– Идемте, – и сама взяла его за руку.
Раз – и мы у двери кабинета моего любимого ректора. И вовремя. Недовольный голос Нартусана Уэсса Колфри прогрохотал на весь университет:
– Студентка Лана Вест, если вы не зайдете в мой кабинет в ближайшее время, не видать вам сессии как своих ушей! Выгоню из университета!
Я ойкнула и влетела в кабинет, забыв про своего провожатого.
– Я здесь, не нужно меня выгонять! – запыхавшись, сказала я.
В кабинете помимо ректора обнаружился и мой декан Ри Грей, а также какой-то ушастый. С моего места было видно только, что именно ушастый, так сильно топорщился капюшон незнакомца в кресле.
– Наконец-то! Не прошло и года, – ехидно выдал ректор. – Подойдите к столу! А кто это с ва… Рад приветствовать, ваше императорское величество, – уже серьезным голосом закончил он.
Я удивленно обернулась, но кроме уже знакомого демона никого не увидела. Странно. Или нет? То есть это?..
– Ваше императорское величество? – тихо переспросила я демона.
– Да, – высокомерно ответил демон и как-то весь подобрался, глядя на незнакомца в кресле. Наклонил голову и так же высокомерно добавил: – Я смотрю, сегодня в университете приемный день для высокопоставленных гостей. Дня плодородного, ваше императорское величество, – обращаясь к остроухому, сказал демон.
– Действительно, я тоже поражен, Нартусан, – прошелестел голос, и незнакомец снял капюшон.
Это оказался эльф с очень острыми, но изящными ушками. На голове его переливался драгоценными камнями обруч, видимо, аналог короны. Глаза у эльфа были огромные и ярко-зеленые. Лицо – породистое, а вот гримаса на нем – брезгливо ухмыляющаяся. Наверное, эльфа даже можно было назвать красивым. Хотя, как по мне, такая красота – на любителя экзотики.
– Лана Вест – та студентка, которая нашла вашего племянника и вызвала элементаля своего факультета, – отмер ректор. – Лана, приветствуй как подобает его императорское величество Вейвиониэлла Иллатуаль Тиаренуса, правителя эльфов, и его императорское величество Ррагра ви Трунаса ил Натаса ди Императоса, правителя демонов, – шикнул на меня ректор.
Ого! А как полагается? Мне аж дурно стало. Сморгнула. Надо эту братию чем-то отвлечь.
«Пусть ножка у кресла, на котором сидит император эльфов, сломается! А лучше – три!» – отчаянно пожелала я.
Три пары глаз смотрят на меня, я на них. Раздается резкий треск, и вот уже император эльфов совсем не по-императорски сидит на своей пятой точке среди щепок.
Тишина… Пока эльф падал, закрыла глаза, а то обвинят потом меня в покушении, а так я типа в обморок приготовилась сигануть. Тут послышался смех, сначала сдерживаемый. А потом, уже не скрываясь, император-демон развеселился вовсю.
– О, Вейви! Этот момент останется в моем сердце навсегда! Чем вас в вашем лесу кормят, что под императором стулья ломаются? – прервавшись, спросил демон.
А вот ректор наоборот покраснел и как-то недобро глянул в мою сторону. Сам виновник смеха демона-императора с достоинством поднялся, отряхнул за… ну, то, что пониже талии.
– Приезжай погостить – узнаешь, – уже как-то беззлобно ответил венценосный эльф. – Надеюсь, данный инцидент останется между нами, студентка Вест. Я пришел лично познакомиться со спасительницей моего любимого племянника. Если бы не вы, он был бы уже мертв. Сейчас ведутся поиски тех, кто на него напал. Вы заметили что-либо странное, когда нашли Наргита?
«О, сколько пафоса! А смотрит на меня как на букашку. Мы тоже так умеем, но пока не будем. Вдруг его кунг-фу, тьфу ты, то есть магия круче?» – подумала я, а ответила:
– Если не считать странным лежащего в нише эльфа в вечернее время, то нет. Я вообще думала: отдыхает кто-то, но больно неподвижно, – тут голова заломила, как при ментальном воздействии. Ректор? Вряд ли… Значит, кто-то из императоров. – Перестаньте меня сканировать, пожалуйста. Мне это доставляет неудобства.
– Я император! Захочу – и будешь гнить в подвалах императорского дворца! – хмыкнул эльф. – Кстати, Ррагр, у тебя новое лицо, точнее, нос. Веяния моды Империи демонов?
Демон скосил глаза на нос, помянул свое племя, и нос вернулся в нормальное состояние. Интересно, надолго ли?
– Не стоит так резко решать судьбу студентки. Я вот пришел взять разрешение у ректора пригласить девушку в свою империю, прояснить, так сказать, один момент. – Говорил демон эльфу, а смотрел на ректора.
А ведь наш ректор – частично демон, то есть детракон, а это значит, он может быть подданным демона-императора. Дела.
– Вест прогуляла сегодня все пары, у нее наряд, – это уже Ри Грей. – И, насколько мне известно, студенты во время учебы не имеют права покидать Империю Четырех Драконов.
«Вот ведь! Оттянулась, называется. И черновик магистерской работы у Владиса взять не успела, и наряд заработала», – взгрустнулось мне.
– Ну я пойду? – обратилась к декану и ректору.
– Куда? – почти хором рявкнули императоры.
– Наряд отрабатывать. Пропуск только дайте, – и храбро протянула руку декану.
Декан посмотрел на ректора и императоров и, материализовав квадратик белой бумаги, передал его мне.
– Идите. Второй ранг, задание при входе найдете. Если будет необходимость, мы вас пригласим, только в этот раз прошу отзываться сразу же.
Отработка наряда прошла удачно. Подопечный зверь признаков агрессии не проявлял, на свет не выходил. Технику безопасности общения с вертурохом прочла, выучила и тут же применила на практике. Вертурох, если верить инструкции, обладал даром предвидения и скверным характером. Раз в несколько дней ему нужно было менять питьевую смесь странного бирюзового цвета и мясо в огромной миске. Я быстро сделала что было необходимо и выскочила из клетки. Запирающее заклинание опустилось перед моим лицом, так как я решила не поворачиваться спиной к незнакомому зверю, пусть даже спящему. Ну, скорее всего, спящему, он ведь так и не показался.
Вышла из подвала, сверилась с часами в холле. Время еще не позднее, а значит, будем исполнять желания. Раз решила полетать, надо себя любимую побаловать. Вышла в сад, огляделась – никого не видно. Сейчас последняя пара, а я прогульщица.
– И-и-их, – и вот я уже драконица.
Весело напевая под нос песню про ходившую по улице большую крокодилу, направилась в сторону леса. Ветер бил в голову, мысли мелькали, чувство нереального восторга будоражило.
«Как там Владис?» – подумала я, но тут же мне стало не до него. Ко мне приближался дракон. Огненно-красный дракон. Рафантер, чтоб его!
«Прекрасная незнакомка, рад вас видеть снова! Назовите свое имя, прошу, в прошлый раз вы так быстро исчезли!» – мягко пророкотал его голос в моей голове.
М-да… невежливо получилось, но тогда у меня была паника. Сейчас не очень темно, да и дракон вроде настроен мирно.
