Таким образом, английскими историками выделяются два обстоятельства. Во-первых, широкое распространение в первой половине XVI века доспехов в английской пехоте, пусть даже и значительно более дешевых, чем кавалерийские. Во-вторых, чрезвычайно развитый экспорт оружия из Италии и Нидерландов, где оно производилось промышленным образом.
Армия Генриха VIII
Рыцарская конница немыслима без развитого в стране коневодства; причем необходимы крупные сильные кони, способные выдержать тяжеловооруженного всадника. Проблемы с выведением коней таких пород были в Англии столь значительны, а стоимость самих коней столь велика, что Генрих VIII мог позволить содержать при себе гвардию в полном рыцарском вооружении и на «бронированных» конях числом не более пятидесяти человек. Каждого такого рыцаря сопровождал один конный лучник, один всадник в легком вооружении с легким копьем или облегченной всаднической секирой, а также слуга
. Дабы увеличить количество лошадей, пригодных для кавалерии, Генрих VIII издал закон, по которому всякий англичанин, имевший ежегодный доход в 100 фунтов, должен был в обязательном порядке иметь собственную лошадь, пригодную для военной службы. Кроме того, каждый мужчина, жена которого носит юбку из вельвета или нижнюю юбку из шелка, должен был содержать боевого коня вне зависимости от своего дохода
.
Армии в этот период становятся все более и более «интернациональными» по составу, что способствовало взаимопроникновению традиций, навыков и вооружений из одной страны в другую. Так, А. Норман и Д. Поттингер особо выделяют тот факт, что Генрих VIII помимо приглашения в Англию оружейников из Фландрии использовал и многочисленных наемников. В частности, пикинеры и всадники тяжелой конницы были бургундцами или немцами, а аркебузиры — главным образом испанцами и итальянцами, которые нанимались тысячами.
В конце правления Генриха VIII английская армия состояла из нескольких по-разному вооруженных и экипированных видов конницы и пехоты. Тяжеловооруженная кавалерия имела полное рыцарское вооружение и воевала копьями и мечами на защищенных доспехами лошадях. У легкой кавалерии были «доспехи в три четверти» без латных перчаток и защиты ног ниже колена. Оружием этим всадникам служили легкое копье, меч, а с середины XVI века еще и короткоствольные образцы огнестрельного оружия. В этом было их принципиальное отличие от традиционного рыцарского войска.
Кавалерия, охранявшая границы, имела еще более легкую защиту: пластинчатые набедренники до колен, кольчужные рукава и шлемы без забрала. Эти доспехи также не считались обязательными, и многие «пограничники» носили лишь одни кольчуги, бригандины или куртки-жаки. Разница между жаком и бригандиной заключалась лишь в том, что металлические либо роговые пластинки у жака к матерчатой основе привязывались, тогда как на более дорогой бригандине они держались при помощи заклепок. Своеобразным опознавательным элементом для английских легковооруженных всадников этого периода времени была красная шапка (видимо, некое подобие суконного колпака), которую они носили поверх металлического шлема
.
Аркебуза, новое оружие легкоконного всадника, принятая на вооружение при Генрихе VIII, имела около 90 сантиметров в длину и позволяла стрелять непосредственно с коня, что породило новую тактику боя. Заключалась она в том, что вооруженные аркебузами конные стрелки быстро приближались к построениям пехоты, стреляли и отъезжали обратно, чтобы перезарядить оружие. Наемные немецкие рейтары Генриха VIII, помимо трехметрового копья, были вооружены двумя пистолетами, которые располагались в седельных кобурах; пороховой заряд в этих пистолетах воспламенялся посредством колесцового замка. Вес пистолета составлял около 3 килограммов, длина — 50 сантиметров, а убойная дальность не превышала 45 метров; стрелял он 30-граммовой свинцовой пулей
. Иногда таких пистолетов всадник мог иметь и больше, в этом случае дополнительные пистолеты носили за отворотами сапог или же заткнув за пояс.
Пехотные доспехи, импортируемые Генрихом VIII из Германии (часто их носили немецкие наемники-ландскнехты), были типичны для того времени; такие доспехи применялись повсеместно. Они состояли из набедренников длиной до колен, кирасы, панцирного воротника — горжета, трубчатых налокотников, наплечников, шлема с козырьком и тапу-ля-гульфика
. Иногда наплечники отсутствовали, а вместо горжета использовалась широкая кольчужная накидка, защищавшая не только плечи, но и верхнюю часть груди и спины, а также шею. Шлем часто имел защиту для шеи из заходящих одна на другую пластинок — так называемый «хвост лобстера», а также пластины для защиты щек и ушей, крепившиеся к тулье на петлях и завязывавшиеся на подбородке.
Вооружены были английские пехотинцы достаточно разнообразно. В 1543 году из Норвича во Францию отправили сорок пехотинцев, и среди них восемь лучников, каждый из которых имел «добрый лук» в чехле для переноски, 24 «добрые стрелы», «добрый меч» и кинжал; все остальные были «биллмены», то есть воины, вооруженные «биллом» — своеобразным копьем длиной около полутора метров с ножевидным или прямым клинком, предназначенным для рукопашной схватки
, — а также мечом и кинжалом. Все биллмены имели защитное вооружение, хотя какое именно — не уточняется
. Традиционным оружием английской пехоты также была длинная, от четырех до пяти с половиной метров, пика с наконечником около 25 сантиметров, ниже которого привязывался лисий хвост, обладавший, как считалось, магическими свойствами. Считается, что этот обычай был своего рода ответом на рыцарскую традицию украшать копья вымпелом с гербом. Лисий хвост выступал и как своеобразный талисман, и в качестве корпоративной эмблемы
.
Время правления Генриха VIII стало для британского рыцарства эпохой упадка, когда, казалось бы, незыблемые традиции рушились одна за другой, а вместе с ними уходили в прошлое и рыцари в «белых доспехах».
Глава пятнадцатая.
Закат эпохи рыцарских доспехов
Известно, что любое явление в человеческом обществе проходит четыре этапа. Первый, когда явление вызревает в недрах того, что было до него. Частицы нового разрознены, и на них либо не обращают внимания, либо просто не замечают их, считая случайностью. Потом эти элементы между собой соединяются, и новое появляется на свет — правда, пока еще в виде несовершенном. Но затем наступает период расцвета, вслед за которым неизбежно следует закат.
Так же дело обстояло и с рыцарскими доспехами…
Стрелки против рыцарей-латников
Период заката рыцарских доспехов можно разделить на два этапа. Первый, начальный, охватывает XVI век, второй, «период полного упадка», занял следующий, XVII век. По мнению английских историков, этот процесс был самым тесным образом связан с развитием новых средств ведения войны. Именно открытия во всех областях науки и быстрое усовершенствование дотоле крайне неудобного в применении огнестрельного оружия изменили тактику боя и подвели черту под существованием конных и пеших рыцарей
.
