– Поднимайся, макрель! – рассмеялся Харан.
Поднявшись, я отдышался и первым перешёл в нападение. За следующие пять минут я поднимался с земли десять раз, постоянно услаждая слух зрителей и моего противника русским матом. Статистика как всегда не врала, девять раз из десяти мы порезали друг друга, вот только мои удары, даже если бы были нанесены настоящим оружием, а не палкой, вряд ли бы доставили клыкастому асани долгие неудобства, а вот его для меня закончились бы верным летальным исходом. Тяжело дыша я поднялся в очередной раз и выставил перед собой руки.
– Всё. Баста! – увидев непонимание на лице клыкастого, я перешёл с русского на майяра. – Хватит!
– Нормально, – усмехнулся Харан. – Видно, что есть техника, довольно интересная, но плохо отработана, – вынес свой вердикт мой противник. – Давай попробуем, чего ты стоишь в рукопашной! – и без предупреждения нанёс удар в лицо.
Резко уйдя от удара пригнувшись и приподняв плечо, повинуясь рефлексам, сразу нанёс удар в селезенку. Харан охнул, а я выпрямился и постарался пробить двойку. Удар левой пришёлся точно в глаз клыкастого, а удару правой так и не суждено было завершиться. В следующий момент я увидел небо, которое находилось точно напротив меня. Хорошо, что выпил настойку перед этой экзекуцией, было первой мыслью, что пришла мне в голову. Вставать я не торопился. Небо было уж очень красивым, а удар у асани уж очень сильным. Откуда-то со стороны входа на кухню раздались хлопки.
– Весело вы тут развлекаетесь, – до меня донёсся голос Дорана. – Макс ты там живой? – я помахал в ответ рукой и начал подниматься, а хозяин постоялого двора обратился к своему другу. – Харан, мне менестрель живой нужен, – осуждающе покачал он головой.
– Да я же не во всю силу, сотник! – возмущённо воскликнул асани. – Крепкий парень не развалится! Да и шустрый! – на последней фразе он хлопнул меня по плечу, чуть не отправив снова на землю.
– Вижу, что шустрый. Ты же вроде с севера? – снова обратился ко мне Доран, я лишь кивнул в ответ. – А почему дерешься как южанин? Да и приставка у тебя к имени рода Им…
– Почему как южанин-то? – задал я вопрос, пытаясь отряхнуться.
– Да у них распространено развлечение такое, как кстати и у асани, – кивнул на своего друга бывший наёмник, – кулачные бои устраивать. Вот у южан очень похожая техника боя без оружия и выработалась. Так откуда ты её знаешь? – продолжил допытываться мой работодатель.
– Нас так в деревне учили, – я равнодушно пожал плечами в ответ.
– В деревне, - усмехнувшись протянул Доран, – вас в деревне случаем мечом орудовать не учили?
– Нет, ньер, – покачал я головой, – никогда не держал в руках.
Не считать же сегодняшний раз в оружейной лавке.
– Каким оружием ещё владеешь? – заинтересовался моими способностями хозяин «наёмника».
– Немного стрелял из лука и арбалета, – честно ответил я, – больше ни чем, – ни ружей ни тем более карабинов я здесь не видел, так что упоминать о них не было никакого смысла.
– Понятно, – хмыкнул Доран и собрался вернуться на кухню.
– Э, ньеры. Я видел, что вы по утрам занимаетесь боем на мечах, – сказал я переводя взгляд с Харана на Дорана. Наглеть, так наглеть. – Не могли бы вы мне преподать пару уроков? Или хотя бы посоветовать, где этому можно научиться? – если бы я только знал, как пожалею об этом вопросе на следующее утро.
– Обучать макрель! – расхохотался асани. – Эй, сотник! Прям как в старые времена! – и перевёл плотоядный взгляд на меня.
– Ты же работаешь в «старом наёмнике» менестрель, тут даже женщины знают с какого конца браться за меч, – усмехнулся хозяин постоялого двора кивнув на Мару пытавшуюся вновь усадить детей за учёбу и развернувшись к двери добавил через спину. – Начнем завтра. И не жалуйся.
Всё ещё громко смеясь, Харан хлопнул меня по спине и тоже зашёл внутрь постоялого двора. Мысленно поставив себе галочку в небольшом списке дел, которые нужно было сделать, я двинулся к сараю. Я решил поступить, так же как и в своём мире. Мастером меча я становится не собирался, да и насколько я в курсе это долгое дело. Нужно было получить навык приемлемого уровня, который мне обеспечит базовую безопасность, позволив ходить по улицам не боясь, что меня прирежут как беззащитного барана. Участвовать в местных войнах или в дуэлях с опытными бретёрами я всё равно не собирался.
До конца дня я занимался тем, что обустраивал своё новое жильё. За всю неделю запоя я удосужился только сделать себе лежанку на столешнице, накидав на неё тряпья, так и ночуя среди кучи хлама. Теперь же весь хлам был вынесен на улицу, пол подметен и тщательно вымыт.
Прибив столешницу к четырём чуркам, удалось сделать довольно неплохую, широкую кровать, а подложив под некоторые из них щепки, сделать так чтобы она даже не шаталась. Так же в дальнем углу от двери напротив кровати, обосновался небольшой стол, собранный из частей. Завершали всю картину два табурета и полка над столом, закреплённая на двух толстых щепках, вогнанных в щели между камнями. Выклянчив у Лораны пару подсвечников и несколько свечей, я осмотрел своё новое жильё и удовлетворенно хмыкнул. Теперь можно жить!
Вечер меня застал за иголкой и ниткой. Распоров старые мешки, я шил себе матрас, который по идее можно было набить соломой. Запоздало пожалел, что не купил сегодня одеяло, но решил, что вскоре исправлю данное упущение.
* * *
Тёмная ночь, только пули свистят по степи,
Только ветер гудит в проводах, тускло звёзды мерцают…
Закончив играть песню, я встал со стула и обвёл взглядом заполненный зал. Как-то меня утомлять начинают эти концерты. Выходной, что ли нужно попросить. Покосившись в сторону подвыпившего мужика, увлеченно расчленяющего запечённую с чесноком курицу, я отдал мирату подошедшей Мараграс. Обернувшись, я увидел Харана сидевшего за столом ещё с тройкой асани, машущего мне.
Не раздумывая я двинулся в их сторону. Проходя мимо стола, за которым сидела симпатичная блондинка на вид лет двадцати семи одетая в элегантное коричневое платье я улыбнулся ей и подмигнул. Девушка, беспардонно рассматривающая меня всё выступление, ответила благосклонной улыбку. Сидевшая по правую руку от неё матрона что-то неодобрительно пробурчала, заметив это. Один из мужчин, охранявших благородных дам, расположившихся с другой стороны стола, хмыкнул себе в усы. Не тратя больше время я двинулся дальше по залу.
Подойдя к колоритной чёрно-клыкастой четвёрке, я поздоровался и сел рядом со старым наёмником.
– Знакомься, Макс, – начал он, – это мои племянники, Нуар и Яг. А это мой старый друг, Руханай, – представил он самого старшего из тройки, после двух братьев близнецов.
Протянув руку, я каждому крепко пожал предплечье.
– Ты отличный менестрель, ньер Макс, – обласкал меня ньером, проявляя уважение, Руханай. – Очень необычно. Нигде ранее я такого не слышал. Кстати очень интересный язык. Кажется смутно знакомым.
