– Он загадал, чтобы всё прошло как надо, – сказала Айви. – Ну, если вычленить суть.
– Очень неопределённое пожелание, – заметил Николай.
– Думаю, достаточно того, что свадьба вообще состоится. Невеста не сбежит, никто не отравится грибами, свидетели не перейдут молодым дорогу.
– Слишком всё просто, – нахмурился Николай. – Может, клиент имел в виду идеальную свадьбу? В таком случае мы попали. Бедняге никогда не приходилось жениться. Он не в курсе, что идеальных торжеств не бывает, а жених и невеста на всякой свадьбе самые несчастные и усталые люди.
– Да ну? – Айви вздёрнула бровь.
– Точно. Гостям-то весело, выпивка, то-сё, есть над кем пошутить, а молодожёнов вся эта суета выжимает досуха, как вакуумный насос.
– Вы говорите это с таким упоением, как будто женитесь минимум раз в год.
– О! Одного раза вполне достаточно, уверяю вас.
Кристина пикировку взрослых пропускала мимо ушей, но Николай подумал, что всё же не стоит при девочке говорить о свадьбах и разводах, поэтому развивать тему не стал…
…Толпа, бурлящая возле многоквартирного трехэтажного дома, указала им цель не хуже лазерной подсветки. Весь двор был забит разномастными автомобилями, так что Айви с трудом нашла место для парковки. Зато никто не обратил внимания на ещё один фургон, тем более на парочку с ребёнком, выбравшуюся из него. Пусть городок невелик, но гости, судя по номерным знакам, съехались со всей республики, и не только, так что затеряться среди приглашённых не составляло труда. Чем они тут же и занялись. Некоторое время потолкались в галдящем водовороте, где казахская речь слышалась чаще, чем русская, но Айви, понимающая, кажется, любое наречие, быстро выяснила то, что им нужно.
– Они забыли купить цветы, – шепнула овда Николаю. – А здесь их не так-то просто достать. Город маленький, степной, бедный. Тем более на дворе начало зимы, а по календарю никаких праздников или памятных дат, значит, нет и завоза.
– Ну цветы-то купить не проблема для нас, верно? – подмигнул овде Николай. – И это всё, что от нас требуется?
– Надеюсь, – сказала Айви. – Не думаю, что это может совсем сорвать свадьбу. С другой стороны, настроение подобный просчёт точно испортит, а нервы у многих и так на пределе. Говорят, что уже пошли разборки, кто виноват; жених с дружками укрылся в подвальчике на соседней улице и устроил сверхнормативный мальчишник, а невеста плачет в своём подъезде и отказывается выходить. Вообще её должны выкупить, или устроить какой-то подобный ритуал, я не особенно разобралась, но без жениха с дружками это провернуть невозможно, а те упёрлись, считая, что сторона невесты не выполнила всех обязательств.
– Нельзя сказать, что это вполне соответствует пожеланию «чтобы всё прошло как надо».
– Риск есть, – кивнула Айви.
– Тогда план такой. Мы смотаемся по-быстрому в Амстердам и купим всё, что требуется. А потом завалимся в кабак и вправим мозги нашему парню. А будет сопротивляться, вызовем на подмогу тюленей.
– Вообще-то у меня есть знакомый цветочник, – припомнила Айви. – Он живёт рядом в Италии. И у него можно найти не только тюльпаны или иные обычные цветы. А учитывая растущее напряжение, немного волшебства нам здесь не помешает.
– Отлично! – кивнул Николай.
– Кроме того, будет лучше, если я слетаю туда одна, – добавила овда. – А вы с девочкой пока следите за развитием ситуации и, если градус поднимется, постарайтесь всех успокоить.
Так они и поступили. Айви уехала, а Николай, чтобы возвыситься на толпой, взошёл на крыльцо подъезда, в котором проживала невеста, хлопнул в ладоши и провозгласил:
– Граждане! Проблема с цветами решается прямо сейчас. Потерпите полчаса, от силы час, и всё будет решено. Вон тот красный фургон уже отправляется за лучшим товаром.
Пока все разом оглянулись на удаляющийся «Транспортёр», Николай с Кристиной прошмыгнули в подъезд.
Невеста сидела пролётом выше прямо на бетонной ступеньке, подложив под себя лишь сложенную картонную коробку из-под электрического чайника (он стоял тут же, ступенькой ниже) и курила одну сигарету за другой, если судить по числу окурков.
– Я поговорю с ней, – шепнула Кристина. – А вы не мешайте. Не нужно, чтобы незнакомый мужчина говорил с невестой до свадьбы.
Николай кивнул, соглашаясь с нею, и остался внизу. Но сразу не ушёл. Кристина отправилась наверх, откуда вскоре раздался протяжный ангельский голосок:
– Какая вы красивая в этом платье!
– Спасибо, девочка, – ответила невеста с лёгкой хрипотцой.
– Не нужно волноваться, – очень мягко и успокаивающе проговорила Кристина. – Мои друзья помогут. И всё будет хорошо.
Платье зашуршало, похоже, невеста обняла девочку. Николай вздохнул и, наконец, вышел на улицу с чувством наполовину выполненного долга. Ему предстояло заняться второй стороной, каковой являлся его клиент.
В кабаке, однако, чуть не случился конфуз. Николай спустился туда, полный решимости прекратить пьянку и призвать жениха к благоразумию, но его пафосная речь произвела обратную реакцию. Парни повскакали с мест и, переговариваясь исключительно на казахском, двинулись в сторону непрошеного советчика. Они наконец нашли, на ком можно безбоязненно отыграться.
Николай машинально сунул руку в карман, где ждала своего часа сигнальная зажигалка, но вдруг подумал, что будет выглядеть крайне нелепым, вызвав шелки на спровоцированную им же самим разборку с обычными людьми, не вооруженными даже дубинками. Мысль на самом деле была глупой, потому что с разбитым лицом он выглядел бы куда хуже, чем с лицом потерянным.
К счастью, за его спиной вовремя появилась Айви и произнесла фразу, которую Николай не понял, но зато, очевидно, поняли парни. Во всяком случае, они остановились, а их суровые лица разгладились. А уж когда девушка улыбнулась, пустив в ход магию и обольщение, те окончательно поплыли. Даже сам жених.
Дальше всё пошло проще. Айви забралась в фургон и подавала оттуда корзину за корзиной. Каких только цветов тут не было. Николай увидел астры, тюльпаны, гвоздики, но наряду с известными обнаружил и абсолютно незнакомые виды. Он не знал, что такие вообще существуют. Прохладный почти зимний воздух наполнился ароматами Средиземноморья. Вместе с ароматами пришло тепло, с которым не мог совладать налетевший на город северный ветер. Лица людей расцветали улыбками, морщины разглаживались. Казалось, даже унылые фасады типовых домов раскрашивались яркими красками. Разумеется, тут не обошлось без обещанного Айви наваждения. Последними из фургона появились две корзинки с лепестками роз, и чуть позже Кристина первой бросила пригоршню лепестков под ноги вышедшей из подъезда невесте. Невеста преобразилась. Магия, общая атмосфера сделали из уставшей девушки настоящую принцессу. Волшебство затронуло всех и всё.
На торжества и последующие гулянья они, однако, не остались, несмотря на усилия обеих сторон и желание девочки.
