В 1698 г. одновременно с изготовлением копий и общих чертежей С. У. Ремезов прошел обучение в Оружейной палате по каменному строению. Там ему даже была вручена «строения печатная книга фряжская в пример». А в Сибирском приказе он прошел практическое обучение в том, «как сваи бить и глину разминать, и на гору известь и камень, воду и иные припасы втаскивать» (47, с.49).
Грамотой 4 декабря 1698 г. С. У. Ремезов назначался руководителем всех архитектурно-строительных работ в Тобольске, и ему предписывалось «быть у всего каменного городового строения и всякие припасы ведать» (47, с.51).
В 1699 г. в Тобольске С. У. Ремезов начал работу над самым известным своим атласом «Чертежной книгой Сибири». В предисловии к атласу — «Писании до ласкового читателя» он отметил, что по распоряжению руководителя Сибирского приказа А.А. Виниуса «зачал работати сию книгу с 207 (1699. — М.Ц.) генваря с 30 со всяким прилежанием с детми» (49, с.3), а закончил 1 января 1701 г.
Сама «Чертежная книга Сибири» имела на титульном листе следующую надпись: «ЧЕРТЕЖНАЯ КНИГА учинися по указу великого государя царя и великаго князя Петра Алексиевича, всея Великия и Малыя и Белыя Росии самодержца, всей Сибири и городов и земель налично описанием с прилежащими жителствы, в лето от сотворения света 7209-го от Рождества Христова 1701-го году, генваря в 1 день» (49, с.1).
Книга состояла из следующих 23 чертежей: чертежа г. Тобольска с посадами, улицами верхней и нижней частей города, 18-и чертежей сибирских земель (Тобольского, Тарского, Тюменского городов, Туринского острога, Верхотурского, Пелымского, Березовского, Сургутского, Нарымского, Томского, Кузнецкого, Туруханского, Енисейского, Красноярского, Илимского, Якутского, Иркутского, Нерчинского городов, то есть это были присланные из сибирских городов чертежи районов — уездов Сибири, приписанных к этим городам, а также Маньчжурии), «Чертежа земли всей безводной и малопроходной каменной степи» — чертежа района степей южнее р. Ишим, сводного чертежа всей Сибири — «Чертежа всех сибирских градов и земель», отдельного чертежа северных районов Руси — «Чертеж вновь Великопермские и Поморие Печерские и Двинские страны до Соловецкие проливы со окресными жилищи» и последнего чертежа Сибири с нанесенными на него сведениями о проживавших на ее территории и в сопредельных странах народах, то есть этнографической карты Сибири.
С. У. Ремезов включил в атлас составленные им с детьми чертеж г. Тобольска и чертеж Тобольской земли, дополненные им копии присланных в Москву чертежей остальных 17 сибирских земель, составленные ими обзорные чертежи всей Сибири, северных районов Руси и этнографический чертеж Сибири.
Таким образом, к началу 1701 г. Семен Ремезов обобщил все сведения, собранные русскими воеводами, послами, промышленниками и казаками о самой территории Сибири и проживавших на этой территории и в сопредельных странах народах. Фактически, это был итоговый документ, освещавший деятельность русских властей, промышленников и казаков по присоединению и освоению в течение всего ХVІІ в. огромной территории Сибири и Дальнего Востока.
При составлении «Чертежной книги Сибири» Семен Ремезов использовал, естественно, не только присланные из сибирских городов чертежи сибирских земель, но и множество других чертежей ХVІІ в. и рукописей, содержащих описание Сибири и хранившихся в Тобольской приказной палате и в Сибирском приказе в Москве. Это были различные писцовые, переписные и ясачные книги, «доезды», «статейные списки» посольств и другие документы. Несомненно, он использовал и непосредственные показания «всяких розных чинов руских людей и иноземцев, иностранных жителей, пришелцов в Тоболеск, старожилов, уроженцов, памятливых бывалцов, Казанцов, Уфимцов, Пермяков, Усолцов, Хевролцов, Яренчан, Устюжан, Мезенецов, Колмогорцов, Корелцов, Пинежан, Новгородцов, пословно выспрашивая меру земли и разстояние пути городов, их сел и волостей, про реки, речки и озера, и про Поморский берег, губы и островы и промыслы морские, про горы и лесы и про всякие урочища, кои в прежних чертежех издавна не написаны» (49, с.3).
Безусловно, все эти «чертежи» далеко не соответствовали тем критериям, которые сейчас предъявляются к картам. Они не имели градусной сети. Составлены они были без использования инструментальных измерений. На них расстояния определялись в основном днями пути, и только в районе Тобольской земли — верстами.
Академик А. Ф. Миддендорф в описании своего путешествия по северу и востоку Сибири в 1842–1845 гг. анализирует «Чертежную книгу Сибири» Ремезова. Он указывает на то, что «всего наивнее передана граница Сибири, омываемая морем: очертание страны приноравливается здесь к рамке самой карты… В начертании берегов Ремезов шел вдоль горизонтального края листа, пока не встретился на правом конце его с другим краем в перпендикулярном направлении, по которому он и поворотил под прямым углом и продолжал идти до новой встречи с горизонтальной линией третьей стороны листа» (50, с.38).
На этом чертеже Камчатка показана в виде острова, на самом северо-востоке тянется огромный перешеек в Ледовитое море. Все это так. Но тот же академик А. Ф. Миддендорф указывал на тщательность, с которою у Ремезова показаны «поселения по Енисею, его изображение Амурского края и тогдашнего этнографического положения Сибири».
Более того, путешествуя почти через 150 лет после окончания составления «Чертежной книги Сибири», академик утверждал, что «Еще и ныне через два столетия кому придется странствовать в тех местах, описываемых казаками по следам их, отмеченные ими привалы довольно определенно могут служить к распознанию местностей, чтобы не потеряться в глуши пустыни» (50, с.39, 43).
Иследователи истории развития географических знаний отмечали, что «Чертежная книга Сибири» Ремезова выгодно отличалась от западноевропейских географических атласов той эпохи наличием на чертежах множества сведений экономического характера. К атласу приложен перечень условных знаков: лесов, лугов, болот, острогов, церквей, монастырей, мельниц, рыболовных промыслов, волоков между реками. Встречаются надписи, указывавшие на наличие песков, пашен, колодцев, дорог, солеварен и т. д.
С. У. Ремезов прекрасно представлял важность для Российского государства богатств Сибири. Об этом свидетельствует хотя бы одна из его записей, приведенная в эпиграфе, в которой он четко выражает свое отношение к этому вопросу.
Можно утверждать, что «Чертежная книга Сибири» явилась сборником рабочих чертежей, которые могли быть практически использованы в Сибирском приказе в Москве, а также тобольскими воеводами в повседневной практике административной и хозяйственной деятельности. Безусловно, жаль, что два других ценнейших атласа, составленных Ремезовым и его детьми, «?орографическая чертежная книга» 1697–1711 гг. и «Служебная чертежная книга» 1702–1730 гг., видимо, были менее известны и не использовались широко для научной и практической деятельности в XVIII в.
Большую историческую ценность представляют этнографические данные, нанесенные на чертежах Ремезова и свидетельствующие о расселении различных оседлых и кочевых народов на территории Сибири и сопредельных стран в XVII в., а также этнографическое сочинение «Описание о сибирских народах и граней их земель», известное нам в переложении сибирского самоучки — ученого ямщика И. Л. Черепанова.
