— Боги, дайте сил… Не лезь не в свое дело, Кимстар, мы не подружки.
— Я серьезно, Мадлен. Сходи к целителю, избавься от очков, перекрась волосы из зеленого в нормальный цвет — и ты затмишь первых красавиц КУМа.
Желательно еще подправить форму бровей, сменить мешковатую одежду на ту, что по фигуре, но это мелочи, и я о них промолчала.
— Слушай, ты достала! — в сердцах воскликнула зельеварша. — Вы, богатенькие девочки, себе мордашки рисуйте, а ко мне не суйтесь! Мне и так хорошо!
Вот так всегда: хочешь сделать человеку добро, а нарываешься на возмущение…
— Ладно, прости, больше не лезу.
— И с другими не надо перетирать меня, ясно? — агрессивно добавила Мадлен. — Иначе пожалеешь.
Я фыркнула и, подхватив корзинку, вышла из комнаты.
В конце пустого коридора находилась общая умывальня, которую еще никто не успел занять. Закрыв дверь на щеколду, я выбрала вторую от края раковину и с помощью холодной воды, губки и любимого цветочного мыла привела себя в порядок после сна.
Да… убогая умывальня с двумя рядами раковин, желобками в холодном полу для стока воды долго будет сниться мне в кошмарах. Боги, как я счастлива, что после построения смогу отнести деньги на административный этаж и вернуться в комфортное общежитие с приличными ванными…
Вся в мечтах о возвращении к привычной жизни, я подошла к своему временному пристанищу.
Дверь приоткрыта. Угрозы и оскорбления, высказанные приглушенными голосами, заставили остановиться. Я же не принц на белом драконе, чтобы врываться нахрапом, не разведав обстановку.
— Ты дашь мне его, четырехглазка, дашь! — шипела какая-то девица. — Или я превращу твою жизнь в кошмар!
Индира может, — подтвердила вторая радостно. — Дай зелье по-хорошему, а мы тебе еще и денежек подбросим.
— Приворотное вне закона, — тихо произнесла Мадлен. — И я не умею его варить.
— Врешь!.. Все ты умеешь!
Имени мне хватило, чтобы понять, кто достает мою соседку. Индира и Галика с третьего курса боевого факультета. У первой был бурный, но краткий роман с моим дорогим сокурсничком Алларом. Она надеялась стать невесткой магистра Рутха, быстренько забеременеть и не ехать на практику в горы… Но ветреный Аллар ее ожидания, как и предыдущих временных возлюбленных, не оправдал. Выходит, девица решила прибегнуть к старому недоброму способу? Привороту? Ай да «умница»!
Почему Галика, хитрая и сдержанная девушка, влезла в сомнительную авантюру, для меня загадка.
Ради Аллара я бы и пальцем не пошевелила, но наглые боевички ворвались в мое временное жилище и терроризировали мою соседку. Непорядок.
Преспокойно войдя в комнату, я насмешливо посмотрела на девушек.
— В конце коридора комендантша отчитывает ребят за паутину под кроватью. Громче орите — она и к нам заглянет.
Коротко стриженная брюнетка молча кивнула Галике. Та выглянула за дверь и быстро нырнула обратно в комнату.
— Да, обход…
Я подавила вздох облегчения — комендантшу я видела всего лишь раз и создавала иллюзию, рискуя ошибиться. Судьба благоволила, и Галика легко повелась.
С ненавистью посмотрев на Мадлен, Индира процедила сквозь зубы:
— Повезло тебе, четырехглазка. Ничего, сквитаемся еще.
Боевички ушли, хлопнув дверью.
— Не стоило беспокоиться обо мне, — безразлично произнесла Мадлен. — Я бы и сама справилась.
Ее плечи расслабились, и она продолжила собирать в коробку склянки разноцветного стекла. Под столом мяукнул кот и толкнулся лбом в помпон на тапочке хозяйки.
— Ага, или Принц бы спас, — с иронией отозвалась я.
Я не ждала благодарности, но и равнодушия тоже.
— Девчонки, это снова я! — Незапертая дверь резко распахнулась, впуская Галику. — Мадлен, ты прости Индирку, она дура в последнее время. Парень бросил, преподы придираются…
Не вслушиваясь в заискивания боевички, обещавшей рекомендовать Мадлен всем своим знакомым, как будто той не хватало постоянных клиентов, я в шоке уставилась на свой букет. Лысый букет!.. В вазе зеленели стебли без цветков! Кто-то безжалостно ободрал мои колокольчики!
Когда я проснулась, он радовал своей красотой и воспоминаниями о тепле. Кто же этот нехороший, мерзкий вандал?!
Индира со злости могла бы сбросить вазу на пол, но не оборвать все до последнего колокольчика. Значит, это Мадлен. Больше некому. Осталось убедиться точно, узнать причину и… отомстить! Игнорировать объявление войны нельзя.
Нет, я могу понять ее нежелание делить комнату еще с кем-то — сама такая. Но покушение на чужую собственность, порча имущества — это уже чересчур.
— Так я могу рекомендовать тебя как чудо-косметолога своим знакомым? — елейной рекой растекалась Галика.
На месте Мадлен я бы уже насторожилась от подобной назойливости. Не верю, что Галика пытается загладить дурное впечатление от нападок подружки. Хотя, может, и надеется — она же из боевых магичек, на занятиях они часто получают по голове.
— Можешь! — не выдержала Мадлен. — Иди, Галика, я не обижаюсь и буду готовить тебе крем от веснушек и дальше.
От веснушек? Я пригляделась к боевичке — чистое лицо, светлая кожа, и не скажешь, что любимица солнца. Сильное средство, и я себе такое хочу…
— Спасибо! — Галика довольно заулыбалась. — Дай на всякий случай парочку своих визиток, раздам их среди наших перваков, вдруг кто-то еще не слышал о тебе.
Стиснув зубы, Мадлен отыскала несколько белых прямоугольников, на которых я успела рассмотреть рисунок колбы с оранжевым зельем, имя и цифры — номер нашей комнаты.
— Не держи зла, хорошо, Мадлен?
— Хорошо, хорошо! — Посетительницу моя соседка буквально вытолкала из комнаты.
Вернувшись, принялась быстро заполнять коробки своей продукцией. Как ни в чем не бывало, словно не она поиздевалась над чужим букетом.
— Мадлен, колокольчики оборвала ты?
Она не отрицала и не смущалась. Пожав плечами, равнодушно отозвалась:
— Их цветение не в сезон стимулируется магией, поэтому недолговечно. Все равно к вечеру осыпались бы.
Вот нахалка, слов нет!
— Возможно, и осыпались бы. — Я говорила спокойно через силу. — Но зачем было укорачивать их век?!
— На основе колокольчика-камнелома обыкновенного делают мазь, ускоряющую процесс заживления переломов.
— А мне-то что с этого? — поразилась я ее объяснению. — То, что они лекарственные, не дает тебе право трогать их. Букет был моим!
— А, он от возлюбленного? Вот почему ты завелась, Кимстар, — сделала неожиданный вывод зельеварша.
Я опешила. От какого такого возлюбленного?! Нет его у меня и не скоро появится. Просто цветы от обходительного Джареда дань правилам приличия… Ведь дань же, правда?
