Появление маршевого пополнения в Одессе именно в этот день было не случайным. Накануне из Севастополя прибыл последний отряд моряков. Больше направлять подкрепления главная база флота уже не могла, так как ее резервы были исчерпаны до критической величины. Состав этого первого армейского пополнения был лучшим за все время поступления маршевых рот и батальонов в Одессу. В пополнении было много коммунистов и комсомольцев, донецких шахтеров и сталинградских металлистов. Бойцы были неплохо обучены, хорошо экипированы и полностью вооружены. К сожалению, в дальнейшем подобные пополнения поступали в Одессу крайне редко. А основная масса прибывающих состояла из необученных людей, с плохой экипировкой, часто не имевших патронов, а иногда и винтовок.
Противник не замедлил воспользоваться проведенной перегруппировкой. Сначала события утра 31 августа не представляли особой угрозы: с рассветом противник начал вялые атаки на стыке 20-го КП с 90-м СП, безуспешно пытаясь захватить Вакаржаны.
Но в 11 часов румыны атаковали юго-западнее Дальника, от хутора Красный Переселенец, и довольно быстро захватили высоту 67,5, откуда стали наносить удары встык между 20-м кавполком и 31-м стрелковым, прорвав наскоро оборудованный здесь дополнительный оборонительный рубеж
[229].
20-й кавалерийский полк начал откатываться назад, и передовые части румын стали приближаться к Татарке. Подразделения 31-го стрелкового полка в меньшей степени пострадали от удара противника, основная тяжесть которого пришлась на кавполк. 1-й батальон 31-го полка капитана Петраша при поддержке 36-й батареи 40-го морского подвижного артдивизиона нанес неожиданный удар во фланг наступавшей румынской пехоте.
Батарея имела на вооружении трехдюймовые орудия, чего в подобных случаях обычно оказывалось недостаточно. Поэтому командир батареи лейтенант Бойко приказал вести по противнику огонь с максимальной интенсивностью, развив предельную скорость стрельбы. От частого огня на стволах орудий загоралась краска, и расчеты, скидывая с себя одежду, смачивали ее водой и бросали на стволы, чтобы орудия не вышли из строя из-за перегрева. Во время этого боя произошел редчайший случай, подобные которому на фронтах Второй мировой войны исчислялись единицами — румынский снаряд попал в ствол орудия, где и разорвался.
Противник вынужден был залечь и развернуть фронт против батальона. Пока румыны занимались отражением атаки батальона 31-го СП, подразделения 20-го кавполка сумели закрепиться и при поддержке артиллерийского огня следующую атаку противника отбили собственными силами.
Изменение обстановки в Южном секторе обеспокоило командование Одесского оборонительного района. Начальник штаба ООР Шишенин выехал на КП 25-й дивизии в Дальник для организации помощи оборонявшимся там частям. Командовавший сектором и 25-й дивизией генерал Петров, не имея резервов, мотался по передовой и, по выражению зам. начальника штаба ОВМБ Деревянко, «штопал и латал расползавшийся фронт», перебрасывая с участка на участок наспех сколоченные сводные отряды, оголяя при этом более спокойные участки и прикрывая наиболее угрожаемые. В результате ему удалось выиграть время, и противник, имевший на отдельных участках 3—5-кратное превосходство, так и не смог развить наступление на Татарку.
К району прорыва противника был подтянут 15-й кавполк Блинова, в разрыв между полками 25-й дивизии бросили 7-й кавполк Лебедева. Таким образом, вся 2-я кавдивизия снова оказалась введена в бой в Южном секторе, где впоследствии и оставалась на передовой до самого окончания обороны города. Прибывавшие в город морем маршевые батальоны было решено направлять в первую очередь на пополнение 25-й и 2-й кавалерийской дивизий, несших в боях с противником наибольшие потери
[230].
В Южный сектор были направлены артдивизионы ПВО и сводные отряды пограничников и моряков. Командующий ООР Жуков приказал командиру Одесской военно-морской базы Кулишову повернуть в Южный сектор всю морскую артиллерию, какую только возможно.
На КП генерала Петрова теперь постоянно находился флотский представитель — начальник штаба 42-го морского артдивизиона, капитан Терехов с корректировочными постами 411-й и 39-й батарей. Особенно полезной для обороны сектора оказалась 39-я батарея. Батарея имела опытный корпост под командованием лейтенанта Задорожного, а командовал ею один из самых грамотных комбатов капитан Шкирман. Эта батарея могла обеспечивать большую точность огня при сохранении высокой скорострельности, чего никак не удавалось добиться 411-й, поэтому Петров чаще старался посылать заявки именно ей.
Вклинение румын оказалось довольно глубоким — они смогли захватить село Ленинталь, высоту 68,3 и, продвинувшись за день на 1,5 км, к 23 часам уже вели бой за высоту 75,8.
В оборонительных позициях 25-й СД образовался опасный выступ, направленный в сторону Одессы и называемый в штабе ООР «Ленинтальским клином», а чаще просто «языком». Захватив село и прекрасно понимая, что советское командование будет пытаться восстановить положение, румыны не стали развивать успех, а сразу приступили к укреплению захваченных позиций. Для этой цели была дооборудована часть захваченных советских окопов и отрыты новые, в полный профиль. В районе села румыны сосредоточили до двух полков пехоты и большое количество минометов. Одновременно всю ночь румыны наносили удары на северном фасе выступа, пытаясь захватить Вакаржаны и расширить клин.
После того как о вклинении противника было доложено командующему флотом, а он сообщил об этом в Москву, из Ставки последовало категорическое указание восстановить утраченные позиции в Южном секторе.
В 17 часов 1 сентября на этот «клин», как и ожидал противник, начались яростные атаки обеих советских дивизий, занимавших Южный сектор, в которых применялись и бронетрактора.
287-й полк, который, пополнив, спешно вернули на передовую, также принял участие в наступлении в составе своей дивизии, а 20-й кавполк, понесший большие потери, опять вывели в тыл
[231].
Так началась долгая череда кровопролитных многодневных боев за «Ленинтальский клин», в которых атаки сменялись контратаками, попытки советских частей восстановить положение — попытками румынских расширить плацдарм, и в которых заметных успехов не суждено было добиться ни той, ни другой стороне.
2-я кавдивизия по-прежнему принимала участие в боях лишь в качестве средства усиления — так как ее полки даже в таком качестве при подавляющем превосходстве противника в тяжелом вооружении и живой силе несли большие потери.
Успевшие укрепиться румыны до темноты отражали атаки частей 25-й стрелковой дивизии, пытавшихся выбить противника из Ленинталя и Красного Переселенца. В темное время суток наступление не велось, так как атаки хорошо укрепленных румынских позиций без поддержки бронетехники были сопряжены со слишком большими потерями
[232].
