Холли, Трейси и Белинда вернулись в шале. Белинда поймала их в тот самый момент, когда девочки собирались взять напрокат для маскарада с дискотекой какие-нибудь костюмы.
К новостям, принесенным Белиндой, они отнеслись с сомнением.
— Зачем ему надо было прикидываться? — спросила Трейси.
— Тогда его ни в чем не заподозрят, согласна? — Холли передала Трейси распечатки фотографий. — Толкнул Синди под колеса — сшиб ее с ног на опасной лыжне — стрелял в вас — налетел на нее на мотоцикле и вырвал из рук сумочку — и даже разбил окно. Никто и не заподозрил бы в таких вещах человека со сломанной рукой.
— Пожалуй, верно, — согласилась Трейси. — А эти снимки в самом деле убеждают. Несмотря на то, что Салгадо наполовину скрыт.
Холли похлопала Белинду по спине.
— Классно сработано! Отныне мы назначаем тебя экспертом Детективного клуба по Интернету. Может, нам стоит завести собственную страничку?
— Сейчас речь не об этом! — взвилась Белинда. — Что нам делать с Марио и Салгадо?
— Давайте начнем с того, что расскажем про них Синди и ее отцу, — предложила Трейси.
В дверь постучали.
— Наверное, это Юрген, — предположила Белинда. — Я случайно проговорилась, что у нас опять кончаются конфеты!
Она захромала в коридор и открыла дверь.
— Привет! Это я! — произнес огромный плюшевый медведь.
— Я не знакома с такими большими медведями, — засмеялась Белинда.
Медведь поднял лапу и снял с себя голову.
— Теперь узнаешь? — спросила Синди.
— Заходи, — пригласила Белинда. Мы как раз собираемся устроить пикник для медведей!
— Это мой костюм для дискотеки, — объявила Синди. — Его подыскал для меня Ник Гульберт. Папа посоветовался с ним и только после этого разрешил мне пойти с вами. Костюм мне привезли из проката сегодня утром. Папа настоял, чтобы я надела именно его.
— Весьма разумно. — Холли подавила смешок. — В нам тебя уж точно никто не узнает.
— Да уж, — усмехнулась Трейси. — Особенно если мы тебе споем: "Мишка, мишка, где твоя улыбка?"
Синди чуточку обиделась.
— Знаете что, — заявила она. — Если вы будете и дальше продолжать в таком тоне, то я…
— Мы знаем, кто тут люди мафии! — перебила ее Белинда.
— Что?
— Ты лучше сядь, — сказала она. — Тут в двух словах не объяснишь.
Наконец Холли, Трейси и Белинда закончили перечислять все события этой недели и возложили вину за них на Марио и Салгадо. Синди смотрела на Детективный клуб глазами, полными восхищения.
— Девчонки! Как вам это удалось? — с придыханием произнесла она. — Я бы никогда не догадалась.
— У нас за спиной богатый опыт, — ответила Трейси. — Ну, так что же мы будем делать?
— Не говорить моему папе, это уж точно, — взмолилась Синди. — Если он узнает об этом, плакала моя дискотека. Он никуда уже меня не отпустит.
— Но мы обязательно должны ему сказать, — настаивала Холли.
— Зачем?
— Потому что тебе угрожает опасность.
— Я уже давным-давно живу как на вулкане, верно? Теперь мы по крайней мере знаем, кого нужно опасаться. Поверьте мне, как только я увижу Марио или Салгадо — только меня и видели. Хотя они едва ли узнают меня в таком костюме. — Синди снова надела медвежью голову. — Понятно? Пока я в этой шкуре, мне ничего не грозит. А завтра утром мы уже уедем отсюда.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Трейси.
Синди опять сняла голову медведя.
— Я не хотела вам говорить до дискотеки… — Ее глаза наполнились неподдельной грустью. — Ник Гульберт все устроил — совершенно новые документы, новое имя, адрес… Короче, мы начнем новую жизнь. В восемь утра нас заберет отсюда лимузин.
Наступила тишина. Члены Детективного клуба не знали, что и сказать. Жить в постоянном страхе, с вечной оглядкой, сегодня здесь, а завтра там… Да, нелегкая доля выпала этой девочке.
— Пожалуйста, девчонки! — взмолилась Синди. — Ничего не говорите папе. — Она опять одела медвежью голову. — Никому не говорите. Хорошо?
— Хорошо! — согласилась Трейси.
Холли внезапно озарило.
— А я вот что тебе скажу, — заявила она. — Чтобы тебе не было так неловко из-за этого прикида, мы все оденемся разными зверями.
— Прекрасная мысль! — поддержала ее Белинда.
— Если ты думаешь, что я надену на себя эту дрянь, ты ошибаешься! — Белинда уже успела передумать. Ей не хотелось наряжаться животным.
Из-за разболевшейся ноги она не пошла с подругами в ателье проката и предоставила им самим выбрать костюмы.
— Не волнуйся, — успокоила ее тогда Холли. — Предоставь все нам. Мы найдем тебе что-нибудь подходящее.
Теперь Белинда была недовольна их выбором.
— Пойми, — объясняла ей Холли, — все костюмы уже разобрали. Остались только эти три. Нам ничего не оставалось делать.
Белинда не успокаивалась.
— Тогда почему я должна напяливать на себя именно этот? — упрямилась она.
— Он единственный придется тебе впору, — сказала Трейси. — Хватит капризничать, надевай. Через пять минут мы должны зайти за Синди.
— Нет. Я его не надену.
Белинда легла на свою кровать, а костюм вернулся в коробку.
— Что тебя в нем не устраивает? — воскликнула Трейси.
— Я в нем выгляжу глупо! — закричала Белинда.
— Мы все выглядим глупо. Ну и что? — возразила Холли.
— Нет, — не унималась Белинда. — У вас все нормально. Ты лев. Трейси тигр. А я кто? — Она брезгливо вытащила костюм из коробки. — Пингвин!
Трейси и Холли потребовались сверхчеловеческие усилия, чтобы не расхохотаться, но они все-таки сумели удержаться — пока.
— Слушай, Белинда. — Холли села не ее кровать. — Ты там будешь нужна. Мы все должны присматривать за Синди. Втроем. Сделай это ради нее. Пожалуйста!
Белинда чуточку смягчилась.
— И вообще, — добавила Трейси, — кто узнает, что под этим костюмом именно ты, а не кто-то другой?
Аргумент возымел действие. Белинда задумалась.
— Ну ладно! — заявила она наконец. — Но если мне кто-нибудь бросит рыбу, я тут же уйду!
Холли, Трейси и Белинда оказались не единственными зверями на дискотеке. Еще там была парочка кошек, попугай, петух, две гориллы и даже еще один лев и тигр. Но Белинда оказалась единственным пингвином, а Синди, к счастью, единственным медведем.
— Порядок! — произнесла Холли, когда девочки вошли в бурлящий круговорот молодежи. — Одна из нас должна быть все время возле Синди.
