20 октября флотилия вошла в Сулинское гирло и, высадив десант, захватила турецкую батарею. Турецкая флотилия из 23 гребных судов оказала ожесточенное сопротивление, но, потеряв 8 судов, ушла вверх по Дунаю.
Не имея возможности прибыть к Очакову ко времени выхода в море флотилии де Рибаса, Ф.Ф. Ушаков подошел к ней только 22 октября тогда, когда она вошла в устье Дуная. Разослав крейсеры для защиты устья реки от турецкого флота, адмирал простоял на якоре до 11 ноября в весьма неудобном месте на виду Сулинского и Килийского устьев, и, когда в присутствии здесь флота уже не было необходимости, Ф.Ф. Ушаков, обойдя вдоль румелийского берега почти до Калиакрии, 14 ноября возвратился в Севастополь, куда собрались и крейсеры, успевшие взять несколько призов.
Осенью 1790 года нашей сухопутной армией взяты были крепости: Килия, Тульча, Исакчи, в которой находился огромный склад разнородных запасов для турецкой армии. При взятии этих крепостей, за исключением Килии, принимал самое деятельное участие гребной флот, оказавший большую помощь сухопутным войскам.
6 ноября отрядом флотилии под командованием капитана 1-го ранга Ф.А. Ахматова была уничтожена тульчинская флотилия из 20 судов. 18 ноября флотилия подошла к Измаилу — главному опорному пункту неприятеля на Дунае. После нескольких стычек с судами противника она отрезала крепость и город от реки. С 19 по 27 ноября флотилией было уничтожено под Измаилом 99 турецких судов и 40 паромов. Наконец после кровопролитнейшего штурма 11 декабря Измаил пал, взятый войсками A.B. Суворова. В штурме крепости участвовали суда флотилии, которые обстреливали прибрежные батареи турок и обеспечивали переправу войск через Дунай.
Русская флотилия в период боевых действий на Дунае с 19 октября по 11 декабря 1790 г. захватила 119 судов и уничтожила 210.
В продолжение кампании 1790 года Турция на море и на суше потерпела поражение. Казалось, что понесенные ею неудачи, из которых важнейшей была потеря Измаила, должны были заставить ее склониться к миру, но этому мешало влияние Пруссии и Англии. Первая, отклоняя Австрию от союза с Россией и восстановляя против нее Францию, стягивала уже войска к нашей границе; Англия же вооружала сильный флот, угрожая отправить его в Балтийское море. В надежде на такую могущественную помощь Турция, несмотря на тяжелые потери, решилась продолжать войну.
Еще осенью 1790 г. в Константинополь прибыли 14 кораблей из Алжира и Туниса, правители которых были вассалами турецкого султана.
В 1791 году флотилии О. де Рибаса, оставшейся на Дунае, предстояло по-прежнему содействовать нашей армии, а Севастопольскому флоту, под командованием контр-адмирала Ф.Ф. Ушакова, удерживать турецкий флот от покушения на берега, обеспечивая тем свободу передвижения наших сухопутных войск.
Флотилия де Рибаса охраняла берега Дуная и, забирая или истребляя турецкие суда, неоднократно перевозила через реку значительные отряды наших войск или наводила для перехода их мосты, как было у Галаца. Наконец, она оказала важную помощь при взятии Браилова и особенно Мачина, при котором генерал-аншеф князь Н.В. Репнин разбил 80-тысячную неприятельскую армию.
10 июля 1791 г Севастопольская эскадра под командованием контр-адмирала Ф.Ф. Ушакова в составе 16 линейных кораблей, 2 фрегатов и 21 малого судна вышла из Севастополя на поиск турецкого флота. 11 июля у берегов Крыма, близ мыса Айя обнаружила шедший на запад турецкий флот в составе 18 линейных кораблей, 10 больших и 7 малых фрегатов и более 40 мелких судов. Во время четырехдневного маневрирования русская эскадра пыталась принудить турецкий флот к бою, но последний, пользуясь преимуществом в скорости, уклонялся от сближения, а в ночь на 16 июля скрылся из виду Ввиду засвежевшей погоды и полученных некоторыми кораблями повреждений в рангоуте Ф.Ф. Ушаков прекратил погоню за турецким флотом и 18 июля вернулся в Севастополь.
Сражение у мыса Калиакрия 31 июля 1791 г.
Севастопольская эскадра под командой Ф.Ф. Ушакова, состоявшая из 16 линейных кораблей «Рождество Христово» (флаг Ушакова, капитан 1 ранга М.М. Елчанинов), «Мария Магдалина» (капитан 2 ранга А. Ишин), «Св Владимир» (капитан-бригадир П.В, Пустошкин), «Преображение Господне» (капитан 1 ранга Н.П. Кумани), «Св. Павел» (капитан 1 ранга К.А. Шапилов), «Леонтий Мученик» (капитан 1 ранга A.A. Обольянинов), «Александр Невский» (капитан 1 ранга Н.Л. Языков), «Георгий Победоносец» (капитан 1 ранга М.И. Чефалиано), «Апостол Андрей» (капитан 2 ранга Е. Сарандинаки), «Петр Апостол» (капитан 1 ранга Ф.Я. Заостровцев), «Иоанн Богослов» (капитан 2 ранга Ф.В. Шишмарев), «Царь Константин» (капитан 2 ранга И.И. Ознобишин), «Федор Стратилат» (капитан 1 ранга И.А. Селивачев), «Навархия» (капитан 2 ранга Д.Н. Сенявин), «Св. Николай» (капитан 2 ранга М. Львов), «Иоанн Предтеча» (капитан 1 ранга А.Г. Баранов), 2 фрегатов «Св. Марк» (капитан 2 ранга В. Великошапкин), «Нестор Преподобный» (капитан 2 ранга А. Ларионов), 2 бомбардирских «Св. Иероним» (капитан 2 ранга Ф.И. Демор), «Рождество Богородицы» (Г. Кандиоти) и 19 мелких судов, 29 июля вышла в море и взяла курс к берегам Румелии.
31 июля была обнаружена стоявшая на якоре у мыса Калиакрия турецкая эскадра под начальством капудан-паши Хусейна, состоявшая из 18 кораблей, 10 больших и 7 малых фрегатов и 43 мелких судов. Кроме собственно турецких, здесь были суда тунисские, алжирские, триполийские и албанского города Дульциньо. Турки расположились на якоре под прикрытием береговых батарей у румелийского берега близ Калиакрии, против мыса Калерах-Бурну.
Несмотря на значительное превосходство сил противника, Ф.Ф. Ушаков атаковал его, применив новый тактический прием: пройдя между берегом и турецкими кораблями, русская эскадра вышла на ветер и внезапно атаковала турок в походном строю трех колонн. Не имея времени поднять якоря, неприятельские суда рубили канаты и, при довольно сильном ветре, в беспорядке вступая под паруса, сталкивались между собой и ломали рангоут. На одном из них рухнула бизань-мачта, другой сломал себе бушприт.
Около 15.15 капудан-паша Хусейн начал строить линию баталии на левом галсе. Командовавший авангардом алжирский паша Саид-Али, видя нерешительность командующего флотом, повел за собой часть кораблей и построил линию баталии на левом галсе. За ним последовал и Хусейн.
Ф.Ф. Ушаков, преследовавший турок в трех колоннах, около 15.30 перестроил флот в линию баталии на тот же галс и, сомкнув дистанции между кораблями, атаковал неприятеля. Корабль «Рождество Христово», под флагом Ф.Ф. Ушакова, в 16.15 вышел из линии баталии и, подойдя на расстояние полукабельтова к носу корабля алжирского флагмана Саид-Али, сбил у него фор-стеньгу и грот-марса-рей и нанес такие повреждения, что заставило его отступить за другие корабли.
Нужно заметить, что перед своим отправлением в Черное море Саид-Али поклялся султану привезти Ушакова пленником в Константинополь. Это сильно рассердило Ушакова, который решил лично проучить хвастливого пашу. Не давая опомниться, адмирал прошел под его кормой, и новый залп разбил корму и сбил бизань-мачту со всеми парусами. Проходя под кормой, Ушаков кричал: «Саид-бездельник! Я отучу тебя давать такие обещания». Противник его, оглушенный и исковерканный, удалился под ветер и был спасен от нового удара только следовавшими за ним двумя кораблями, заслонившими его от русского флагмана.
