Было достаточно странно, что Симпсон был тайным собирателем досье на конкурентов для кампании Клинтон. Он не испытывал симпатии ни к самой Клинтон, ни к большинству окружавших ее людей, начиная с ее мужа. Симпсон посвятил значительный кусок своей журналистской карьеры расследованию деятельности Клинтонов. В 1996-м он опубликовал громкие материалы о потоках иностранных средств, хлынувших в сундуки Демократической партии из Китая, Индонезии и других стран для подпитки кампании по переизбранию Билла Клинтона президентом на второй срок. В передовой статье по этому поводу Симпсон и его соавтор Джим Абрамсон писали, что поток азиатских денег освещает сюжет, «которому не уделяется должного внимания: каким образом иностранное влияние просачивается в американскую политическую систему».
Чуть позже Fusion GPS отслеживала историю денег, закачанных в фонд Клинтонов состоятельными иностранными донорами, что Симпсон рассматривал как попытку оказания влияния и получения привилегий от Государственного департамента, во главе которого стояла Хиллари. Симпсон в частной беседе говорил своим друзьям: «Мне было неинтересно работать на чертову Хиллари Клинтон. Я годами освещал делишки этих людей — Хиллари и Билла Клинтон. Они — вышедшая из моды политическая машина».
Теперь Трамп представлялся Симпсону самой большой и страшной угрозой. Его многочисленные банкротства, его прошлые связи с людьми мафии, его спорные деловые сделки, вылившиеся в многочисленные судебные иски по обвинению в мошенничестве, — все это тревожило Симпсона. А еще были моменты, вызывавшие его любопытство: связь Иванки Трамп и Джареда Кушнера с российским олигархом Романом Абрамовичем, крупные займы Дональда Трампа в Deutsche Bank, о котором поговаривали, будто он участвует в российских схемах отмывания денег. Но более всего Симпсона заинтриговали частые поездки Трампа в Москву. Он знал, что Трамп ездил в Москву постоянно, но из этого ничего не родилось, кроме конкурса «Мисс Вселенная». И для Симпсона это казалось загадкой. С кем Трамп пытался наладить бизнес? Что пошло не так? Симпсон попросил Стила заняться этой историей. Его задание Стилу было кратким: «Расскажи мне, что он там делал».
К этому времени Симпсон уже знал кое-что, чем не поделился со Стилом за ланчем в Хитроу. Как внештатный сотрудник Демократической партии он был в курсе атаки русских на DNC. Это навело его на мысль, что русские могли попытаться повлиять на выборы в пользу Трампа. Пока еще Симпсон не имел права обсуждать то, что ему было известно. Он был чрезвычайно осмотрителен, разговаривая со Стилом. При этом Симпсон надеялся, что Стил, чья фирма расследовала российские операции влияния в Западной Европе, сможет найти какие-нибудь сведения о роли русских в американских выборах.
Стил охотно согласился. У Оrbis были в России текущие проекты с клиентами, замешанными в коммерческих спорах. Он полагал, что легко сможет перепоручить это новое задание своему контакту в России, которому Стил платил за поиск информации и подготовку отчетов. (Сам Стил был известен русским и не мог работать в России.) Симпсон и Стил договорились о месячном контракте с возможностью пролонгации. Оплата — около тридцати тысяч долларов в месяц.
Стил связался с одним из своих главных источников в России (он называл его «коллектор») и дал ему задание начать поиск информации о Трампе. Стил хранил имя коллектора в глубоком секрете. Но Симпсон понял, что коллектор был русским эмигрантом, жившим на Западе, что он был знаком с хорошо информированными русскими чиновниками и профессионалами и часто ездил в Москву. Коллектор был тайным агентом Стила и работал с собственными ресурсами в России, по крупицам собирая любую информацию, какую только мог найти.
Примерно через две недели Стил встретился со своим главным источником в одном из европейских городов. Он слушал, делал записи — и с трудом верил в то, что слышал. Его коллектор, пересказывая то, что узнал из своих источников, проинформировал Стила о следующем: русские интересовались Трампом и обрабатывали его уже несколько лет, они даже запаслись на Трампа компроматом, в частности историями о странных опрометчивых поступках с сексуальной подоплекой, которые ни для кого в Москве не были секретом. Стила покоробило. Он говорил помощникам: «А я думал, что за свою карьеру уже слышал и видел всякое».
Стил немедленно известил Симпсона, сказав, что у него есть «совершенный динамит», имея в виду сексуальный компромат.
«Мне понадобится отчет, — сказал Симпсон. — Ты должен записать это».
Стил быстро набросал трехстраничную записку, которая станет одним из самых знаменитых и обсуждаемых отчетов частного агентства расследований.
Вверху и внизу каждой страницы Стил напечатал: «КОНФИДЕНЦИАЛЬНО / СЕКРЕТНЫЙ ИСТОЧНИК». Материал, датированный 20 июня, начинался кратким резюме из четырех пунктов. Первый пункт был самым обширным: «Российский режим занимался ТРАМПОМ, помогал ему и поддерживал его как минимум 5 лет. Цель, одобренная ПУТИНЫМ, заключалась в том, чтобы способствовать расколу и разногласиям в западном альянсе». Далее Стил отмечал: «До сей поры ТРАМП отклонял различные привлекательные сделки в недвижимости, предлагавшиеся ему в России, направленные на продление возможности дальнейшего использования его Кремлем. Однако он и его ближний круг принимали от Кремля информационный поток, включая сведения о демократах и других политических противниках». Третий пункт был самым взрывоопасным: «Бывший высший чин российской разведки утверждает, что ФСБ скомпрометировало ТРАМПА через его поступки в МОСКВЕ в достаточной степени, чтобы можно было его шантажировать. Согласно нескольким информированным источникам, его поведение в Москве включало извращенные сексуальные действия, которые были срежиссированы / отслежены ФСБ».
Последний пункт касался соперника Трампа: «Российские разведслужбы в течение многих лет собирали досье из компрометирующих материалов на Хиллари КЛИНТОН, главным образом оно заключается в расшифровках прослушанных разговоров во время ее визитов в Россию и перехваченных телефонных звонков, а не в изложении фактов постыдного поведения. По непосредственному указанию ПУТИНА досье находится на контроле у пресс-секретаря Кремля ПЕСКОВА. Однако до сих пор оно еще не было передано никому на Западе, включая и самого ТРАМПА. Российские намерения по его применению пока неясны».
Две следующие страницы Стил посвятил деталям. Он дал характеристику источникам своего коллектора, не называя их. Источник А был крупным чиновником в российском Министерстве иностранных дел, а Источник B в прошлом был одним из высших чинов в российской разведке, но оставался вхож в Кремль и сейчас. Каждый из них недавно рассказал «заслуживающему доверия соотечественнику» — коллектору — о том, что Москва уже несколько лет разворачивала операцию по разработке и привлечению Трампа к сотрудничеству и что этот проект «поддерживался и направлялся» Путиным.
Согласно информации от Источника С, работника высшего звена в российских финансах, работа с Трампом была частью всеобщего плана Путина посеять разлад внутри Соединенных Штатов и трансатлантического альянса. Этот источник утверждал, что слышал, как Путин выражал свое желание вернуться к политическому стилю сверхдержав девятнадцатого столетия, когда страны преследовали свои собственные интересы, а не соблюдали основанный на идеалах международный порядок.
