Через полчаса девочки уже возвращались в Виллоу-Дейл, удобно устроившись на заднем сиденье автомобиля мистера Адамса.
Утро четверга пролетело для Трейси и Холли незаметно — они его просто проспали, каждая у себя дома, наверстывая упущенное, и проснулись ближе к полудню. Потом не спеша позавтракали и стали собираться к мисс Дженкинс. Встретились они в вестибюле больницы.
— Ты не забыла, что сегодня в половине четвертого скачки, в которых участвует Тинзелтаун? — спросила Трейси.
— Ой, хорошо, что ты мне напомнила, — спохватилась Холли. — У меня совсем вылетело из головы. Но ничего. Мы побудем полчаса у мисс Дженкинс и еще успеем посмотреть скачки, если снова зайдем в «Ветландс».
Однако их план не удался. Когда Холли и Трейси пришли в палату старушки, ее постель оказалась пустая.
— Все в порядке. Вы не беспокойтесь, девочки, — успокоила их медсестра, заметив их встревоженные лица. — Мисс Дженкинс увезли на компьютерное обследование — посмотреть, как идет выздоровление. Если хотите, то можете подождать ее, но сейчас трудно сказать, когда она вернется.
Холли посмотрела на Трейси, вопросительно подняв брови.
— Может, навестим ее завтра? — предложила Трейси.
— Пожалуй, это хорошая мысль, — одобрила Холли. — Тогда нам не придется так спешить, и мы посидим у нее подольше.
К тому времени, когда они дошли пешком до центра Виллоу-Дейла, до начала скачек оставалось еще полчаса. Они зашли в чайный домик «У Энни» и заказали по чашечке кофе.
— Я вот что сейчас подумала, — объявила Холли, задумчиво отправляя в рот кусочек бурого сахара.
— Что такое?
Холли внимательно изучала меню.
— Как ты думаешь, у нас хватит времени, чтобы заказать их фирменный чайный кекс с маслом, джемом и сливками?
Тут, вместо ответа, Трейси едва не поперхнулась кофе.
— Доусон! — пробормотала она, уставившись в окно.
— Доусон? — будто эхо, отозвалась Холли.
— Да, Доусон, тот самый горе-строитель! — напомнила ей Трейси. — Он только что зашел в букмекерскую контору, что на другой стороне улицы!
Холли схватила чашку и залпом выпила остаток кофе.
— Быстрей допивай!
— Что ты придумала? — спросила Трейси.
— Когда он выйдет от букмекера, мы пойдем за ним, — ответила Холли.
Не успела она договорить последнее слово, как на улицу вышел Доусон. Им не пришлось идти за ним долго. Через квартал он скрылся в другой букмекерской конторе. А выйдя из нее, направился к третьей.
— Зачем он делает так много ставок? — удивилась Трейси, когда они наблюдали за ним, остановившись в дверях маленького бутика.
— Возможно, букмекеры не принимают ставки, которые выше установленной суммы, — предположила Холли. — Так что, если ты хочешь поставить на лошадь много денег, тебе приходится делить эту сумму на части и заходить в разные конторы.
— Если это так, то он, должно быть, решил сделать огромную ставку, — заметила Трейси. — Как ты думаешь, он снова выбрал Тинзелтауна?
— Тинзелтауна! — Холли спохватилась и взглянула па часы. — Ого! Уже половина четвертого. Нам надо торопиться, иначе мы прозеваем скачки. Бежим!
Она уже рванулась с места, но Трейси схватила ее за руку.
— Бесполезно, мы все равно не успеем, — сказала она. — Мы слишком далеко ушли от «Ветланда».
— Что же нам делать? — растерянно спросила Холли.
Трейси на мгновение задумалась.
— Знаю! Давай попытаем счастья в лавке «ТВ-Рентал», что на Бридж-стрит. В витринах там выставлены телевизоры.
Девочки припустились бегом по людным улицам, притягивая к себе недовольные взгляды. Дважды они надолго застревали на пешеходных переходах, ожидая появления зеленой фигурки. Словом, когда они наконец-то добежали до нужной витрины, скачки уже закончились. Они с волнением перескакивали взглядами с экрана на экран, отыскивая канал, который вел трансляцию с ипподрома.
— Вот он! — Трейси ткнула пальцем в телевизор, стоявший в дальнем конце витрины.
Через секунду у них уже не осталось сомнений в том, кто же стал призером. Сияя от уха до уха, Белинда выводила Тинзелтауна на призовую площадку.
ГЛАВА VIII
В библиотеке
— Если Доусон сделал ставку на Тинзелтауна, он должен вернуться в букмекерские конторы и забрать свои выигрыши, — уверенно заявила Холли.
— Что если он не станет забирать их и оставит до завтрашнего дня? — спросила Трейси.
— Тогда его просто вышвырнут из игры! — ответила Холли.
Девочки делали вид, что разглядывают вещи, вывешенные в магазине одежды «Анастасия» на стенде «Последняя уценка». Продававшиеся там платья и юбки больше годились для женщин среднего возраста, а не для девочек, однако в открытую дверь была прекрасно видна одна из букмекерских контор, в которую Доусон наведался перед началом скачек.
— Вам помочь, девочки? — К Холли и Трейси подошла одна из продавщиц, подозрительно поглядывавшая на них уже несколько минут.
— Мы просто смотрим, — через плечо ответила Трейси.
— Выбираем подарок, — добавила Холли, мило улыбнувшись женщине.
— Для кого? — спросила продавщица. — Вы примерно знаете, какую вещь вы хотите приобрести?
— Вообще-то я уверена, что у вас такой нет! — резко заявила Трейси и потянула Холли к выходу. — Гляди! Доусон там! — прошипела она. — Зашел к букмекеру! — Она огляделась по сторонам. Если они останутся на этом месте, Доусон обязательно их увидит, когда выйдет на улицу. Возможно, он уже забыл ее и теперь не узнает, но Трейси все равно не хотела будить его подозрения. — Бежим туда! — крикнула она.
Они перебежали улицу и пристроились в хвосте длинной очереди на автобус.
Через пять минут Доусон появился из букмекерской конторы, запихивая пачку банкнот во внутренний карман пиджака.
— Видишь? — усмехнулась Холли. — Значит, он точно ставил на Тинзелтауна!
Даже не поглядев в их сторону, Доусон повернулся и зашагал в сторону еще одной конторы.
— Нам нужно идти за ним? — спросила Трейси.
— Зачем? Теперь уже не нужно, — ответила Холли. — Теперь нам ясно, куда он пошел. К тому же мне пора возвращаться домой. Сегодня мне велели приготовить ужин.
— Хорошо, что ты меня предупредила! — засмеялась Трейси. — А то я уж хотела напроситься к тебе в гости. Но теперь передумала.
Следующий день начался с неожиданностей. За завтраком миссис Адамс оторвалась от газеты и сообщила.
— Сегодня утром Белинда упоминается в новостях.
— Белинда? — Холли не верила своим ушам.
