Самосвал задним ходом двигался к ней.
— Стоп! — крикнула она, выбрасывая вверх руку, чтобы привлечь внимание водителя.
Однако самосвал не остановился. Рев двигателя заглушал слова Холли, в то время как огромные колеса все набирали скорость. Гора камней в кузове качнулась и поползла вниз, к закрытому заднему откидному борту.
— Стоп! — в испуге выкрикнула Холли.
Она прижалась спиной к двери гаража. Самосвал неумолимой громадой надвигался на нее. От потока удушливых газов из выхлопной трубы стало трудно дышать. Двигатель остервенело ревел.
— Стой, стой! — что было сил крикнула она.
У нее еще было время, какая-то доля секунды, чтобы попытаться что-то сделать. Но Холли как будто окаменела, парализованная видом надвигающегося на нее монстра. Она спиной чувствовала, как сотрясается гаражная дверь, ощущала на своем лице горячий смрад извергающихся на нее выхлопных газов. «Это конец! — мелькнула мысль. — Сейчас меня раздавит в лепешку…» Холли в ужасе закрыла глаза.
И тут, к своем изумлению, ощутила, что рифленая дверь гаража каким-то чудом дюйм за дюймом ползет вверх, и изнутри кто-то кричит ей:
— Холли, сюда! Быстро сюда!
Это был Джейми. Он поднял дверь и схватил ее за плечи. Холли, резко пригнувшись, нырнула в зазор, в спасительную темноту гаража. И тут же послышался лязг металла — это самосвал врезался в полуоткрытую дверь. Он зашипел и со скрежетом остановился. Холли лежала на полу с закрытыми глазами, слыша, как злобно урчит мотор за покореженной гаражной дверью. Затем самосвал дернулся и поехал вперед.
Потом опять раздался крик Джейми — он уже выбежал во двор.
— Эй, стойте!
Водитель не обращал ни малейшего внимания на крики. Вместо этого он стремительно погнал свое рычащее чудище через двор к воротам. Через мгновение, проскочив в них, водитель рванул по улице как сумасшедший. То есть попросту скрылся с места происшествия. Вздымая клубы пыли, выезжая на поросшие травой обочины, самосвал все с тем же грузом камня исчез за поворотом.
Свернувшись калачиком на полу гаража, Холли ждала, когда утихнет дрожь.
Джейми, бегом вернувшись, присел на корточки возле нее.
— Холли, вставай! Ну, вставай же!
— Не волнуйся, все в порядке — видишь, она дышит! — послышался другой голос.
Еще чье-то лицо наклонилось над ней. Холли почувствовала, что пыль рассеялась, и сквозь нее начал пробиваться дневной свет. Она ощутила запах машинного масла, идущий от пола гаража, а когда открыла глаза, увидела склонившихся над ней Джейми и его друга Ричарда.
Еще никогда в жизни Холли так не радовалась, увидев физиономию своего младшего брата. Надо признать, что изредка ему удается оказаться в нужном месте в нужный час.
— Он сделал это нарочно! — без конца повторял Ричард, когда они втроем перешли в дом, на кухню.
Холли пыталась отскрести мазутные пятна с лица и ладоней.
— Мы видели его в окно. Он сделал это нарочно!
Джейми внимательно посмотрел на Холли и тоже кивнул:
— Он нажал на газ как раз в тот момент, когда ты велела ему остановиться!
Холли только покачала головой. Пережитое потрясение лишило ее дара речи. Немного погодя после того, как ей удалось отскрести последние пятна со щеки, она нашла в себе силы заговорить:
— Может, он не слышал, как я ему кричала остановиться?
Ей самой очень хотелось в это верить.
— Нет-нет, он сделал это нарочно! — протестующе замахали руками оба.
Особенно горячился Ричард. Он был серьезным мальчиком, не склонным к беспочвенным полетам фантазии.
— Честное слово! — воскликнул он.
— Значит, он был пьян, — высказала другое предположение Холли. Но она вспомнила, как водитель сверял все мелочи на накладной, твердо держа ее в руке. — Нет, — подумав, она сама отвергла этот вариант.
— Давайте позвоним в полицию! — схватил Джейми телефонную трубку. — Он же хотел раздавить тебя!
— Нет, — остановила его Холли. — Сначала надо все обдумать. Почему ему могло прийти в голову сделать это?
Мальчики с круглыми от волнения глазами не смогли найти никакой приемлемой причины. Ну, действительно, почему водитель самосвала, которого она в жизни не видела, хотел убить ее? Это просто нелепость, чушь. Страшная, ужасающая чушь.
— Стойте-стойте! Кажется, я его раньше где-то видел! — вдруг выпалил Джейми. — Да, точно, я только что вспомнил, где я видел этот рисунок с черепом на футболке.
— Где, Джейми? — нетерпеливо спросила Холли. — Скажи скорее, где ты его видел?
— В городе, сегодня утром. Перед тем, как мы с Ричардом пошли домой. Мы покупали жареную рыбу с чипсами напротив «Короны».
— Нет, это был не он, — вмешался Ричард. — Продавец рыбы был гораздо старше…
— Да я не о нем, болван! Я говорю о том типе, что стоял около паба в черной майке с черепом на груди. Поэтому я и запомнил!
— И что он делал? — насторожилась Холли. Она умела различать, когда брат говорит правду, а когда «заливает». — Продолжай, Джейми, рассказывай!
Джейми сделал глубокий вдох.
— Дай вспомнить. Он стоял там и с кем-то разговаривал. Громко разговаривал, даже скорее спорил.
— Кто с кем спорил? Водитель самосвала с кем-то еще? Как он выглядел, этот другой? — засыпала его вопросами Холли.
— Высокий. Волосы темные. Кажется, и одежда вся тоже была черная. Да, точно — весь в черном!
Сердце Холли опять знакомо екнуло в груди. Она выхватила из стопки у телевизора вчерашнюю газету с фотографией разбитой машины и портретом водителя чуть пониже, сунула ее Джейми под нос.
— Он? Смотри, это он был там? — Холли ткнула пальцем в газетную страницу.
— Он, он! — выкрикнул Джейми. И прочитал подпись под фотографией: — Джастин Мейсон!
Холли опустилась на стул, молча кивая головой, как заводная игрушка. Теперь сомнений не оставалось — это не случайность, это дело рук Джастина Мейсона. Одному Богу известно, как он все это подстроил, кто этот водитель самосвала, и сколько он ему за это заплатил. Эти безрадостные мысли сверлили ее мозг, не давая успокоиться, пока она сидела в своей недоремонтированной кухне.
— Эй, есть кто в доме? — послышался мужской голос со двора.
Холли, все еще не оправившись после шока, в ужасе подпрыгнула. Но оказалось, что это был рабочий-строитель, который вернулся с перерыва на ланч.
— А камень, что, еще не привезли? — спросил он, входя в кухню.
Холли и оба мальчика только непонимающе моргали глазами.
— Пойду позвоню на эту фирму стройматериалов, — сказал он.
