Вот и очередной звездолет грозил в нем затеряться. Блестящая черная полусфера гоблинского производства казалась совсем небольшой. «Танатос» неторопливо сел на свободное место между громадным гномьим линкором и странным судном, похожим на анкерный болт. Несколько мгновений тишины – и пространство возле него исказилось, открывая путь находящимся внутри.
Первым наружу выбрался Зиктейр. На Ктургомсе «Тени» были впервые, и неуемно любопытный гремлин не отказался полюбоваться на незнакомую планету, выстроив пространственный переход прямо из рубки – хитроумное устройство звездолета позволяло и не такое. Что ж, решил Ктуррмаан, выглядит слегка провинциально, но сойдет.
Следом из пространственного искажения почти одновременно вышли Семен с Александром, несколькими секундами позже выступил Эльринн, наконец чуть в стороне образовался Уррглаах. Экипаж в полном составе выбрался наружу, и геометрия стала приходить в норму, постепенно стирая режущие глаз углы.
Сквозь толпу новоприбывших и встречающих уже юрко пробирался Макс – явно заранее выяснил, какое место отведут для посадки «Танатоса». Он ничуть не изменился – круглый, подвижный, в немаркой одежде и с массивными наручными часами, которым самое место в каком-нибудь музее. Если, разумеется, не знать о встроенной защите ИЦМАЭ.
Приветствия надолго не затянулись, и вскоре они мчались по воздуху на такси, покидая территорию космопорта.
– Ну что, Максимилиан, введете нас в курс дела? – поинтересовался вампир после того, как основатель поставил в салоне глушилку, делая беседу недоступной для ушей пилота. – Мы посмотрели новости по этой теме, но почти ничего не нашли…
– Конечно, ничего, – хмыкнул Макс. – Нужна местным властям такая огласка, как же! К тому же дело темное, известно пока мало…
– Покороче можно? – попросил Уррглаах.
Основатель «Теней» вздохнул.
– Вот вам покороче. Примерно сутки назад на храм Миргусарта было совершено нападение, теперь он наполовину разрушен, да еще и поврежден пожаром. А самое интересное… а, не буду томить. Смотрите – и поймете.
Аневич-Эндриксон вытащил из кармана коммуникатор, поколдовал над ним и вывел в воздух голограмму. Судя по всему – запись с камеры на стене дома. Поздний вечер, площадь, храм в форме ступенчатой пирамиды с куполом. Горожане и туристы ходят туда-сюда, то попадая в кадр, то исчезая. На другом конце площади что-то сверкает красновато-оранжевым – за храмом не видно. Язык пламени взлетает вверх, увеличивается в размерах и принимает форму огромной птицы. Та открывает клюв – видимо, кричит – и обрушивается на купол храма. Начинается пожар.
На площади суматоха. Глаз не сразу замечает темные фигурки, с разных сторон бегущие к святилищу. Затем пирамида начинает рушиться – стены покрывают обильные трещины, появляются дыры, внутри занимается огонь. Величественный храм неуклонно превращается в груду развалин, и зрелище завораживает. Птица, продолжающая парить в небесах, рассыпается на отдельные искры, складывающиеся в какую-то надпись…
Запись прервалась.
– Нападавшие не использовали магию, – замогильным голосом сообщил Макс. – Все зафиксированное – не плод иллюзии. Не голограмма. Что-то совершенно незнакомое всем привлеченным специалистам. Объяснений нет.
– Да-а, случай действительно интересный… – согласился Александр. Чародей пытался вспомнить что-нибудь, способное на такое без применения магии. По всему выходило, что ничего подходящего он не знает, хотя в бытность свою офицером имперской армии изучал самое разное вооружение других держав.
– И схваченных вандалов до сих пор не раскололи… – протянул Семен.
– Именно так, – кивнул Аневич-Эндриксон.
– Что ж, – кровопийца мрачно усмехнулся, – расколются. Я так полагаю, туда и летим?..
– Ага, – подтвердил Макс, – в «Бездну». Так местная тюрьма называется.
– Тюрьма? – вскинул брови бывший адвокат. – А что они там делают? Прямо сразу, без суда?..
– А-а-а, следственный изолятор там же располагается. Ктургомс, что вы хотите… – досадливо отмахнулся основатель. – Ваш колдовской монархизм на этом фоне – образец демократии.
«Бездна» впечатляла.
Приземистое серое строение на первый взгляд окружал лишь высокий массивный забор. Однако более пристальный и сведущий взор осознал бы всю глубину этого заблуждения. Ему предстали бы яркие нити сигнальных заклятий, переливы защитного купола, сложные структуры магических замков и запоров, мобильная система силовых экранов, превращающая двор в невидимый переменчивый лабиринт… Местная Магическая гимназия явно не поскупилась на меры безопасности.
Внутри меры технической и магической защиты тоже были на уровне. Александр, Уррглаах и Семен внимательно изучали рисунок силовых линий, остальные, менее одаренные, могли разглядывать лишь внешний слой защитных систем. Впереди группы шагал пузатый гном-тюремщик, показывающий «Теням» путь по выкрашенным в зеленый коридорам.
– Вот, – гном остановился и обвел широким жестом пять камер, – здесь те, кого удалось задержать после того случая.
Разрушение храма в целях конспирации стали именовать просто тем случаем. Чтобы не подать вида, что происходит нечто из ряда вон выходящее.
– Ну, господа, кто из вас… – обернулся к дракону и вампиру Макс.
– Не я, – немедля открестился Уррглаах. – Я по точечному сканированию не мастак, несколько часов разбирать информацию буду.
– Ага… – задумчиво протянул Семен. – Ага…
Он несколько раз прошелся туда-сюда мимо камер, потом остановился возле второй справа и сообщил:
– Начну с этой, пожалуй.
Тюремщик повозился с замками и открыл камеру, сделав приглашающий жест. Вампир кивнул и зашел внутрь.
С тех пор как Миснарг очнулся, прошло уже восемь часов – и все это время он провел в камере. Тоска… Отец даже не заходил к нему и, кажется, еще ни разу не появлялся – как будто судьба сына ему безразлична.
О том, что Томассону-старшему пока ни о чем не сообщали, Миснарг не подозревал.
А жалких остатков Силы хватало только на то, чтобы не расколоться. Больше половины ушло на нейтрализацию сыворотки правды. После этого допросы прекратились, хотя тюремщик недавно обмолвился, что скоро придет еще какой-то эксперт…
– Начну с этой, пожалуй, – послышалось из коридора.
Вскоре дверь отворилась и внутрь вошел незнакомый субъект. Субтильный, болезненно-бледный, с черными волосами и острым носом. Зрачки окантовывала ярко-красная радужка, чей цвет не имел ничего общего с Силой. Вампир. Откуда?..
– Да будет ночь благосклонна к вам, молодой человек, – вежливо улыбнулся кровопийца, прикрывая за собой дверь.
– Ничего я не скажу… – вяло огрызнулся в ответ Миснарг.
– Конечно, вы имеете полное право хранить молчание, – пожал плечами вампир, продолжая вежливо улыбаться. От этой улыбки парня почему-то бросило в дрожь. – Только все равно от нас ничего утаить не получится.
