Чтобы уничтожить колдовство, церковь и государство действовали вместе, и колдуны осуждались епископальным и светским судом. В 1437 г. Евгений IV разослал инквизиторов по всей Европе для розыска колдунов и предания их суду.
Ко времени появления труда Якоба Спренгера «Молот ведьм» (1489 г.) колдовство набрало большую силу. В книге исследуется, как народ втягивается в колдовство (И как духовенство наблюдает за колдунами, старается раскрыть причины его распространения.
Якоб Спренгер был фанатиком. Он был инквизитором в Германии, где, как объявил в своей булле 1484 г. папа Иннокентий VIII, колдуны процветали и пытались вовлечь добрых людей в свои злые козни.
Вот теория, которая в то время использовалась для борьбы с колдовством. Спренгер заявлял, что он вместе со своими коллегами во время охоты на колдунов часто сталкивался с дьяволами в обличье животных. Однако им никогда не причиняли вред, поскольку они служили на благо Господу.
С точки зрения Спренгера, не было эффективной возможности бороться с колдунами, поскольку они заколдовывали судей, когда те выносили им приговор. Например, во время сожжения колдуньи в Белом лесу, когда палач собирался поджечь хворост у ее ног, она дунула ему в лицо и сказала, что он получит возмездие за то, что сделал. Он тут же покрылся проказой и через несколько дней умер.
Такие истории распаляли воображение, и, так как суеверные легенды Спренгера принимались за правду, все были готовы поверить, что колдовство — это культ дьявола.
Но, спрашивали некоторые, если Бог всемогущ, как же он мог допустить, что последователи дьявола обладают такой силой? Было одно объяснение. Оно заключалось в том, что Бог иногда дает возможность Сатане убивать людей и животных, но Сатана может это делать в пределах, допускаемых Господом. То, что нечистые летают на метлах на свои шабаши, не более чем иллюзия, которую Бог позволяет создавать коварному Сатане.
Но считалось, что колдуны, исполняющие волю Сатаны, являются еретиками и подлежат смерти.
Инквизиторы с большим рвением стали искоренять колдовство.
Колдуны процветали в Германии, в Италии, и их было там очень много. А после XV в. их число стало угрожающе расти.
В XV в. было сожжено заживо сравнительно немного колдунов. Позже их сжигали сотнями. Известно, что в Равенсбурге в конце XV в. было сожжено за пять лет сорок восемь колдунов. В Женеве несколькими годами позже за три месяца было сожжено пятьсот. В Савойе было приговорено восемьсот человек.
Зима 1586 г. на берегах Рейна была очень холодной, и суровая погода стояла очень долго, что крайне неблагоприятно сказалось на урожае. Поскольку в то время многих подозревали в колдовстве, то считавшихся колдунами судили за то, что они якобы виновны в такой погоде. В результате сто восемнадцать человек были заключены в тюрьмы и подвергнуты омерзительным пыткам, после чего признали себя колдунами. Их сожгли заживо. Люди дошли до того, что верили в то, что колдуны ответственны за погоду.
Считалось, что за обладание колдовскими чарами нужно подвергать подозреваемых в колдовстве пыткам и смерти с изощренными мучениями.
Один сторонник инквизиции писал, что с начала XV в. и в течение последующих ста пятидесяти лет инквизиция сожгла тридцать тысяч колдунов и что люди должны быть за это благодарны Священной службе, поскольку, если бы эти колдуны остались жить, они бы разрушили мир. Интересно, что люди думали о всемогущем Боге, будто он позволяет действовать Сатане по необъяснимой причине.
Начиная с XV в. вплоть до XIX в. в Европе были вспышки колдовства. Считавшихся колдунами преследовали. Женщин подозревали больше, чем мужчин, поскольку они вводили сильный пол в искушение. Многие из них были старыми, некрасивыми и бедными. Когда их признавали колдуньями, в их скучной и монотонной жизни появлялись изменения, и они готовы были рисковать жизнью ради избавления от скуки.
В 1484 г. Иннокентий VIII издал буллу, в которой разделил колдунов на разные категории. Каликст III, Пий II, Александр VI, Юлий II, Лев X, Адриан VI и Климент VII выступали против культа Сатаны и считали долгом церкви искоренять колдунов.
Довольно странно, что в Испании было меньше колдунов, чем в других европейских странах. Это можно объяснить тем, что испанская инквизиция действовала против них, в Испании люди страшились попасть в руки этой секретной организации и даже самые одержимые колдовством опасались преследований.
Колдовство преобладало во Франции, в Испании оно было больше распространено в пограничных с Францией горных районах Пиренеев.
Одним из первых дел о колдовстве, которым занималась инквизиция, было дело Грасии де Балле, которая была сожжена заживо в Сарагосе в 1498 г.
Следующее дело было в 1499 г., когда была сожжена Мария Биеса.
Льоренте писал о том, что в районе Бискайи в 1507 г. было сожжено тридцать колдунов. В Каталонии в 1517 г. также сурово преследовались колдуны.
В 1522 г. был издан Эдикт милости в отношении колдунов в районах Хака и Рибагорса, согласно которому им давалось шесть месяцев на то, чтобы исповедаться в своих грехах. Странно, что испанская инквизиция проявила такую снисходительность, в то время как в Северной Италии, где было огромное количество колдунов, их сжигали тысячами.
Можно предположить, что это объяснялось имущественным положением подозревавшихся в колдовстве. Одним из побудительных мотивов, как в случае в архиепископом Каррансой, было стремление конфисковать богатство жертвы. Инквизиция ничего не могла взять у бедной старой женщины. Было ли у совета инквизиции основание быть столь снисходительным по отношению к ним? Видимо, человеческой природе свойственно проявлять меньший интерес к тому, что не преследуется, и поэтому инквизиция не привлекала внимания к колдунам.
Однако в 1528 г. Великий инквизитор Альфонсо Манрике отдал приказание одному из инквизиторов, Санчо де Каррансе де Миранде, провести тщательное расследование о распространении колдовства в Калахорре и наказать виновных с крайней суровостью, поскольку ему доложили, что урожай в том округе был очень низок.
Кроме того, инквизиторы заявили о том, что они будут проводить расследование перед тем, как производить аресты. В это трудно поверить. Как отличалось обращение с колдунами от обращения с марранами, морисками и лютеранами! Конечно, это объясняется отсутствием выгоды от преследования за колдовство.
Во время паники в Наварре в 1538 г. инквизитора Вальдеолитаса послали на расследование, но он не стал потакать истеричным требованиям населения и, перед тем как арестовать единственного человека, сделал разъяснения. Он «объяснил» народу, что низкие урожаи вызваны не колдовством, а являются результатом дьявольской силы, данной одной женщине Сатаной.
Примером отношения инквизиции к колдунам может послужить дело Анастасии Сориана, крестьянки, которой было двадцать восемь лет. Она предстала перед судом инквизиции в Мурсии и заявила, что состояла в плотской связи с дьяволом. Ей велели вернуться домой и сказали, что она заблуждается.
