Уже 21 января 1814 г. новая Великая ложа была настолько сильна внутренне, что, несмотря на упорное сопротивление соперничающих Великих лож, могла в интересах целого с успехом осуществить свои правомочия.
Так как она с достоинством и серьезностью, но в то же время с чувством меры, пользовалась своей властью, разумно шла навстречу запросам своих членов и давала им возможность проявлять свои таланты на службе ордену, то число братьев стало возрастать с каждым годом. В 1839 г. она насчитывала 1632 ложи с 112 218 членами. С тех пор Unity Odd Fellows of расширяется все более и более.
В 1901 г. число ее членов достигло 996 534, из них около 116 ООО членов юношеских лож. Ее имущество достигало 10 млн фунтов стерлингов.
ОРДЕН В АМЕРИКЕ
Английские эмигранты перенесли О/^за океан и 23 декабря 1806 г. воздвигли ему в Нью — Йорке алтарь — первый на североамериканской почве. Молодая ложа приобрела вскоре много приверженцев в кругах городской буржуазии. Но свою задачу они видели, как кажется, скорее в устройстве приятных развлечений, чем в самоотверженном служении великим целям ордена. После продолжительного затишья во время американо — английской войны снова открытая в декабре 1818 г. Шекспировская ложа подала заявление в Manchester Unity о выдаче ей льготной грамоты. Однако сомнительно, чтобы она получила просимый документ, при помощи которого предполагала стать во главе американской ветви ордена. Впоследствии нигде нет речи о том, чтобы она проявила свой авторитет или чтобы последний был признан другими ложами.
Между тем OF проник также в Галифакс и Балтимору. Здесь 26 апреля 1819 г. возникла ложа Вашингтона. Ее основателем и первым мастером был гениальный Томас Уилди.
Уилди родился в бедной семье 15 января 1782 г. в Лондоне. Это был умный талантливый мальчик. Пройдя первоначальную школу, он поступил в учение к рессорному мастеру и пробыл у него обычных 7 лет, благодаря чему сделался искусным мастером в своем ремесле. Окончив учение, он работал в Лондоне и других городах своего отечества. Это был человек, насколько известно, серьезно относившийся к своим обязанностям, обладавший любвеобильным сердцем, прямым и искренним характером; неустанным трудом он приобрел также недюжинные познания; одним словом, он обладал всеми достоинствами, свойственными чистым и хорошим натурам, и огромной энергией великих людей. Всякое неблагородное слово замолкало, когда он безыскусно и чистосердечно, добродушно и в чисто народных выражениях высказывал свои мысли, не страшась людей и смиряясь только перед Богом. Позже Уилди вступил в одну из многочисленных лондонских лож, не принадлежавших к Manchester Unity. Довольно скоро он достиг высшей должности и с честью исполнял свои обязанности. Он учредил в Лондоне ложу — «Утренняя звезда» Мг. 38 и в течение 10 лет три раза был выбран ее мастером; затем в июле 1817 г. переселился в Балтимору. Благодаря знанию ремесла и другим его познаниям ему вскоре удалось упрочиться на чужбине. Но сначала его стремление к дружескому общению не находило удовлетворения. Страна начала уже оправляться от ран, нанесенных ей войной, но неприязненное чувство по отношению к Англии и ее сынам сохранилось и нередко превращалось в ярую ненависть. Ввиду таких обстоятельств Уилди пришла на ум мысль собрать проживавших в городе своих единомышленников в OF и учредить ложу, создать таким образом центр для удовлетворения их духовных и материальных нужд. Так возникла Вашингтонская ложа. После учреждения Вашингтонской ложи Соединенных Штатов Уилди в течение многих лет занимал в ордене высшее почетное место и до конца своей жизни успешно играл роль его апостола. Весь проникнутый нежной поэзией своей филантропической эпохи, Уилди все же представлял собою удивительное сочетание природной суровости с тонкой, чуткой душой. Когда смелый пионер любви к ближнему приобщился 19 октября 1861 г. к вечной жизни, более 400 ООО братьев шли за его гробом. Великолепный памятник, воздвигнутый благодарными сочленами на холме Droodway в Балтиморе возвещает миру славу человека, вышедшего из народа. Известно также, что Уилди до самой своей смерти принадлежал к Ордену друидов. И здесь этот филантроп в платье ремесленника проявлял свою неустанную благородную деятельность. Два раза занимал он высшую должность в Ордене друидов. А после его смерти брат Hastings посвятил ему горячо прочувствованный некролог: «Вскоре после последнего заседания нашей В. I., — говорится там, — гениальный, любезный и высокочтимый брат Уилди был взят из нашей среды и переведен в В. I., где председательствует Иегова. Как отец и учредитель ордена (OF) он приобрел большой почет. Как член нашего ордена он был серьезным, вдохновенным и энергичным проповедником его идей и доставил ему громкую известность среди населения. Это был человек здравого смысла, незапятнанной чести и великой любви к братству всех людей. Пусть его образ живет среди нас! Не забудем же никогда его добродетелей, его общительности и многочисленных примеров возвышенной дружбы».
Имя Вашингтона, этого великого патриота, слава которого распространилась по всему миру, было хорошим предзнаменованием. С ним связана не только история Североамериканского союза, но и история Независимого ордена Odd Fellows на американской почве.
Свет, сиявший в Балтиморе, посылал далеко вокруг свои живительные лучи. Там возникло гуманитарное движение, неудержимо распространившееся по всему земному шару; оно приносит свое благословение тем страждущим и удрученным, которые не находят себе места «на пире жизни». 5 февраля 1821 г. в Балтиморе собралась комиссия из экс — мастеров, с целью обсудить необходимость учреждения Великой ложи. Следствием этого было возникновение Великой ложи в Мериленде. Уилди единогласно избрали ее гроссмейстером. Неустанно добиваясь официального признания ордена, стремясь расчистить для него путь, укрепить и углубить его внутренне, этот энергичный человек, благодаря опыт)', приобретенному им в течение его полной превратностей жизни, успел повлиять на учреждение Великих лож также и в Массачусетсе, Нью — Йорке и Пенсильвании. В союзе с мерилендской Великой ложей они учредили 15 января 1825 г. Великую ложу Соединенных Штатов.
В 1879 г. Великая ложа Соединенных Штатов приняла название Суверенная Великая ложа IOOF (SGS). Это выделило ее из ряда всех Великих лож других стран и частей света и сделало ее главою ордена во всем мире.
Для спокойного и непрерывного развития американской ветви ордена необходимым условием была полная независимость от английской Великой ложи. После продолжительных переговоров с должностными лицами ордена в Манчестере, куда Уилди отправился в мае 1826 г., за Великой ложей Соединенных Штатов признали исключительную юрисдикцию над орденом в Америке. Его послы энергично проникали повсюду. Штат за штатом примыкал к его учению, и белое орденское знамя взвилось в Делавэре, Огайо, Кентукки, Луизиане и Вирджинии. Но внезапно наступило затишье и даже регресс в его внешнем развитии — следствие возбужденного баптистами нечестивого гонения масонов (1827–1833), тяжело отразившегося на всех тайных обществах.
Великое гонение связано с несчастным именем Вильяма Моргана. После разнообразных превратностей судьбы загадочный человек поселился в Батавии, где в 1826 г. распространился слух, будто он изучает тайные обычаи и учение франкмасонов и уже пригласил художника для снабжения собственной книги иллюстрациями. Это известие вызвало сильное волнение в масонских кругах. Чтобы помешать опубликованию предполагаемого сочинения, Моргана увезли в сентябре 1826 г. в Канаду и там держали в строгом заточении. Необдуманное насилие было наказано. Несколько масонов, принимавших в нем участие, должны были искупить свое преступление тяжелым заточением. Бурные демонстрации, устроенные баптистами, требовали подавления франкмасонства. Морган же был объявлен невинной жертвой преступного общества, бросившего его в Ниагару за то, что он раскрыл тайны его союза. Несмотря на многолетние розыски, о нем не было никаких сведений. Между тем, как обнаружилось впоследствии, столь оплакиваемая жертва убийц спокойно проживала под именем Мустафы в Смирне, еще в 1843 г.
