Орден имеет три степени: пажа, оруженосца и рыцаря и высшую степень «Uniform Rank».
Члены третьей и четвертой степеней предаются военным забавам, которые они торжественно называют упражнениями. Наивное пристрастие американца к пестрым фантастическим костюмам дошло до того, что членам высшей степени предписывается носить темный панцирь, шлем с красным султаном, перевязь и шпагу. Разделенный на полки, бригады и дивизии Uniform Rank устраивает иногда публичные парады, которые льстят тщеславию этих странных святых и вместе с тем являются любопытным зрелищем для толпы, жаждущей развлечений. Члены низших степеней носят регалии из голубой, желтой или красной материи, главные начальники лож, вице — канцлер и канцлер — одеяние из красного шелка или красного бархата и вышитый золотом берет из той же материи; их помощник — патриарх — шелковое одеяние и шапочку, вышитую серебром. Каждая степень имеет свои собственные отличительные приметы, состоящие из лозунга и различных знаков и жестов, которые изучаются и объясняются во время церемоний вступления в орден.
При вступлении в члены первой степени главную роль играют гроб и человеческий скелет, которые служат для испытания неустрашимости кандидата, вторая степень является мистификацией, во время которой кандидат бывает вынужден защищаться от обвинений в измене. В третьей степени кандидата, наряженного по уставу в шлем и имеющего при себе меч и щит, приводят к патриарху, который открывает ему, что он не имеет права носить рыцарские доспехи, а потому должен подчиниться божественному приговору. Понятно, что это не более как невинная шутка. Введение в четвертую степень требует настоящей сценической обстановки. Председательствующий в горностаевой мантии, ад, смерть, дьявол и другие ужасные силы — все соединяется здесь, чтобы испытать мужество и неустрашимость кандидата.
В 1896 г. орден насчитывал 6504 ложи приблизительно с 464 тыс. членов. Но в последние годы число это значительно сократилось.
КУ—КЛУКС—КЛАН
После поражения южных штатов (1865) все мероприятия, выработанные на союзном конгрессе в пользу негров, остались совершенно невыполненными и с бывшими рабами обращались по — прежнему жестоко и несправедливо: их выгоняли из назначенных им для жительства округов и нередко замучивали до смерти. Трудно перечислить все те ужасные злодеяния, которые совершались в 1866 г. в Мемфисе и Новом Орлеане над беззащитными чернокожими. Тогда и они соединились вместе и, со своей стороны, стали позволять себе отвратительные гнусности по отношению ко всякому белому, который только попадал в их руки. Все эти события привели к тому, что в 1867 г. в Северной Каролине образовался тайный союз (клан) под названием Ки Klux. Он объединил под своим знаменем всех приверженцев рабства и врагов союза и республиканской партии.
Члены этого союза, обязавшись под страхом смерти поддерживать друг друга и хранить в строжайшей тайне свою принадлежность к союзу, направили свою деятельность, главным образом, против ненавистных негров и их защитников. Нарядившись в одеяния из черного полотна («саваны»), надев на голову черные остроконечные шапочки и закрыв лицо черной вуалью, они нападали на своих врагов, убивали их и сжигали их дома.
Ужасный союз этот особенно гнусно проявил себя в Южной Каролине и в Кентукки. Но наконец против его преступной деятельности выступил конгресс, который издал в апреле 1871 г. «Анти — ку — клукс — билль», которым президенту Гранту предоставлялась до 17 июля 1872 г. почти диктаторская власть. Он воспользовался ею в полной мере, и ему удалось с помощью войска уничтожить ужасную тиранию Ку — клукс — клана.
НЕЗАВИСИМЫЙ ОРДЕН B’NAI BRITH (UOBB)
Тайный иудейский орден ВВ (то есть сыновья союза) был основан в Нью — Йорке в 1843 г. Задачу его составляет «объединение всех израильтян таким способом, который бы наиболее способствовал скорейшему и широкому развитию высших интересов иудейства. Возбуждая и воспитывая в своих членах чувства истинной дружбы и братства, помогая больным и словом и делом, протягивая руку для спасения утопающего, осушая слезы вдов и сирот и стараясь во всех случаях жизни теплым участием увеличить радости и смягчить тяжести жестокой судьбы, орден ставит своей целью возвысить духовное развитие своих членов, привить им основы глубокой нравственности и тем дать возможность познать чувства истинного братства».
Орден имеет три степени; он располагает в Америке еще женскими и юношескими союзами. С 1882 г. приверженцы его появились в Германии, а с 1889 г. — в Австро — Венгрии и Румынии. На немецкой территории они основали около 38 лож с 5000 членов, которые подчиняются «Великой ложе Германии VIII».
МОРМОНЫ
Основателем этой замечательной секты (1830) был Джозеф Смит, человек, который хвалился тем, что он имел какие‑то особенные откровения. Изгнанные из восточных штатов, мормоны во главе с Брикгамом Янгом основали у большого Соляного озера город Юта, который очень скоро превратился в цветущую общину. Янг, назначенный правительством губернатором, до самой своей смерти (1877) поддерживал среди мормонов строгий порядок, в 1852 г. ввел, якобы повинуясь божественному откровению, многоженство, от которого он ожидал спасения человечества. Число жен стоит в зависимости от общественного положения и заработка мужчины. Государство мормонов представляет из себя теократическую общину, очень искусно приспособленную к республиканскому устройству США. Прием в члены этой общины женщин и мужчин сопровождается обрядом, являющимся подражанием франкмасонскому ритуалу.
Для того чтобы сделаться полноправным мормоном, кандидат должен пройти три степени, из которых для каждой существует отдельная формула присяги, особенные жесты, отличительные знаки и лозунг.
ОРДЕН ВОСТОЧНОЙ ЗВЕЗДЫ
Был учрежден с библейской символикой исключительно для женщин. Они воспитываются здесь для участия в общей работе всего человечества. Соответственно различным целям орден, разделяющийся на «капитулы» ложи, имеет пять степеней. «Дочь Иефты» (1 ст.) представляет из себя покорность обету; «Рут» символизирует приверженность к религиозным принципам; «Эстер» — верность в дружбе;«Марта» — веру в часы опасности; «Электа» — терпение и смирение даже перед несправедливостью.
ОРДЕН КРАСНЫХ
Особенно распространен на Западе США среди поселившихся там немцев. Его главная цель — поддержка больных, вдов и сирот, девиз его: «Дружба, благородство, братская любовь». По внешним признакам он напоминает обычаи и одежду индейцев.
Подобным же образом было организовано Таммани общество, бывшее сначала тайным и преследовавшее благотворительные цели. Впоследствии оно преобразовалось в политический союз. Ложи носят название «племен», великие ложи называются «великим собранием совета», а степени — степень смелых, степень воинов и степень начальников.
ОРДЕН БЛАГОРОДНЫХ МИСТИЧЕСКОГО АЛТАРЯ
Ancient Arabic О. of the Nobles of the Mystic Shrine возник в пределах США в 1872 г. и насчитывает около 50 ООО членов с 181 «храмом» и «одним Имперским советом». Во главе союза стоит «Имперский владыка». Орден принимает только тех франкмасонов, род которых достиг 18 колена и принадлежит к древним и видным шотландским фамилиям и которые не состоят рыцарями — тамплиерами; прием в члены сопровождается обычаями, перенятыми у арабов. Орден относит свое происхождение к Али, зятю Мухаммеда. Цель его — развитие истинной веротерпимости среди образованных людей всех наций.
