленьким червячком сомнения. А вдруг и правда уродина, а я просто не замечал этого раньше?
– Еще чего! Все честно! – возмутился крестный, целуя меня в кончик носа. – Красота всегда пахнет изменой. Либо придется менять девушку, либо менять девушек, либо менять свое представление о красоте. Я выбирал четвертый вариант. Если я не собираюсь подстраиваться под мир, значит, миру придется подстраиваться под меня. Ему придется смириться с моими вкусами. А Мышке отныне придется смириться с тем, что она – самая красивая женщина на свете. Это зеркало первоначальное. Остальные копии. Так что нам досталось то самое зеркало, которое определяет стандарты красоты этого мира. Забавно, не так ли? Ах, какое блаженство, ах, какое блаженство, знать, что ты – совершенство, знать, что ты – идеал!
К вечеру, когда у зеркала пересохла амальгама расписывать мою красоту, нам пришло сразу два письма. Первое было от Рапунцель, которая умудрилась объявить в своем королевстве дефолт и теперь срочно нуждалась в финансовой помощи в обмен на то, что ее маленькая часть королевства прочно войдет в наш состав. У Рапунцель губа не дура, но и мы не самые бедные, поэтому помогли, чем могли. Она намекнула, что скоро представит нам своего «жениха», и просила, чтобы мы не расслаблялись и думали, что подарим ей на свадьбу, которая обещает быть просто шикарной.
Второе письмо было довольно странным.
«Уважаемая Мышка! Я узнал от своего зеркала о вашей красоте и решил познакомиться с Вами лично! Не сочтите за дерзость посетить мой замок! Я мечтаю увидеть Вашу неземную красоту, чего бы мне это ни стоило! Я готов заплатить любую цену. Только прошу Вас, не затягивайте с ответом! Раньше вопрос присоединения моего королевства к Вашему даже не рассматривался, но теперь я готов сесть за стол переговоров.
С уважением, Чудовище».
– Та-а-ак! – холодно произнес Фей, высокомерно глядя на несчастного голубя, который вжался в подоконник. – Слава о красоте моей Мышки уже облетела всех? Вот так всегда! Чихни и кашляни на одном конце королевства, а на другом уже обсуждают, насколько заразно будет наклоняться к твоему гробу и лобызать твои сомкнутые холодные уста. Мышка, не хочешь к титулу «Пока еще Мисс Мира» присовокупить корону первой красавицы и достаточно увесистое королевство?
* * *
Через четыре часа я была готова. Платье лимонного цвета, украшенное драгоценностями, вечерний макияж и красивая прическа. Все, как и подобает первой красавице. Шучу, конечно. Странно, но вместо рыжей служанки была какая-то блондинка. Я вопросительно посмотрела на Фея. Крестный сделал вид, что не заметил моего взгляда.
Зеркало уже охрипло расписывать мои достоинства, а Фей смотрел, полуприкрыв глаза, периодически поправляя бантики и драгоценные заколки.
– У меня самая красивая Мышка на свете! – сладко заметил он, проводя пальцами по моему лицу, а потом коварно усмехнулся. – Я даже не знаю, что мне с этой красотой делать… Хотя нет, знаю…
Он наклонился и поцеловал мое обнаженное плечо. Зеркало туберкулезно надрывно кашляло, сипело, но продолжало:
– Ты прекрасна, как звезда… И особенно…
Фей навострил уши, краем глаза наблюдая за зеркалом. Я тоже напряглась, обращаясь в слух.
– …глаза! – выдало зеркало.
Крестный выдохнул, мол, показалось. Я тоже, если честно, заметно расслабилась. Подъездное творчество подсказывало совсем другую рифму.
