Морган отправил вперед отряд в 50 человек с приказом – захватить пленных, но это сделать все не удавалось. Испанцы и индейцы появлялись и сразу исчезали.
Пройдя еще немного, пираты увидели башни Панамы и возликовали. Они решили ночью выспаться, а наутро войти в Панаму. На следующий, десятый, день похода рано утром пираты приготовились к бою с испанцами и выступили вперед под бой барабанов с развевающимися знаменами. Проводники посоветовали Моргану здесь свернуть с большой дороги и пойти другим путем, ибо на главной дороге испанцы, вероятнее всего, устроили засаду. Пираты двинулись через лес. Действительно, испанцы укрепились на большой дороге и, заметив, что пираты избрали другой путь, вынуждены были выйти им навстречу.
Испанские силы состояли из двух эскадронов, четырех батальонов пехоты с двумя стадами быков, кроме того, в испанских войсках были отряды индейцев, негров и мулатов. Так что силы у испанцев было больше. Но Морган решил атаковать испанцев и биться до последнего вздоха. Он разбил свой отряд на три батальона, а впереди выставил 200 французских буканьеров, прекрасных стрелков с отличными ружьями. Буканьеры двинулись вперед, остальные последовали за ними. Тут пиратов атаковала конница, но всадникам помешало болото и они подвигались медленно. 200 буканьеров подпустили конницу поближе, и с колена часть из них дала залп, потом то же сделали остальные, так что буканьерский точный огонь велся беспрерывно.
Испанская пехота пыталась прийти коннице на помощь, но ее обстрелял другой пиратский отряд. Испанцы выпустили с тыла быков и привели пиратов в замешательство. Однако пираты быстро перестроились: часть из них сражалась с наступавшими спереди, а часть в арьергарде дала по быкам два залпа. Быки обратились в бегство, смяв своих погонщиков. Бой продолжался примерно часа два. Большинство испанских всадников погибли, остальные бежали. Испанская пехота тоже обратилась в бегство.
Пленных испанцев пираты убивали. Такая же участь постигла группу монахов.
К Моргану привели командира испанской конницы, который был ранен в бою. Он признался Моргану, что в бою участвовало 400 всадников и 20 рот пехоты, в каждой роте по 100 человек, а также 600 индейцев, негров и мулатов и что в бой ввели 2 тысячи быков. Кроме того, он сообщил, что на главной дороге, по которой должны были пройти пираты, устроены баррикады из мешков с мукой, которые защищают пушки, а также были построены редуты, в каждом из которых установили восемь бронзовых пушек и назначили 50 человек прикрытия. Морган отдал приказ идти другой дорогой. Подсчитав своих людей, Морган установил, что убитых в бою почти не было, а ранено всего несколько человек.
Пираты вступили в Панаму и увидели, что улицы в ней закрыты брустверами из мешков с мукой, на которых стояли бронзовые пушки. Пираты атаковали укрепления, но пушки стреляли картечью и наносили большой урон нападавшим. Но все же спустя два часа город был захвачен пиратами и все сопротивлявшиеся перебиты. Хотя испанцы и вывезли из города все самое ценное имущество, но в нем остались склады, набитые всевозможными товарами, шелком, полотном и другим добром.
Как только сопротивление в городе было подавлено, Морган собрал пиратов и объявил им, что, по его сведениям, все вино, оставленное в городе, отравлено. Видимо, только этой ложью он надеялся удержать своих молодцов от беспробудного пьянства.
Пираты обшарили все дома в городе, и Морган приказал тайно поджечь их, чтобы к вечеру большая часть города была охвачена огнем. Пираты же пустили слух, что это сделали испанцы. Пираты всю ночь простояли вокруг города, опасаясь нападения испанцев. На следующий день они стали разыскивать жителей города, рассеянных по окрестностям. Через два дня пираты возвратились и привели с собой 200 пленников – мужчин, женщин и рабов. В тот же день возвратилась посланная Морганом барка с пиратами, которые должны были разыскать ушедший из города галеон и барки. Барки пираты нашли и захватили, а галеон, груженный королевским серебром и драгоценностями самых богатых торговцев Панамы, был упущен. Исчезли и монахи из монастырей и церквей со всеми церковными украшениями, золотом и серебром. Все попытки пиратов на захваченных барках найти таинственно пропавший галеон были безрезультатны. Пиратам удалось на островах Товаго и Тавагилья захватить судно, пришедшее из Пайты, порта в Перу, – оно было гружено шелком, сукном, сухарями и сахаром. На нем было примерно на 20 тысяч реалов чеканного серебра. С этим судном и пленными с островов Товаго и Тавагилья пираты возвратились в Панаму.
А в Панаме продолжались бесчинства пиратов. Они обшаривали окрестности города и каждый день приводили множество пленных и ценную добычу. Пираты мучили и истязали людей, стараясь получить от них сведения о спрятанных ценностях, а также насиловали захваченных женщин.
Не отставал от своих насильников и сам Морган. Пираты доставили с островов Товаго и Тавагилья группу пленных, и среди них была жена одного купца, молодая и красивая. Ее муж отправился в Перу с товарами, а она скрывалась от пиратов со своими родственниками. Увидев ее, Морган приказал отделить ее от остальных и поместить вместе с рабыней в особых покоях. Морган, который довольно хорошо говорил по-испански, пытался ее соблазнить тем, что обещал дать ее друзьям и родственникам свободу, сулил ей всяческие драгоценности, если она станет его наложницей. Она с достоинством отвергала все его предложения, пытаясь воздействовать на его совесть. Морган, не добившись ничего по-хорошему, решил применить силу, но она сказала, что достанется ему только мертвой. Тогда он приказал отнять у нее платье и давать лишь столько пищи, чтобы она не умерла с голоду. Известно, что впоследствии эта женщина испытала много бед не только от врагов, но и от своих друзей. Видимо, не все поверили в ее стойкость и добродетельность.
Морган отдал приказ об оставлении города. Он пресек попытки некоторых пиратов продолжить пиратские плавания на захваченных в Панаме судах и разговоры о возможности возвращения в Европу через Тихий и Индийский океаны.
24 февраля 1671 года Морган вышел из Панамы со всем пиратским отрядом. Он вел за собой 157 мулов, груженных ломаным и чеканным серебром, до 60 мужчин, женщин, детей и рабов. Пленные женщины умоляли Моргана отпустить их, но он заявил, что без выкупа этого делать не будет. Кстати, и красавицу, о которой говорилось выше, Морган увел из Панамы и отпустил только после получения за ее освобождение денежного выкупа. Также была выкуплена и часть других пленных. В пути Морган созвал своих людей и потребовал от них дать клятву, что никто не утаит ни шиллинга, будь то серебро, золото, серая амбра, алмазы, жемчуг или какие-нибудь другие драгоценные камни. А для верности после дачи клятвы последовал добровольный обыск всех пиратов без исключения. Морган приказал обыскать и себя, и всех капитанов. И горе было тому, у кого были найдены утаенные сокровища.
После этого пираты сели на каноэ и на малый корабль и 9 марта прибыли в крепость Чагре. Там к тому времени большая часть раненых пиратов скончалась. В крепости каждый отряд получил свою часть добычи, каждому пирату досталось по 200 реалов. В связи с этим между ними завязалась свара, так как один из капитанов, нарушив пиратские законы, захватил большую часть добычи. Узнав об этом, ряд пиратских командиров потребовали и им увеличить долю награбленного.
