– Мне нужно под нее подделываться? – снова разозлилась жена. – Спасибо за совет. И почему роль той, которая прогибается, досталась мне? Может, твоя богомолка язык прикусит и перестанет говорить мне, что я за кусок курицы окажусь в котле со смолой?
– Зина старше, она моя мать, – отрезал Илья, – и ты живешь в ее доме, а не наоборот.
– Отлично, – протянула Настя, – вот они – точки над «i». А теперь вспомни: куда ушло наследство, которое мне от отца досталось? На чьи деньги ты свой бизнес поднял? Подозреваю, что ты никогда меня не любил, тебе бабло понадобилось.
– Дура! – вышел из себя мэр. – Фабрика работала еще до нашего знакомства. Ее мой отец построил.
– Работала? – рассмеялась Настя. – Загибалась! Ты предприятие почти до краха довел. Восстало из пепла дело после того, как я влила в него все, что имела, и занялась рекламой. Но вам с Зинкой все было мало! Ей Ирка нравилась. И Валерка мерзкий! Хитрый глист! Втерся в нашу семью! Короче! Если парень еще раз у нас появится, если Зинка посмеет еще раз унизить мою дочь, обозвать ее за то, что девочка в грязной воде в церкви не искупалась, то я от вас уйду, найму адвокатов, затею суд, добьюсь возврата всех своих денег плюс прибыли. Выбирай! Или уважаете меня и Свету, или ваш бизнес будет в заднице! И если ты на меня еще раз руку поднимешь, я такой шум в прессе подниму, что ты навсегда из кресла мэра вылетишь. Муж мой любимый, ты понял?
Ответа Ильи Алексеевича Валера не услышал, он ушел и решил более не приходить к Ковригиным.
Глава 36
Когда крестник под предлогом простуды не появился на Рождество, Зинаида позвонила Валере и передала ему подарки. На святочной неделе он продолжал «болеть», крестная встревожилась. А в дни Пасхи Зина поняла, что подросток просто не хочет бывать в ее доме, сама приехала к Зиновьеву и устроила ему допрос. Валера что-то врал насчет сложностей в учебе, но Ковригина поняла, что без Насти тут не обошлось, и стала еще сильнее изводить невестку. Одновременно доставалось и Светлане. А у девочки начались тяжелые дни, она давно по уши влюбилась в Валерия, но теперь видела его только в школе. Мальчик не желал общаться со Светой, он вел себя прилично, но всячески увиливал от разговоров с дочерью Насти и не испытывал к ней светлых чувств. Весь класс, включая Светлану, знал: Зиновьев сохнет по Наташе Сытиной. Подросток провожал Нату домой, нес ее портфель, Света умирала от ревности. Вот только никто из детей понятия не имел, что на самом деле ребят связывает дружба. Валера обожал Лену Зайцеву, и та отвечала ему взаимностью. Почему подростки тщательно скрывали свои отношения? Зачем Наташа и Валера старательно изображали перед всеми влюбленную пару?
Елена Зайцева не знала своего отца, ее мать пользовалась в Фурске более чем дурной славой. Все знали, что в последние годы правления Алексея Михайловича Ковригина, отца Ильи, мужа Зинаиды, госпожа Зайцева содержала притон, где весело проводили время мужчины из местной элиты. Злые языки болтали, что городской глава посещал бордель и обслуживала его сама владелица. Как отреагируют родители Валеры, а главное, крестная, когда выяснят, с кем он завел отношения? Наташа Сытина, лучшая подруга Лены, тоже росла в небогатой семье, но ее мать Анна Сергеевна работала в приличном месте, не пила, не курила, по мужикам не бегала. Правда, народ называл Анну Сергеевну колдуньей, шептался, что она может сделать приворот-отворот, приманить-отпугнуть удачу. Но, согласитесь, на фоне того, чем занималась в былые годы Зайцева, сушеные жабьи лапы, которые заваривала в чайнике Анна Сергеевна, выглядели невинно. И никто мать Натальи с зельем в руках не видел. Если кто и пользовался ее услугами, то они твердо молчали. А подозрение… Этак и вас можно колдунами назвать. Наташа никак не могла понравиться в качестве невесты Зинаиде и родителям Зиновьева. Но ребята-то еще школу не окончили, рано им о создании семьи было думать.
Один раз, идя по коридору мимо спальни бабушки, Светлана услышала голос Зинаиды:
– Наташа Сытина? Кто она?
– Его одноклассница, – ответил мужской голос.
Света сразу узнала, кому он принадлежит, – Юрию Петровичу. А начальник полиции стал рассказывать о семье Натальи.
– Нам такая не нужна, – подвела итог услышанному Зинаида, – но разрушать их отношения не стоит. У нас мальчик, сам знаешь, что и где у него постоянно чешется. Если девчонка согласна, а ее мать глаза закрывает, то и мы ничего не видим. Пусть у Валерки будет одна подстилка, а не разные, меньше проблем со здоровьем. Прочитай сыну лекцию о контрацепции, купи ему презервативы. Нехай балуется. Женится он на той, кого мы ему выберем.
Света чуть не скончалась от ревности и с того дня стала еще настойчивее набиваться в друзья к Сытиной.
Как-то раз Светлана решила пойти в лес собирать малину. Все знают, что растут лучшие ягоды неподалеку от Обельяновска. Девочка села на свой велосипед с мотором, такие были почти у всех школьников, и быстро прикатила на опушку. Там она слезла с железного коня и повела его по дорожке, она знала, куда идти. Представьте удивление Светы, когда через минут пять она нагнала Наташу и Валеру, которые тоже шли по тропинке и толкали свои велики. Стоял июль, часы показывали послеобеденное время. Жара.
– Эй, вы куда? – крикнула Ковригина. – Купаться? Я с вами!
– Нет, нет, – хором ответила парочка, – нас по делам отправили.
– Кто? По каким? Куда? – тут же заинтересовалась дочь Ильи Алексеевича. – Эй! Стойте!
Света догнала ребят и схватила Валеру за рукав.
– Вы же с Наташей вроде поругались! Все говорят, что ты у нее под окнами плачешь, и чего? Вы идете вместе веселые, зачем врете про ссору?
Наташа, не отвечая, побежала вперед. Валера остался, он больно стиснул плечо Светы.
– Заткнись! Оставь нас в покое. Мы не хотим с тобой общаться! Дошло? Да? Вали, нажалуйся своей мамаше! Мне плевать!
Потом он толкнул Свету, та упала и так сильно ударилась о какой-то камень, что, когда встала, Валера уже успел исчезнуть. Света заплакала от обиды, но потом вытерла слезы и решила отомстить. Девочка понимала, зачем ее одноклассники подались в чащу. Небось у них там есть уютное местечко, где можно, не боясь чужих глаз, творить, что в голову взбредет.
Света полезла в свой рюкзачок, ей недавно на день рождения подарили дорогой фотоаппарат, она увлеклась съемкой птиц и всегда держала при себе камеру. В голову ей пришла идея. Надо идти по тропинке, она тут одна, скорей всего неподалеку есть полянка, на которой можно расстелить одеяло… Если ей повезет, она застигнет парочку в самый интересный момент, тихо нащелкает кадров, уйдет, а завтра повесит в школе на доске снимки. То-то все обрадуются поглядеть на то, как Наташка «ненавидит» Валерия.
Распираемая желанием отомстить, Света побежала по дорожке. Та в конце концов уперлась в кусты. Девочка увидела Валеру, Нату и… Лену Зайцеву, последнюю она узнала по смешной клетчатой кепке, такая была только у нее. Троица сидела на корточках спиной к Свете, Ковригина глянула сквозь ветки и разинула рот.
