— Все зависит от служанки, — убежденно возразила Оля. — Как она себя преподнесет.
— Хорошо, допустим, он обратил внимание. — Засмеявшись, Лиля обняла подругу. — Но потом ведь присмотрится, верно? И все увидит. Посмотри на меня, на мои руки… — Она показала пальцы с короткими ногтями без маникюра. — Я служанка, горничная, и это не скрыть.
— Положись на меня.
Встав с кровати, Оля еще раз посмотрела на Лилю и вышла из номера.
Глава 2
Ночью Лилю мучили сны о том, как она опаздывает на корабль. Времени оставалось совсем мало, а она все блуждала по лабиринту каких-то улочек, не находя дороги к морю. Когда же оно стало просматриваться в просветах между домами, на нее, гогоча, напал электрик Рыков и отобрал заветную путевку. Рыдая, Лиля выбежала на берег и увидела, что корабль давно отчалил. Вместо него на горизонте виднелась невероятно высокая волна, достающая до небес. Вскрикнув, Лиля бросилась наутек, споткнулась и упала.
Вздрогнув всем телом, она очнулась на своей кровати, измученная и разбитая, как будто все эти злоключения происходили с ней наяву. За серым окном весело щебетали птицы, которым, наверное, не снились кошмары.
«Счастливые», — подумала Лиля, поднимаясь.
Закончив привычные утренние дела, она обнаружила, что до выхода на работу остается еще довольно много времени. Чем его занять? Ну конечно! Можно начать собираться в круиз. Сначала документы…
В ящике тумбочки лежал совершенно новенький, туго открывающийся загранпаспорт. За те пять лет, что он пылился здесь, Лиля ни разу им не воспользовалась. Взяв его в руки, она посмотрела на свое фото и недовольно поморщилась. Глаза вытаращены, лицо испуганное, волосы с одной стороны некрасиво топорщатся. Почему-то фотографии для документов всегда получаются ужасными. Никто их не любит. Может быть, потому что на них мы настоящие, не прячущиеся за мимикой и улыбками?
Нахмурившись, Лиля закрыла паспорт. Она решила заняться более приятным делом — сбором чемодана.
«Так, посмотрим, что у нас есть».
Открыв шкаф, Лиля деловито подбоченилась. Она с энтузиазмом принялась вываливать весь свой гардероб на кровать, предвкушая, как возьмет с собой на отдых все самое открытое и яркое.
Через десять минут от прежнего запала не осталось и следа. Все, что когда-то казалось красивым, носить уже нельзя. Платья, блузки и топы — все устарело. Лиля не особенно следила за модными тенденциями, но это было очевидно.
Сидя на кровати среди вороха вещей, она поняла, что траты на новую одежду просто необходимы. Как бы она ни хотела поберечь деньги, отложенные за последние десять лет, но теперь это невозможно.
Нельзя же выглядеть среди нарядных туристов чучелом!
***
Отель жил обычной жизнью. Постояльцы прибывали и убывали, обслуживающий персонал сбивался с ног, полотенца неумолимо пропадали, отключенные холодильники текли, начальство кипятилось, двери хлопали, лампочки перегорали, лифты бесшумно курсировали между этажами.
Но для Лили привычная рутина отступила на задний план. Все ее мысли были заняты предстоящей поездкой. Видя ее тревогу, плавно переходящую в панику, Оля переговорила с администратором, после чего заявила:
— Все в порядке. Нас отпустят после обеда.
— Куда? — насторожилась Лиля.
— По магазинам. Пора заняться шопингом, подруга.
Это было очень своевременное решение. Лиля испытала облегчение. Теперь можно довериться Оле как более молодой и смелой. Лиля понимала, что сама мыслит слишком шаблонно, а главное — всего опасается. Она настолько боялась ошибиться, что большую часть жизни бездействовала. Нет, она, конечно, ходила на работу и была одной из лучших в своем деле. Но никогда не решалась ни на какие поступки, где существовала вероятность проиграть.
Она даже на свидания почти не ходила, потому что все время боялась разочароваться или сделать неправильный выбор. Глядя на фотографии бывших подруг и приятельниц, которые те размещали в социальных сетях, Лиля порой плакала. Замуж вышли все ее знакомые, даже толстые и некрасивые, глупые и с дурными привычками. У всех были дети и мужья. На фотографиях Лиля видела сплошное веселье: ломящиеся столы, морские пейзажи, прогулки в парке, нежные поцелуи и новые сумочки. Все это принадлежало другим. А Лиля не имела ни любви, ни денег. Хотя она была намного интереснее, привлекательнее и лучше многих.
«Почему жизнь так несправедлива? — спрашивала себя Лиля, насмотревшись фотографий из чужой жизни. — Почему все счастливы, кроме меня?»
Задавая себе горькие вопросы, она не знала главного. А главное заключалось в том, что за каждым снимком была своя правда — невидимая для чужих глаз.
Возможно, Лиле стало бы немного легче, если бы она узнала, сколько ссор с мужем выдержала Настя Птицына до и после кадра с поцелуем. Сколько измен и унижений пришлось пережить миловидной Олесе Кудрявцевой, чтобы получить в подарок меховую жилетку с распродажи. Каково приходится Оксане Шишевской, которая изо всех сил изображает беззаботное счастье, хотя ее второй брак трещит по швам?
Все это были невидимые миру слезы.
Однако Лиле казалось, что чужая жизнь — всего лишь беззаботные кадры, выставленные в «фейсбуках» и «инстаграмах». И, сравнивая свою жизнь с показушной, приукрашенной, неправдоподобно яркой, она считала себя неудачницей.
Это побуждало ее сторониться других женщин, которые считали своим долгом напоминать Лиле, что они давно обзавелись семьями и теперь катаются как сыр в масле, в отличие от всяких несчастных одиночек.
Оля была другой. Она сильно отличалась от остальных, потому что не хвасталась и не притворялась. Она не изображала из себя лучшую подругу и не делала вид, что не преследует своих целей. Оля честно призналась, что хочет обеспеченного мужа, а потому заинтересована в том, чтобы для начала таковым обзавелась Лиля. Ведь на лайнере путешествуют не абы какие мужчины, а состоятельные, добившиеся успеха в жизни. Нужно только привлечь их внимание, а дальше все пойдет само собой.
— Что ж, приступим? — Оля остановилась у входа в бутик с совершенно белыми, будто алебастровыми, разодетыми манекенами. — Нам предстоит большая работа.
С этими словами она решительно взяла растерянную Лилю за руку и увлекла за собой.
Продавцы сделали стойку, косо наблюдая за ними.
— Думаю, здесь слишком дорого, — прошептала Лиля, поглядывая по сторонам. — Лучше пойдем в другое место.
— Издеваешься? — перебила Оля. — Может, еще на рынок сходим?
— А что плохого в рынках? — попыталась сопротивляться Лиля. — Я там иногда покупаю вещи.
— Например, клетчатую юбку и синее платье? — обронила Оля, разглядывая одежду на манекенах. — Или серый свитер?
— Да, — кивнула Лиля, открыв рот от удивления. — Откуда ты знаешь?
