В текстах, связанных с его знаменитыми атласами Сибири, Ремезов приводит некоторые сведения по истории изучения этого обширного региона Руси. Уже в тексте предисловия к «Чертежной книге» Сибири указано, что в лето 1567 г. были посланы в Сибирь по указу царя Ивана Васильевича Грозного атаман Иван Петров с подьячими и мурза Бурнаш Алышев с 20 спутниками «на восток и север, для проведывания земель соседских царств и язык, орд и волостей, в каком разстоянии от Москвы, и сколь далеко подлегли к Московскому государству» (49, с.4).
Посланные по возвращении представили доклад об увиденном (правда, позднейшими исследованиями установлена малая вероятность посылки такой экспедиции до похода Ермака. Скорее всего, речь идет о путешествии томского казака И. Петлина в 1618–1619 гг.).
Затем Ремезов упоминает об описании и составлении первых чертежей всей Сибирской земли в 1667 г., проведенном под руководством стольника и тобольского воеводы Петра Ивановича Годунова. Причем, по свидетельству Ремезова, карта 1667 г. была «печати предаша». Он особо подчеркивает значимость этого первого чертежа Сибири, учитывая трудности в передвижении для жителей и огромные расстояния.
В тексте к «Чертежу всех сибирских градов и земель» Ремезов сообщил, что в «195 (1687) году, июня в 16 день по указной грамоте великого государя, тоболской сын боярской Любим Заяцев мерял государевой печатной саженью, клал в версту по 1000 сажен» (49, с.12). Измерялись расстояния от Тобольска до Тюмени, Туринского острога, Верхотурья, Соли-Камской, Пелыми (московская верста первоначально считалась 700 саженей, затем 1000 и в конце концов остановились на 500, то есть верста стала равной 1066 м) (28, с.31).
Ремезов сообщил, что в том же году тобольский дворянин Борис Черницын измерял расстояния от Тобольска по Иртышу и Оби до Сургута. Более того, в «Чертежной книге Сибири» Ремезовым приведены расстояния в днях пути для маршрутов, пересекающих всю Сибирь в направлении запад-восток: Тобольск — Тара — Красноярск — Братск — Селенгинск — Нерчинск— Албазин— Китайское царство; с севера на юг: Тобольск — вершина Яика— Каспийское море; от Албазина по Амуру до моря.
Имеется множество признаков того, что «Чертежная книга Сибири» включала самые новые на период ее выполнения данные по географии Сибири. Это можно проиллюстрировать на примере данных о Камчатке. В «Чертежной книге» они связаны с сообщением, полученным в 1696 г. от казака Дмитрия Потапова, то есть до походов Атласова, приведших к присоединению Камчатки к России. Так что на «Чертеже земли Якутского города» полуостров Камчатка отсутствует. Имеется лишь р. Камчатка с надписью «а живут на ней неясашные камчадалы, платье на них собачье и соболье и лисье, а луки у них маленьки усовые на жилах». Около нанесенного близ устья Камчатки Ивановского погоста написано: «А на Камчатке приходят люди грамотны, платье на них азямы камчатые». Академик Л. С. Берг полагал, что эти сведения относятся к японским морякам, попавшим на полуостров Камчатка при гибели их судна в результате кораблекрушения (51, с.4).
В надписях на чертеже и в надписях, расположенных по течению р. Камчатки, содержатся сведения о других реках полуострова, в том числе о р. Бобровой, то есть Озерной, протекающей на юге полуострова.
На сводном чертеже Сибири Ремезова, составленном в 1698 г. в Москве, нанесена не только р. Камчатка, но против устья р. Удь помещен «остров Камчатка».
Известно, что В. Атласов в 1700 г. по пути от присоединенной к России Камчатке в Москву проездом появился 16 декабря 1700 г. в Тобольске. Узнав об этом, С. У. Ремезов подал челобитную воеводе с просьбой списать «у того пятидесятника скаски, какову он дал в Якуцку о тамошних краех, где он был». Ремезов обосновывал свою просьбу тем, что для составления чертежа всей Сибирской земли ему нужны новейшие сведения, так как «не осведомлясь подлинно, в тех чертежах какой неправды не написать».
В отписке в Сибирский приказ воевода князь М. Я. Черкасский доложил, что он распорядился вскрыть ящик с документами, опечатанный печатью в Якутске, а «сказку списать, и тот список отдать ему, Семену, для письма и свидетельства чертежей» (47, с.158). Историки считают, что Ремезов лично виделся и беседовал с Атласовым.
Именно поэтому уже в «Служебной чертежной книге» С. У. Ремезова, начатой им в первые годы ХVІІІ в. и оконченной его сыновьями после кончины выдающегося картографа (которая произошла, вероятнее всего, после 1720 г.), на основании данных, полученных, видимо, от Атласова, Камчатка уже изображена в виде полуострова, очертания которого как-то можно сопоставить с действительными.
Некоторые историки, в частности член-корреспондент АН СССР А. И. Андреев, обнаруживший и первый изучивший в 1940 г. «Служебную чертежную книгу» в эрмитажном собрании Публичной библиотеки им. М.Е. Салтыкова-Щедрина в Ленинграде, считали, что «в оригинале чертежной книги 1701 г., посланном Ремезовым в Москву, на общем чертеже всей Сибири Камчатка имела уже тот вид, который находим на чертежах ее в «Служебной чертежной книге». Он предполагает, что единственный известный экземпляр «Чертежной книги Сибири 1701 г.», который хранится в Российской государственной библиотеке в Москве и с которого сделаны фотокопии 1882 г., является не подлинником, а копией (28, с.32, 34). Правда, сейчас соображения А. И. Андреева поддержаны не всеми исследователями жизни и деятельности С. У. Ремезова.
А вот еще один пример того, как Ремезов оперативно использовал сведения о новых открытиях для корректировки своих чертежей Сибири. На «Чертеже всех сибирских градов и земель», составленном в 1698 г., против устья р. Лены показан остров с надписью: «во 198 (1690–1691 гг. — М.Ц.) проведан». Наш авторитетный знаток Арктики и исследователь истории ее открытия член-корреспондент АН СССР В.Ю. Визе уточнил, что этот остров можно определить как о. Столбовой (Ляховские о-ва), открытый летом 1690 г. при плавании с Лены на Колыму якутского казака, а затем сына боярского Максима Мухоплева (10, с.180, 181).
С. У. Ремезов отправил «Чертежную книгу Сибири» в Сибирский приказ 10 ноября 1701 г. Историки считают, что рукопись «Чертежной книги Сибири» по инициативе А. А. Виниуса готовилась на русском и голландском языках для печатного издания в амстердамской типографии И. А. Тессинга, но со смертью последнего в 1701 г. и уходом из Сибирского приказа в середине 1703 г. Виниуса работа по подготовке атласа Ремезова к изданию прекратилась (47, с.93, 94).
Работа С. У. Ремезова по составлению чертежей всей Сибири оказала существенное влияние на развитие русской и западноевропейской картографии. Австрийский посол Гвариенти в 1699 г. получил от Виниуса копию карты Сибири 1698 г. с немецким текстом. Многое из этого чертежа попало в карту И. Идеса, изданную в 1704 г. в приложении к голландской публикации описания его путешествия, а на карте 1707 г. французского географа Г. Делиля обозначен на крайнем северо-востоке Сибири именно по Ремезову «Необходимый нос». Известно о знакомстве С. У. Ремезова с путешественником по Сибири Д. Г. Мессершмидтом и пленным шведским офицером Страленбергом, книга о Сибири и карты в ней которого несомненно содержат сведения, полученные от общения с С. У. Ремезовым (47, с.195).
